第161节 败逃 (第2/2页)

“点灯子，你怎么也在这里？”李榆突然看见人群中居然还有赵胜、谷可立等人。
　　
　　“大人，我又回来了，这回我就跟定你了，”赵胜不好意思了，抬头看见大队牲口驮着的粮袋，惊喜地叫起来，“大人，你还带粮食回来了，这几日尽在喝稀的，大人让我吃几顿干的吧。”
　　
　　“你吃干的，我就得喝稀的了。”赵胜连跑带跳去看粮食，李榆忍不住嘟囔起来，这家伙好像比以前脸皮厚了，他悄悄问白安、周遇吉，这家伙到底怎么回事。
　　
　　“点灯子把你吃熟了，以后怕是再也赶不走他了。”白安苦笑道。
　　
　　李榆前脚刚走，王嘉胤就放弃河曲，带着二十万部众涌过来，白安、周遇吉的“山西剿贼军”哪敢挡道，远远地躲着他们，任其一路向南而去。赵胜也不敢在保德久留，收拾好破烂家当也要跟着走，可他刚出保德城就遇上了八大王张献忠，死对头见面分外眼红——张献忠早盯上赵胜了，而且还约了几个想捞一把的贼头，趁着王嘉胤带着主力已先行，周围又没有官军，抡刀持枪就来火并，赵胜也急眼了，带着手下就拼命，跟他一起同住保德的首领张妙手莫名其妙挨了打，心里气不过，带着人也上前助战，俩人和张献忠一伙打了起来，不过俩人以前一个是穷书生、一个是穷裁缝，手下人多势众却不会打仗，打了没多久就顶不住了。
　　
　　白安带着“山西剿贼军”悄悄地到了附近巡弋，想截住流贼的尾巴狠吃一口，见到流贼内讧有机可趁，朝着张献忠的屁股就狠揍，张献忠突然挨了打，马上就明白过味来，大喊大叫“点灯子、张妙手投敌，出卖义军兄弟”仓皇逃窜，赵胜心一横，索性跟白安的官军合伙，追着张献忠一伙大打出手，张献忠兵败如山倒，带着残部逃之夭夭，于是白安的剿贼军和赵胜、张妙手的流贼合流，一起占据了保德城，赵胜又干起了以前的差事，帮着官军安抚流民，他还多了个帮手——张妙手，俩人都明白不能再回以前的同伙那里去了。
　　
　　“这两人又给我添了多少张嘴？”李榆听完问道。
　　
　　“他俩有二万五千人，追击八大王时又抢了些人回来，现在有二万七千人，大家手里都没粮食，乡里乡亲也不能看着不管，这两天一块喝粥硬挺着，你再不回来就揭不开锅了。”白安摇头苦笑道。
　　
　　“白大哥，你是好人！”李榆望着白安说道。
　　
　　“这个好人还是你来当吧，我是受不了了，跟你这些日子，我都觉得我不像当兵的了。”白安连忙摆手。
　　
　　李榆进了保德城，孙显祖立即就跑来了，他这回白捡了一个河曲城，大功到手却不敢追击逃窜的流贼，而是命令部队火速撤回宁武关，自己独自跑来见李榆。
　　
　　“大人，快命令铁骑南下吧，兴县、岢岚的官军肯定挡不住流贼。”孙显祖见到李榆就叫道。
　　
　　“我没指望他们挡住流贼，但他们上万人至少应该能迟滞流贼些日子，我的铁骑河东河西跑了一大圈，必须休整几日才能出击。”李榆摇头拒绝。
　　
　　“大人，关内的官军不比你的丰州兵，一万人最多能凑出五千人打仗，而且还粮饷、军械不足，我敢说流贼从他们眼皮底下过，他们都不敢拦，其实宁武关也是一样，留守的五六千人能守城的也就二千来人，所以我才急着把兵调回去，大人，现在全靠你了，快出兵吧！”
　　
　　“****的，山西就靠老子一个人守吗，打仗一半人都拉不出来，你们究竟吃了多少空饷？”
　　
　　“大人，不吃不行啊，吃空饷还挨饿，不吃空饷就只有等死了！”
　　
　　李榆不想听了，摆摆手叫孙显祖滚蛋，他自己坐下想了一会儿，这个署理总兵真是害死人啊，山西这个烂摊子还非得接着，想不打都不行，算了，看在宋大人的份上，接着打下去吧。
　　
　　第二天一早，白安的“山西剿贼军”与孙伏虎、丘显两营骑兵奉命出发追剿流贼，李榆只给了他们五天的口粮，命他们快去快回，现在粮食太紧张了，大举南下只能等张道浚把粮饷带回来——这家伙也不知怎么回事，现在还见不到人影。
　　
　　赵胜吃了几顿小米干饭突然来劲了，自告奋勇要随军立功，而且还厚着脸皮向李榆要一匹战马，最好再派几个人保护他，李榆懒得理他，在他眼里赵胜、张妙手都不是做贼的料，最好别掺和打仗的事。
　　
　　“大叔，我有战马可以借给你，我还可以保护你。”哈达里却眼睛一亮，叫上李察哥拉起赵胜就跑。
　　
　　李榆发火了，莫日格上前拦住他，笑着说道：“算了，我陪他们去，不会出事的。”
　　
　　送走了白安一行，李榆又喊住张妙手一起去流民大营看看，保德的流民大营设在城外不远处一座背风的山坡下，已经搭起了大片的窝棚和帐篷，李榆从府谷回来后，曾想分点粮让流民各自回家，不过大家都说去就是死路一条，坚决不肯走，李榆只好给流民每家每户分了几升米，老百姓勉强有了口活命粮，但这也吃不了几天，下次什么时候再发粮谁也不知道。
　　
　　李榆随便走进几个窝棚，已经到吃饭的时候了，每家的锅里或者陶罐里都是黑糊糊，见不到几粒米，李榆尝了几口，觉得有点苦涩还带着一股怪味，老百姓已经认得他了，虽然还有些害怕，但也敢和他说几句话，告诉他说粮不够吃，从地里刨了些草树根茎磨碎了掺在粥里，一天吃两顿，这样可以多坚持些时候，只要饿不死人就行了，李榆阴沉着脸走出来，摇着头低语：“饥荒闹得厉害，家家都喝这种稀的，这样下去要饿死人的！”
　　
　　“这就不错了，在老家时才惨，树皮、野草都吃光了，最后连土石也吃，饿死的人才叫多呢，最可怜的还是娃娃们，大人饿得背不动，扔到野地里不管了，不是叫野兽吃了就是让人吃了，大伙能活到现在也是托大人的福。”张妙手垂着头两手揣在袖子里，神情冷漠地说道。
　　
　　李榆瞟了张妙手一眼，这个人给他的印象不错，和赵胜一样不是当贼的料，他原本是个好裁缝，手里还存了些钱，倒霉就倒霉他贪便宜买了十几亩地，西北土地贫瘠又连年灾害，老百姓种地交不起田赋，土地价格跌到四五两银子一亩好地，张妙手觉得自己有手艺能应付得了土地负担，可随着旱情加剧，弃地逃亡者越来越多，而守着土地不走的人负担也越来越重，最后他也欠税了，官差毫不客气把他抓到县城号枷示众，他婆姨被吓住了，把家里藏着的几斗米交到官府，张妙手回到家觉得活不下去了，壮着胆子伙同村里人去县衙讲理，本来只想吓唬一下官府，没想到他们一闹，各乡各村的百姓都来了，最后演变成民变，张妙手因为能写会算人缘好，糊里糊涂被推举为首领，从此就从老实巴交的手艺人变成了反贼。