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开战以来，参众两院爱国心爆棚，大批议员自愿上前线为国效力，留驻各省的众议员随即递补，但大战期间的联邦决事权暂属战时佥事处，凑齐人数却没事可做，议员们只好喝茶看报打发时间。不过，战时佥事处随着战事结束而撤销，参众两院又热闹起来，自由党的老板们为生产军械、军需购买机器、储备原料，本来指望大赚一笔，却不料仗打了不到一年便大局已定，手里的订单大多泡了汤，闹着要联邦政府赔偿损失，公民党也不满，他们鼓动联邦政府发放战时补贴鼓励农夫、牧民多种粮、多养马，可钱才拿一年就没了，这如何向选民交待？两党议员大发怨气，兵事部长宋一鹤惹不起就躲，一溜烟跑到直隶当统领，大都督府的薛显光曾经在流贼入京、清军南下两件事上预判失误，战前又说过至少要打三年仗的话，顿时成了众矢之的，被骂得不敢露面。
佥事处的议案送到议院，议员们正在气头上，听说总统要长驻辽东，马上强逼众议院议长王继谟当众宣读李榆出征前留下的密信，但这封信让人更气恼——李榆在信中说如果他阵亡，推荐张之耀、李曜、李晋为总统候选人，听听，大家心爱的小李晋居然排在第三位，这像当爹的说的话吗！
总统吃穿不讲究，读书打瞌睡，经常要休假，还打算撒手不管一走了之，你倒是痛快了，联邦怎么办——议员们为了国家利益挺身而出，毫不犹豫驳回佥事处的议案，坚定地表示除非重组总统府，否则拒绝受理任何议案。
佥事处与参众两院闹得有点僵，吴牲趁机鼓动南下，议员们却当起好人，表示不愿向南方同胞动手。刘宗周在议院做了最后的努力，苦苦哀求说南方已陷入战乱，如果大同不及时出兵拯救百姓，也许将出现血流成河、饿殍遍野的惨状，这话反而吓得一向抠门的议员们更不愿意南下了。
议院吵得热闹，大同城内也乱成一片，黄道周、袁继咸、王应熊带领一帮南方人游行示威，坚决要求大军南下统一中华，两名儒雅的长者还当众发表演说：大同尽显大国崛起之相，而李总统有大唐皇帝血脉，理当一统天下覆育万民，成就千古帝业，若如此一个大唐盛世又将蓬勃而出……
大同公民针锋相对也举行游行反对南下，幸好有巡检严密防范，这才没与南方人打起来，但公民们不动手就动嘴：
“他们想骗我们去南方流血打仗，大家别上当。”
“钱谦益、龚鼎孳，你们两个叛逆骨子里想复辟，滚回老家去！”阮大铖突然认出两个老相识。
……
钱谦益、龚鼎孳几经辗转才来到大同，钱谦益本来应召入京，但不受多尔衮待见，始终捞不到官当，龚鼎孳则是惹怒八旗勋贵，被打发去看菜园子，两人眼见大清在金莲川大战后奄奄一息，便相约逃回老家，路上却被大同军俘获，名气大就是有好处，他们不仅没被治罪，还被恭送大同入教谕部做赞画教谕——大同联邦没有废黜科举，特设教谕部主持县试、乡试，会试选进士也随便，给读书人捞名气的机会，只是做官还得经过公举，刘宗周有意革新儒学，将两位大才招致麾下。钱谦益、龚鼎孳可算找到组织了，教谕部除了刘宗周，还有黄道周、袁继咸、王应熊等人，大家都是和东林-复社有瓜葛的名士，凑在一起就打起鼓动大同南下的主意。
阮大铖居然也来凑热闹，这个老逆党不好惹——钱谦益、龚鼎孳刚露头就被认出来，红着脸缩回人群中。钱谦益的小妾柳如是、龚鼎孳的小妾顾横眉却挺身而出怒斥阮大铖，妇人党骨干杨婉、王小六立即出马应战，其他人不吵了，专心看女人吵架。
柳如是、顾横眉刚到大同，杨婉就跑来炫耀，那派头大了，坐豪华马车、穿西式长裙，浑身珠光宝气四射，连包包都镶着祖母绿，口气还大得吓人，声称大同没有她摆不平的事，这不是故意气人吗，她俩把大同娼寮出身的王小六扔到一边，就盯着前辈大姐杨婉羞辱。三个女人都出自秦淮河，不但通晓诗词文章，还有一副伶牙俐齿，骂人不吐脏字却尖酸刻薄，越吵越厉害。
“姐姐，你一看就有钱，商女不知亡国恨大概写的就是你吧？”柳如是挖苦道。
“姐姐确实很有钱，不过那是凭本事赚来的，我家相公还是打清军的英雄，你们嫁的相公如何？先投北京又投大同，只怕是尔曹身与名俱灭吧。”杨婉微笑地答道。
“姐姐，听说藩婆无知好利，我们的相公才学盖世，胸中大志岂是凡人知晓！”顾横眉讽刺道。
“拙妇，无胸无脑，活该沦为丧家之犬！”王小六插话恶狠狠骂道。
藩婆还敢骂人，四个女人撕扯起来，阮大铖哪容年轻时的心中女神杨婉吃亏，拦住柳如是、顾横眉怒斥：“钱谦益，献南京而投寇，至北京而求官，龚鼎孳，闯来则投闯、满来则投满，两人熟读经书却丧尽人伦，实乃衣冠败类、无耻至极，尔等妇人不明事理，甘心侍奉叛逆，还好意思强词夺理，速退去，让钱、龚二贼与老夫辩理……”
阮大铖学问大口才好，开口便停不下来，抓住钱谦益、龚鼎孳的把柄痛骂，典故、诗文层出不穷，柳如是、顾横眉被骂得满脸通红，却没有还嘴的机会，钱谦益、龚鼎孳赶紧拉着她们跑了——阮大铖哈哈大笑，然后突然倒地，周围的人赶忙送他去医馆，不过路上就断了气，据通晓医术的汤若望事后讲，这家伙可能是脑子里的血管破裂而死。
福王年初递补为众议员，此时正在议院开会，听到噩耗嚎啕大哭，其他官员、议员也立即起立默哀——阮大铖才华横溢，在大同大学同时教授戏剧、园林、诗词三门课，深受学子喜爱，他还与福王合伙开办共和大剧社，把大同的戏剧水平带上新台阶，这种人只要不在官场混还是很受尊敬的。
出了人命，大家无心再扯皮，公举李晋为副总统并署理总统事务，召回西域的巴图、湖北的周愕为总统府总领政务，鄂尔泰、李富贵和陈奇瑜三人年纪大了，改任总统府参知政务，原副总统巴图尔改任西域大统领。
李建极随后提议西征大军选用自愿兵，同时设立西罗刹特许经营权公司筹措军费，最大限度减轻人民负担，沈守廉也拍胸口保证殖民总局有的是钱，今后还会更有钱，有能力承担一半以上的海军军费——对罗刹鬼宣战和建立海军的议案在议院通过。
吴牲、刘宗周、蔡懋德等人愤而辞职，议员们马上决议把为刘宗周量身定做的教谕部并入宣教部，并召回藏区的诺敏接替蔡懋德当部长，吴牲经常和议院对着干，走了更好，正好公举自己人李建极接班。
李建极苦熬多年终于登上权力顶峰，当天晚上在自由女神广场上发表施政演说。
“……私产不可侵犯是自由的基础，有人骂我们不守纲常唯利是图，让他们骂吧，自由党的使命就是维护自由，并且不择手段地增加公民的私有财富，最终彻底消灭贫困！”李建极的话不断赢得欢呼声，自由党从此开始辉煌的将近三十年的执政期。