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“汉民，好徒儿，你报效朝廷的机会来了，大同、宣府两镇撑不住向我们求援，快，快领兵随为师杀入关去。”刘之纶突然跑进来，手里还拿着两封信。
　　
　　刘之纶刚从归化赶来，满脸的得意之色——宣大四镇中，归化镇的地位最低，相应的刘之纶在各镇巡抚中也地位最低，简直就是被贬官边外的倒霉蛋，宣大总督召集各镇巡抚议事也经常把他忘掉。不过他现在行情见涨，金军把宣府官军打得落花流水，接着向西长驱直入，游骑甚至出现在大同城外，两镇官军缩头躲进坚城，任由金军纵横驰骋，不敢迈出城门半步，而宣大总督张宗衡除了不断向朝廷报急求援，拿不出任何办法，宣府巡抚焦源清、大同巡抚胡沾恩急红了眼，放下架子苦苦哀求归化镇出手相助，刘之纶很是扬眉吐气一把，兴冲冲地就来找李榆。
　　
　　刘之纶激动地继续说道：“汉民，东虏在我们眼皮底下攻破得胜堡，你我都是有罪之身，如果入关一战成功，不但前罪尽免，而且有大功于朝廷，快下令出兵吧，大同、宣府都答应为我们提供粮饷，打东虏你最在行！”
　　
　　李榆站起身来，在大帐内来回走了一会儿，猛地站住大声说道：“伯希兄，你在帐外探头探脑干什么，有话进来说。”
　　
　　“大统领，我们把商军都带来了，能不能分点功劳给我们，我真的在家读了很多兵书的！”孙庭耀不好意思地走进来说道。
　　
　　“大统领，没有谁比我们更熟悉边墙附近的道路，闭着眼晴也能绕到金军背后。”跟在孙庭耀后面的方咨昆、巴克也叫道。
　　
　　李榆点点头，拍拍手招来侍卫，大声说道：“传我的命令，兴和卫守备王永强进驻新平堡，宣德卫副守备徐锦宪进驻守口堡，归化府副守备张立位进驻杀虎口堡，其他各部明日随我收复得胜堡。”
　　
　　“不对呀，收复得胜堡就行了，新平堡、守口堡、杀虎口还在官军手中呀！你去干什么？”刘之纶不解地问。
　　
　　李榆冷笑一声答道：“我信不过大明官军！”
　　
　　“巡抚大人，别误会，官军丢了得胜堡害得我们受连累，如果再丢几个关口，我们可吃罪不起呀！好人做到底，我们帮他们一把，”杜文焕笑眯眯地解释，随后转脸对孙庭耀说道，“伯希，今天夜里你们辛苦一趟，带步军前营和前营副军堵住得胜堡建奴的后路，多点火把，声势一定要做大，把他们吓跑最好。”
　　
　　不过杜文焕白费心思，老代善又溜了——当硕托、斋桑古气势汹汹出现在面前，代善立即意识到李榆到了，硕托也不看老爷子的脸色，张口就大声问“你是不是我亲阿玛”，代善气得发抖，随手举起了鞭子，吓得这两个家伙拔腿就跑。赶跑两个混混，代善立即下令准备撤退——这道边墙拦不住大金兵，更拦不住土生土长的丰州军，一万五千多骑兵驻扎在这巴掌大的地方，李榆根本不用打，只须包抄他的后路，把得胜堡围个三五天，金军连人带马就得饿垮，三十六计走为上，还是先到朔州等老八吧。天一黑，金军就悄悄动身出发，张传捷、周遇吉还在路上虚张声势，他们已经走在通往大同的官道上。
　　
　　第二天一早，李榆带领大队人马出营，孙庭耀自告奋勇打头阵，商军到了得胜堡下，发出一片狼嚎鬼叫声，还不断射出号箭，留在堡内的明军降兵听到走私同伙的呼唤，马上壮起胆子反正，把百十个看管他们的老弱八旗兵绑了，打开堡门欢迎丰州军，得胜堡不战而下，一心想立功的商军将士气坏了，拳脚齐下把降兵们揍了一顿。当天，丰州军也顺利进入新平堡、守口堡、杀虎口堡，提心吊胆的明军见到丰州军如同见到救星，忙不迭就把丰州军放入堡内，任凭守关御史如何叫嚣制止也无济于事。
　　
　　至此，丰州军控制了大同边墙一线，不再向前推进半步，李榆下令除了营兵和少量守关的守备兵，其他人全部解散回家继续秋收。刘之纶气得暴跳如雷，不过李榆表示无奈——朝廷没有诏令，他绝不敢冒然入关，再说他也得先有饭吃，才谈得上出兵剿虏呀。
　　
　　“好，算你有理，我这就回去写奏章请粮出兵。”刘之纶跺着脚扭头就走，心里还纳闷——我已经三次奏请出兵，朝廷怎么连个回复也没有？
　　
　　刘之纶的奏章早就到了京师，但朝臣们连山陕大旱也顾不上，谁会在意边外的变故，再说东虏打北虏是好事啊，反正都是祸患，死一个少一个，为了避免李榆趁机伸手叫苦要钱，朝廷根本就不打算回复。
　　
　　目前最要紧的还是剿贼，自从流寇过了黄河，中原乱则天下乱，湖广、四川皆受贼侵，朝廷于正月间调任陈奇瑜以兵部侍郎衔总督陕西、山西、河南、湖广、四川五省军务，进驻均州指挥各路官军剿贼。陈奇瑜曾经做过延绥巡抚，在任上颇为得力，剿贼屡有斩获，受到朝廷的青睐，不过总督五省军务后却再无往日的风采，被流贼牵着鼻子乱窜，大战小战报捷文书不断，贼却越剿越多，朝臣们对他的谴责声四起——其实这怪不了他，流贼大小团伙众多，时聚时散漂浮不定，连流贼自己也说不清楚明天该去哪。
　　
　　六月间，陈奇瑜奏报在兴安车厢峡困住流贼，其中有巨寇闯将、八大王等，朝臣们欢欣鼓舞，以为这次必定大捷，可一举缓和贼情。但捷报迟迟没到，反而传来流贼侵掠凤翔、宝鸡、乾州、泾阳等地的消息，陈奇瑜随后的奏章中再也不提车厢峡，而是指责陕西巡抚练国事御贼不利、糜烂地方。练国事很委屈，立即上疏自辩：汉南流贼被困深谷之中，督臣却顿兵不前反而放贼还乡，数万流贼一路衣食无着，如何能不掳掠地方？暗示罪魁祸首非陈奇瑜莫属！
　　
　　督抚官司打到朝廷，朝臣又兴奋起来，陈奇瑜是山西保德人、练国事是河南永城人，俩人都是万历四十四年北榜进士，但陈奇瑜当过礼部给事中，在天启朝时，曾经追随东林大佬杨涟猛烈抨击魏忠贤，从根子上讲属于东林一系，而练国事从头到尾是个地方官，在朝廷缺乏人脉，清流们当然倾向于陈奇瑜，抓住流贼祸乱陕西的事不放，奏请朝廷对练国事议罪，车厢峡的事却被选择性遗忘。
　　
　　首辅温体仁却始终不表态，任由朝臣上蹿下跳——这个首辅不好当啊，周延儒结党纳贿，却名声好受清流拥护，温体仁不结党不贪财，却声名狼藉，还总被别人拆台，京师正流传一首民谣“内阁翻成妓院，乌龟王八篾片，总是遭瘟”，把乌程人温体仁、巴州人王应熊和唯命是从的吴宗达三位阁臣都骂了，以温体仁为首的这届内阁声望如此之低，上任以来一事无成。
　　
　　你们不让我做事，我也不让你们遂愿，我听皇上的总行吧——温体仁早就学会了看皇帝脸色行事，皇帝不表态，他就不吭声。
　　
　　金军攻破宣府边墙的消息传来，皇帝终于说话了，立逮练国事下狱议罪——是非曲直明摆着，陈奇瑜确实有罪在先，但招抚之策是他支持的，陈奇瑜这个五省总督也是他选定的，打陈奇瑜就是打自己的脸，现在火烧眉毛了，只好先委屈练国事。