正文 第二十章 家国天下事 生死大英雄 (第2/2页)

不一会，驻地传来整队的声音。“将军有令：今日中秋，加强警戒。一小队留守，二小队三小队巡警。”“是！”
　　
　　将军站在他们面前，认真地看着每一个人。这些人都是敢死队的。在敌众我寡的雁城，他们一直坚守在岗位上。身后的一小队，多是他当年的老兵。东方将军特地问身前的两个小队长，“明白你们的任务吗?”“手下明白！”“出发！”
　　
　　院门打开，两个小队走出驻地，边走边彼此聊天。“今天改善伙食啊！”“过节嘛！”“能喝酒就好了。”“别做梦了，大敌当前，东方将军能让你喝酒？”“快走吧！”两个小队渐渐走远，一个向东南而去，一个向东北而去。到了城外更远的地方，脱离了敌人的监视，两个小队没有和平日巡警一样绕城一周，而是突然加快了步伐，向着东方疾行而去，一去不回。
　　
　　驻地，将军再次登上了城楼。向着远方久久凝望。昨天夜里的画面久久浮现在脑海里。
　　
　　府衙。晚上。东方将军、卢大人、澄湘公子、谢桥，正在一间屋子里相聚。打发虎子和青浦亲自去院门口望风。
　　
　　东方将军：“孩子们，明天是我们的时刻。一切按计划进行。卢大人坐镇府衙，谢桥带一个人在府衙地下暗室，我坐镇城楼，澄湘在龙王庙。大家坚守各自的岗位！谢桥注意卢大人的暗号！点火后一定要争取时间脱险！”“是！”谢桥和澄湘答应着。“你们为国事奔波，是尽忠；完成任务千方百计脱身，是尽孝。若果能如我愿，平安脱身，希望从此远离官场，永不入仕。”
　　
　　卢瀚点头，轻松地说：“老伙计，我们做伴了。”“孩子们，这可能是我们在一起的最后一顿饭了。今日一别，来生再见！”澄湘公子站起来，拉着谢桥，给二位大人跪下，郑重地磕了三个头。“大人情同父母，今生无缘相报，来世再做父子！”一时间都有些伤感。
　　
　　“喝点酒吧！”东方将军说着，看了澄湘公子一眼。澄湘公子点点头，给大家都满了酒，一杯杯亲自送到每个人的手中。最后递给谢桥：“给你。”“干！”几个人一起喝下了这杯酒。
　　
　　一杯酒下去，谢桥就倒下了。“快！”只见澄湘公子拿来一堆布条，抹上一些血浆，包扎在谢桥的臂膀上，又拿来两支箭，一支插到窗框上，一支粘上血迹，扔在地上，地上也有了一些血迹。他冲二位大人点点头，东方将军打开门大喊，“来人！有刺客！”虎子和青浦跑进来，澄湘公子正手忙脚乱地给谢桥包扎。两人一看这架势，立马傻了眼。
　　
　　“公子！”“公子！”“别叫了。他中了毒箭，如果不能马上治疗，小命不保。我已经给他服下了保命丹，只能坚持几个时辰。伤口一定不能碰，否则毒血流入心府，就没救了。”
　　
　　卢大人急忙问外面当差的，“谢秋田大夫撤到哪里了？”“谢大夫在冷泉寺。”“快，马上送谢桥去冷泉寺。澄湘把这里的事情安排一下，也马上赶过去。虎子和青浦先送谢桥去谢大夫那里！路上可能不安静，你们两怎样？”虎子哭着喊道，性命担保！”青浦平时比较沉稳，这时急火攻心，也稳不住了，大喊一声，“拼命！”东方大人：“派一个小队护送。快！”“是！”虎子和青浦答应着，那边已经备好马车，一行人拉着谢桥一路狂奔。衙门内外，已经佛反盈天，正在搜捕刺客。
　　
　　东方将军吩咐：“停止搜捕，加强警戒，防止敌人趁乱偷袭。”外面渐渐安静下来。
　　
　　送走谢桥，衙门内外各方人等各就各位，一切复归平静。
　　
　　隔着桌子，东方大人与卢大人相对无言。沉默了好一会，东方大人端起酒杯，对卢大人真诚、从容地说了声“谢谢！”一声谢谢，万千心绪，三十年家国，十万里关山，仿佛流云随风，都到眼前。不禁一声长叹！
　　
　　卢瀚也端起酒杯，“为国尽忠！”东方大人看着老朋友，放下酒杯，没有喝。
　　
　　东方大人：“我说的不是这个。”
　　
　　卢大人：“嗯？”
　　
　　东方大人：“两个都是我的儿子，我是谢谢你，抚育谢桥成才。”
　　
　　“什么？”卢瀚愣住了。
　　
　　东方大人：“澄湘是东方高城，我的大儿子，当年雁城之战不久，我就秘密找到了他。谢桥就是当年笑桐带走的东方长桥，我也是这两年才知道。”
　　
　　“啊？”卢大人惊得说不出话来。
　　
　　东方大人：“我必须保护好桥儿，否则无颜去见笑桐。”东方将军说的深沉，卢瀚却听得惊心动魄。
　　
　　卢大人：“谢桥不知道？”
　　
　　东方将军摇摇头。“不知道更好。要不这时候怎么办？”
　　
　　又是相对无言。很久。
　　
　　卢瀚：“深得吾心！痛快！”
　　
　　两人举杯一饮而尽。一切尽在不言中。
　　
　　卢瀚：“祝澄湘安全脱身！”
　　
　　东方大人深沉地说道：“卢格只能绑在这架战车上了，我们给他留下一副沉重的担子，希望日月重辉！”
　　
　　卢瀚点点头：“时也势也。但愿他能担得起。”沉默了一会儿又说，“有希望吗？”
　　
　　东方大人静静地看着他。半晌，“人事已尽，悉听天命。火药已经可以用于军队，假以十年时日，非常值得期待。如若上意可回，励精图治，卢格尚有七成胜算。怕的是朝廷苟且，则卢格中兴无望矣！”
　　
　　窗外，一轮皓月，桂魄满庭。万古兴亡家国梦，三杯明月洗雁峰。
　　
　　虎子和青浦驱车急行，泪水流了一路。好在路上还算安静。一行人半夜时分赶到了冷泉寺。谢秋田得到消息，已经在门口焦急地等候。大家七手八脚把谢桥抬进一个房间，谢秋田留下自己的助手，其他人都被赶了出来。虎子和青浦急得跺脚，在门外团团转。半晌，谢秋田走出来。
　　
　　“还好，小命保住了。你们看看他就放心回去吧，告诉大人，问题不大。”“我不回去！”虎子坚决地说。“那我回去，这边有您和虎子，我就放心了。我回卢大人身边。”这时边上有人递过来水来，“喝点水吧。”两人这才发现一夜惊魂，嗓子都冒烟了，接过来一饮而尽。“噗通！”“噗通！”没来得及说话，两个人也躺下了。抬进去！派人看守着。三天之内应该醒不过来！”“是！”
　　
　　今天正是中秋节。
　　
　　雁城今年多事之秋，府衙的人都等着签完议和协议再庆祝，冲冲晦气。议和已经接近于完成，双方约定中秋节这天草签协议，送双方朝廷确认生效。卢瀚特意准备了节日美食向大皇子致意。
　　
　　此刻，府衙内，双方正准备签字。卢瀚拿着笔的手一直哆嗦，越抖越厉害。突然轰隆隆一阵雷声滚过，卢瀚猛地站起来“哪里开炮？你你……”他带翻了桌子，愤怒地盯着大皇子，砚台茶杯落了一地。
　　
　　“那是打雷！”大皇子看他如惊弓之鸟，又好气又好笑。“雷？打雷？查！”卢瀚语无伦次。一个跟随跑过来报告，外边正下雨，雷雨交加，没发现其他异常。卢瀚这才神色缓和下来。“下雨了？”他缓缓走向后门，面对着荷塘，喃喃着“下雨了。打雷了……”伸手接了几个雨点，放在嘴里尝尝。如是者三。回头如释重负地看着大皇子，“真是下雨了。”大皇子看着这个元气大伤神神叨叨的老头，哭笑不得。荷塘的墙壁后，有一道目光，紧紧地盯着他的手臂，“一、二、三！”那道目光像闪电一般，闪烁了一下，消失在残荷的伶仃里。
　　
　　卢瀚缓缓走回大厅，随从正在收拾一地的东西，这正是那个派来监视卢瀚的耳目。前几天，派他去给卢格送信，今天才赶回来。这时，远处再次滚过一阵雷声。卢瀚请大皇子安坐，自己也坐下来，有人递上一杯茶。卢瀚喝了两口。缓缓神。他拿起议和协议，看起来，一只手去摸索着拿起笔。“轰隆隆！”这次的雷声震天响，连地面都在晃动，杯子书籍洒落一地。大皇子也是一愣，看卢瀚只是安安稳稳地坐着，双手捧上茶杯，慢慢道了句：“打雷了。”，
　　
　　话音未落，一阵更大的雷声破空而来，轰隆隆轰隆隆一阵接一阵，顿时，整个雁城府衙化为齑粉，火光冲天。
　　
　　此刻，澄湘公子带着人正在龙王庙等待。府衙的火光中，澄湘公子吩咐守卫的人撤退，自己亲自点燃了火药引线。他看着火光闪烁着火花烧向坝底的火药，一边快速后退，一边走心中默默数着一二三……
　　
　　忽然，爆裂声停了。澄湘公子回头一看，引线的火花已经熄灭了。澄湘公子心中一凛！安全脱身可能是来不及了。谢桥已经安全，自己就守着父亲，一起去底下的见母亲吧。他迅速转身前去检查。
　　
　　就在他转过身的一刹那，在他身后那个曾经储存火药的一个房间里，突然冲出一个人！
　　
　　只见这人疾如流星，双掌如风击向澄湘公子颈上，澄湘公子正全神贯注在火药上，万想不到边上有人暗算，一时不备，被击昏在地。接着那人迅速点了澄湘公子的几个穴道。随后跟上的几个人也到了。
　　
　　“送公子走，快！”“是！”重复命令“与公子同在！”“撤！”“送曹将军！”那些人抱起澄湘公子，飞奔而去。
　　
　　华超拿起一支火把，去检查火药。原来是雁城大爆炸，震得地动山摇，洞顶上落下一大块土，正好把引信砸灭了。前面土还在哗哗的往下掉。不能再点引信。万一大坝经不住震动，渗出水来，火药被打湿，将前功尽弃，后患无穷。想到这里，他迅速跃到到堆放炸药的地方，直接撕开几包油纸，把炸药撒在火药堆周围，随后点起两只火把，马上点燃近前散落的火药；几乎同时，另一只火把直接抛向火药堆。火把在曹华将军面前划出一道火弧，照亮了曹华坚毅的面庞，落在散开的火药上。
　　
　　“东方将军，我来了！”这是曹华最后的话。轰隆隆的震天巨响中，连他自己也没有听到这句话！
　　
　　一时间，雁城爆炸声接连不断，半个城池尽毁。洗雁河边的朗燿大军不知怎么回事，愣了一下，马上冲过洗雁河，直奔雁城而来，马蹄声接天响起。突然，远处又是一阵闷雷，接着，洗雁峰下烟火升腾，一股巨大的水浪，犹如一条狂怒的巨龙，排山倒海而下，怒涛所向披靡。青龙潭水库积蓄了几年的大水奔流汹涌，整个洗雁河两岸几里宽的地面，瞬间成了一片汪洋。朗耀兵善骑射，却最是怕水。此时，正在洗雁河中、洗雁河岸边的朗燿大军，还没明白是怎么回事，就被大水打翻，逐流而去，见了龙王。
　　
　　卢格一路押运粮草，此时早已经来到大军的营地。今天一大早，大军就分兵两路，一路由聂雄飞率领，原地等待，另一部由卢格率领，向洗雁河下游奔去。华超带领日升行和芙蓉殿组成的乡兵团队，同卢格一起出发。队伍行到一个路口，华超悄悄吩咐日升行领队和二当家的，“你二人带队，听从卢格指挥。先除掉奸细，保护卢格！”“得令！”日升行的领队急忙问道，“将军要到哪里去？”“保护公子！”华超话音未落，几匹怒马已经直奔雁城。“走！”二当家的一声令下，向兵团向前飞奔而去。
　　
　　聂雄飞分派好队伍，一直盯着雁城方向。临近中午，雁城方向火光冲天，传来巨大爆炸声，中间还夹杂着洗雁峰方向升起的一连串号炮。聂雄飞一声令下，分出少数部队留守，其他部队疾驰洗雁河下游驰援卢格。
　　
　　此时，洗雁河下游已经是一片汪洋。朗燿大军人仰马翻，死伤无数。等到聂雄飞赶到，卢格正率领官兵血战，喊杀声震天动地。那些昏头昏脑、侥幸从洪水里爬起来的敌兵，迎头碰上早有准备的卢格大军，一阵乱箭，又躺倒在水里。剩下为数不多的爬上岸的敌兵，也成了官军的刀下鬼。乱战之中，有人悄悄地走向身边的奸细公孙坻，一刀下去，人一声没吭，去见阎王。那人把他的尸体扔进了河里。差不多前后，聂雄飞部队中，那些东方大人关照过的人，也一一倒进了大水中。
　　
　　河的对岸，也有一批人，在截击残敌，那是日升行的敢死队。原来，日升行的敢死队提前从上游密道跨过洗雁河，埋伏起来，等待这一天的到来。
　　
　　洪水渐渐退去，卢格和聂雄飞帅大军搜索了两天，朗燿大军被全歼。憋了三十年的一口气，今天总算是出来了！
　　
　　战斗结束了。卢格已经连续几天没合眼。这会儿，他背靠一颗大树，双眼直直地看盯着雁城方向。官军大获全胜，但是没有欢呼，没有庆祝。所有的士兵，都记挂着雁城！雁城！
　　
　　雁城！留下部队打扫战场，卢格带着人马直奔雁城。
　　
　　惊天一爆,雁城已经片瓦不存。
　　
　　所有留守人员壮烈殉国！三位将军和他们的亲兵一起，为国捐躯了！最后关头撤出来的两个小队，带出了所有留守者名单。谢桥也在这份名单上。
　　
　　按预定计划，卢格迅速上奏朝廷：“皇帝仁慈，雁城天助。议和协议签订之日，雁城地动，一时地陷山摇。雁城守将借机引燃火药，炸死朗燿大皇子；洗雁峰大坝崩塌，洪水滔天，席卷朗燿大军。臣格上籍天威，与聂将军击敌狼狈，全歼之，计八万余众。又据探报，雁城被歼之敌，乃朗燿主力之师，一朝倾覆，朗燿十载无兵。”
　　
　　“边塞雁城亦成劫灰。我议和特使卢讳瀚、戍边大将东方牧云、雁城太守谢桥，及一干人众，与敌同归于尽，为国尽忠！臣格同行之大人公孙坻亦在奋勇歼敌时阵亡。臣格中心欲摧。”后面长长附着的，是所有阵亡将士的名录。
　　
　　与此同时，云津君臣百姓热烈庆祝雁城大捷。老百姓纷纷传说，圣上洪福齐天，上天专门派来卢格和聂雄飞辅佐皇上、消灭为患三十载的朗燿敌兵。只要这两位大臣辅佐皇上，我朝必能江山永固！
　　
　　冷泉寺。秋叶在风中瑟瑟，嗒的一声轻响，无力地松开了手，离开了大树的怀抱。
　　
　　谢桥从昏睡中醒来，一切都已经过去。虎子和青浦也先后醒来。
　　
　　谢秋田告诉他，澄云剑剑鞘中有谢桥想知道的一切。
　　
　　那是谢桥第一次知道，澄云剑的剑鞘居然另有机关。他急切地打开剑鞘。里面是两张纸，一旧一新。
　　
　　一束秋光斜射，房间里昏明立判。光线中粒粒埃尘飞舞，仿佛九月的星空。
　　
　　谢秋田落寞的身影向门外走去。萧萧落叶。瑟瑟秋风。这里没有刺桐。
　　
　　字谕桥儿：
　　
　　儿见此书，当于汝父膝下。若如此，是为天命。儿唯父是从。
　　
　　儿原名东方长桥，盖父母故园之忆也。汝父才兼文武，胸怀日月，为国北清雁塞。朝廷大将东方牧云是也。娘本叶氏笑桐，碧玉年华，初入东方府，与汝父琴瑟和谐，齐眉举案。
　　
　　然天意难测，世路崎岖。雁城血战，汝舅战死；汝兄高城，陷敌手而亡，时九岁。为娘思念高城，夜夜呼儿，几于泪尽。
　　
　　儿时在岁半，牙牙学语。每见娘亲珠泪横流，必欲以手握之。娘窃畏桥儿初长，亦将征伐沙场。家国天下，汝父为国忘家，报国之事，汝父任之；夫、子之间，传家之事，为娘任之。娘宁不为吾儿一遁乎？遂携儿远投柴门，埋名野陌，冀吾儿平安也。
　　
　　世事纷纭，遂成孤绝。每念及与汝父青春相随，二子绕膝，不觉黯然而泣下。是耶？非耶？
　　
　　此剑名澄云，乃东方府传家重器，亦汝父母定情之物也。今传于吾儿。望吾儿养德明志，为一志诚君子也。
　　
　　母手白
　　
　　嘉祐三年丁亥
　　
　　字谕桥儿：
　　
　　吾儿见此，必吾家国大局初定之时。父亦见汝母于泉台之下也。
　　
　　芳卿乃为父战死部下之女，父之义女也。父母曾欲求一女，笑约名之以“芳”。故义女以芳卿名。
　　
　　苍天有眼，送桥儿于家门。吾父子相伴多年，戚戚不知为父子，大恸也。
　　
　　自吾儿与母离家，为父思念不绝，愧疚难安。每念桥儿于汝母怀中，抿然自乐；为父高举，则哗然大乐。清夜抚心，仰天长叹，不知生之何趣。幸汝兄高城无恙。吾父子时时处处探寻汝母子下落，寄望于万一也。然廿载之间，杳无音信。
　　
　　东方府世代英豪，以保境安民为天职。边关危殆，势成万姓之殇。雁城大战，纵血沃黄沙，大丈夫所不辞也！然累及贤妻爱子，一痛锥心。
　　
　　幸高城得见澄云剑，汝兄弟相认，为父悲喜交集。父子兄弟团圆，一则以喜；夫妻阴阳两隔，一则以悲。然雁城黑云压城，云津天威难测，悲喜之间，焉知福祸？为父一生筹谋，不可因一己之私而废；汝母一生悲苦，不可贪一时之欢而败。故高城矫称陶姓，以备今日。甚望高城事毕脱困，吾二儿自此携手江湖，教养吾孙，其乐也融融。为父与汝母，九泉之下，亦当喜极而泣矣。桥儿必能体念为父之深心也。
　　
　　一姓之社稷，万姓之江山。东方府世代忠良，血沃边关，金戈铁马，至为父而止；东篱菊酒，鹤影梅花，自汝兄弟而始也。
　　
　　果如是，诚不负汝母于万一也。
　　
　　父手白
　　
　　元熙五年壬申
　　
　　谢桥跪在地上，泪湿衣襟。
　　
　　云津。早朝。“皇上有旨！”
　　
　　圣旨任命卢格为宰相；任命聂雄飞为大将，驻守雁城。命双倍抚恤雁城大捷之阵亡将士。勒石记功。
　　
　　“谢主隆恩！”二人领旨谢恩。
　　
　　不久以后，谢秋田回到云津，在五和堂坐堂。不过他现在住在东方府。他老了，睡觉的时候比出诊的时候多。他的病人，天南海北的都有。虎子来过了，青浦来过了，这一天，澄湘公子来看他了。
　　
　　雁城废墟中心，堆起了一座小山，山上遍植松柏。松柏丛中，耸立着一座《雁城忠烈碑》。东方牧云、卢瀚、华超，每一个英雄的名字，都刻在这座碑上。
　　
　　聂雄飞常常在这里一站就是半天，芙蓉殿的乡兵在此扎根，也时常来此拜祭。
　　
　　醒泉寺。余渡在山水间寻梅。天上白云舒卷。林间百鸟争鸣。
　　
　　黄逍遥晃晃悠悠地从白水寺方向跑来，脖子上挂着可可的香囊。它也老了。
　　
　　一阵风送来一缕悠远的箫声。黄逍遥听到，应了一声。
　　
　　渐渐地，远处，传来一阵马蹄声。
　　
　　【临江仙】
　　
　　洗雁峰前花月好，几回碧水春风。金戈铁马忆无凭。青青河畔草，恰恰晚莺声。
　　
　　生死离合魂梦杳，终是负了卿卿。澄云萧管立梧桐。家国多少事，乾坤一脉中。