咕咕篇：神秘小镇 (第2/2页)

“所有这一切背后的真正原因只是一种歧视罢了。而且我并不是说我责怪那些持有这种看法的人。我也自己讨厌那些托比的人，我不想去他们的城镇。虽然听口音你是个西部人，不过我想你也知道我们艾登市的船队曾经与其他地方的古怪港口有过往来，以及他们有时也会带回来形形色色的怪人。你可能听说过有一个吉斯特男人带回来了一个来自大海对面那座大陆的妻子；也许你还知道在死亡三角附近还有一群从死亡岛来的人。”
　　
　　“好吧，那些托比人背后肯定有些什么。这个地方一直被沼泽和水湾与这个国家其他地方严重隔绝，我们没法弄清整个来龙去脉，不过马船长把自己三艘船全派出去那会，他肯定弄回来了些奇怪的玩意儿。今天那些托比佬都有些磕碜人的地方。我不知道如何描述它，那会让我起一身鸡皮疙瘩。你要是搭了巴士就能在萨金身上看出来了。他们中的一些人鼻子很扁，嘴巴很大，下巴缩得厉害，粗糙的皮肤是一种奇怪的灰色。他们脖子的两侧有些皱缩或褶皱，而且从很年轻开始就秃头了。不论是这儿还是阿卡都没人想跟他们扯上关系。当他们来到城镇时，他们自己也显得有些冷漠。”
　　
　　“对了，在托比有一家旅店，叫曼吉旅店。虽然我不觉得它能好到哪里去，同时我也不建议你去尝试。最好是留在这里，明天早上乘坐十点钟巴士。然后你可以在晚上八点钟乘坐到达阿卡的巴士。几年前，有一名可怜的律师在曼吉逗留了一段时间，他暗示这个地方非常令人不安。似乎在那里有一群奇怪的人，这个家伙还听到了让人不寒而栗的声音从其他房间里传来。那是用不明语言进行的谈话，不过他说最让人害怕的是谈话时发出的声音。那声音很不自然，就像液体飞溅似的，吓得他不敢入睡。他只能一直穿着衣服，一大早就离开了。谈话持续了大半晚时间。”
　　
　　“这个人的名字叫查尔斯，他说了很多关于那个古老的老马的工厂的事情，而且他说的东西跟那些荒唐的故事都不谋而合。账本破得都看不出形状了，机器看上去很旧，几乎被完全遗弃了，好像它都没有怎么运作过。这个地方仍然使用瀑布的水力发电。员工人数稀少，而且没有太多工作。当他告诉我时，这让我想到了当地传言老马销售的商品并非出自自家生产。许多人说他没有采购可供工厂运行的足够物料，他肯定是从某个地方进口那些奇怪的雕塑。天知道从哪里进口。不过，我并不相信。要知道，近一百年来，老马的工厂一直在销售这些古怪的雕塑。如果真是从其他地方得到这些东西的话，时至今日普罗大众应该早已发现了出产地。另外，托比周边也没有进口这些商品的船运或陆运痕迹。真正有进口的是那些玻璃和橡胶小饰品，这也许会让你想到你过去买来跟同伴交易的小东西。但可以确定的是，所有人都在工厂遇到过奇怪的事情。二十多年前，其中一人在托比消失了，再也没有他的下落。我自己也认识乔治，他曾发疯般的逃离了那里，并且不得不被阿卡姆精神病院的两名男子拉走，如今还未出院。他提到了有鳞片的水中恶-魔这个词。”
　　
　　“这让我想起了另一个古老的故事，关于海岸边的黑礁。他们称之为魔-鬼-礁。它大部分时间都露出水面，但那时你又很难称其为真正的岛屿。故事说有时会看到一大群半人半鱼的恶-魔躺卧在礁石上，或者在顶部附近的某些洞穴中出入。礁石崎岖不平，离海岸有一英里多远，过去水手只是为了避开它宁可绕远路。他们提到关于马船长的一件事就是，当魔-鬼-礁相当干燥的时候，他有时会在那里登陆。可能是他对那里的岩层感兴趣，但有人说他是在与恶-魔打交道。那是在黑-瘟-疫之前，当时在托比有超过一半的人被迫加入了军-队。”
　　
　　所以，我那天晚上在伯特公共图书馆查看有关托比的材料。
　　
　　而当我试图向当地人打听时，我发现他们比中介说的更难开口。
　　
　　后来，我意识到我没有时间去浪费在克服他们发自本能的沉默上。
　　
　　他们有一种莫名的怀疑。
　　
　　书架上的书所言不多，只提及该镇建于一一三一年，在一五零二前以造船业闻名。
　　
　　十四世纪早期因海运繁荣一时，后来凭借水力能源成为了一个小小的工业中心。
　　
　　关于小镇衰败的过程鲜有提及。
　　
　　“我确实应该去托比看一看。”
　　
　　临行前，我选择了将自己某位朋友送我的一尊雕塑带上。