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骆养性点点头：“我和王公公在回来的路上还在合计，派谁保护大老板最合适？小张，你来的正好，马上去挑选些可靠干练的兄弟，大老板和他的卫队这次住宣武门外兵营，大营内的警卫就交给你，周围的警戒我亲自督办。”
　　
　　“咱家在宫里当差多年，从未见皇上如此操心过谁，一定要小心谨慎，那怕豁出百八十条人命也不能让大老板丢一根毫毛，记住，大老板的行踪绝不可外泄，司礼监的曹化淳，还有你们锦衣卫的同知吴孟达一向与文臣走得近，不能让他们的人插手进来。”王之心也郑重叮嘱道，他前后在丰州投下去不下十万两银子，最害怕后台大老板出事。
　　
　　京师一所大院里，一大帮人正情绪亢奋地叫嚷，其中有布衣蔽履、粗手大脚的贩夫走卒，穿着简朴、举止儒雅的穷酸书生，满脸横肉、目露凶光的江湖人士，还有几个光头和尚，中间站着的几位青衣小帽但举手投足却更像是官员。
　　
　　“诸位，朝中传来消息，那个北虏这两日就将来京，此人认贼作父、勾结建奴、妄图以胡乱华，窃取我大好河山，他还与兵部尚书鼓动皇上与东虏和议，主和即是投敌，凡我义民人人可诛之。”一个五十来岁官员模样的人喊道。
　　
　　“杀了这个汉奸卖国贼！”
　　
　　“报效大明，誓杀此贼！”
　　
　　……
　　
　　众人激情万丈、振臂高呼。
　　
　　“听说归化总兵前些时候刚打了大胜仗，不像是和建奴一伙的呀！”一个书生模样的人小声嘀咕。
　　
　　“你为汉奸说话，你也是汉奸，打这个狗汉奸！”众人立刻愤怒了，一涌齐上把书生打倒在地。
　　
　　老年官员摆手说道：“为大义而死，死得其所，胆怯者只管走开，君子做事光明磊落，今晚有许多大明赤子在京师集会，誓死杀贼者不止你们，不要怕，朝中自会有人为你们说话，报国无罪！”
　　
　　恭顺伯吴惟英是个老实人，接任京营总督后一直小心谨慎，不求有功但求无过，比起病故的前任襄城伯李守锜踏实得多，入宫与皇帝密谈后直接住进兵营，好几拨人来找他都被挡在营门之外——吴惟英的先祖是蒙古人，在永乐朝携部落归顺大明有功，为家族传下一个世袭罔替的爵位，在他看来李榆就是个胡人，汉人一说完全是自吹，李家的将来必定与吴家一样守着个爵位混吃等死，既然皇帝打招呼，他当然应该对这个同类多加关照。
　　
　　吴惟英第二天下午才等到李榆，沿途警戒已经安排好了，道路两旁遍满官军的岗哨，从城外一直通到宣武门外兵营，王之心、骆养性也到了，当即命令张世安带着百十个锦衣卫随行护送。百姓被这个阵仗吓了一跳，以为来了大人物，纷纷凑到路旁看热闹，不过看清楚来的是一帮剃发的胡骑，随即嘘声一片——京城百姓有见识，觉得大明太抬举这些蛮夷了。李榆正与王之心、吴惟英、骆养性边走边聊，听到嘘声皱了皱眉，向张世安瞟了一眼，张世安点点头，立即领着飞虎骑加快速度赶往宣武门，然而队伍刚进西直门意外发生了。
　　
　　“归化总兵来鼓动朝廷与建奴和议，这个数典忘祖、认贼作父的北虏要出卖大明。”
　　
　　“汉奸卖国贼人人可杀，老少爷们一起上啊！”
　　
　　看热闹的百姓中突然有人推开路边的士兵，大声鼓噪着向李榆的大纛冲来，人群立刻骚乱起来。莫日格、高黑子急忙率侍卫把李榆团团围住，飞虎骑也举起了弓箭、马铳——人群中有人摸出棍棒、短刀，显然不怀好意。
　　
　　这种行刺手段太拙劣，简直像是来送死，不对，可能是个圈套——李榆心里一动，猛地推开侍卫，向哈达里、喇布杜大喊一声“不许动手，谨防有诈！”
　　
　　“李帅，咱家为你出口气，”王之心的脸色铁青，这帮刁民肯定是来送死的，有人就想闹出血案，以便激起众怒逼皇上杀人，如果朝廷问罪在场的高官都跑不了，这帮读书人好歹毒啊，挥手怒吼道，“这些乱民是建奴奸细，欲行刺朝廷官员，杀了他们！”
　　
　　“对，肯定是建奴奸细作乱，儿郎们，杀了他们！”吴惟英也反应过来，向京营官兵立刻下令。
　　
　　“多抓活口，别急着杀人。”老特务骆养性大声提醒道。
　　
　　西直门内陷入一片混战，锦衣卫、京营官兵大喊“杀东虏”、“打奸细”堵住行刺的暴民就打，那帮暴民也够凶悍，一边不要命地顽抗，一边还在大叫“吾皇万岁”、“报国无罪”。张世安挥刀砍翻两个暴民，随即命令随从吹号，一大帮胳膊上缠着红布的老百姓从各个角落冲出来，伙同锦衣卫和官兵围住暴民朝死里打，直到不能动弹才五花大绑——张世安也不是一棵树上吊死，还拉了些外戚、勋贵给李榆保驾，这帮人在丰州有生意、有存款，当然不愿意大老板李榆有闪失，嘉定伯周奎看了远房侄子周愕的信马上带头响应，各府都派出家丁、打手帮忙。暴民寡不敌众，很快就顶不住了，尖叫着四处逃窜，王之心还不依不饶，下令锦衣卫穷追不舍，一定要把混进京师的东虏奸细一网打尽。
　　
　　伴随着一路鸡飞狗跳，李榆进了宣武门外兵营，随后他享受到大明少有的最高级别警卫——飞虎营占据了一大片营房，把李榆住的宅院紧紧围在中间；飞虎营外围，京营官兵高度戒备，几乎三步一岗五步一哨，张世安还领着锦衣卫随时在各处巡逻；出了兵营，锦衣卫明岗暗哨布满了大街小巷，各府家丁、打手组成的“宣武群众”也不分昼夜守候在周围各个路口，如此严密的警卫像把李榆装进铁笼子。
　　
　　夜幕降临，武英殿内灯火通明，皇帝拍着一叠奏折，面色阴冷地端坐宝座之上，内阁诸臣战战兢兢低头不语——今天傍晚时有人奏报归化总兵初入京师，突然暴起行凶杀人，锦衣卫及京营官兵也伙同一气滥杀无辜，西直门内死尸遍地、血流成河，京师民怨沸腾，纷纷请求朝廷严惩凶犯；而王之心跑来报告，有人欲借行刺归化总兵之机挑动民变，锦衣卫及京营官兵当场格杀数十人，抓捕百余人，其中不乏官府通缉的江洋大盗，据人犯供认乃受东虏派遣，这些奸细、乱民居然知道兵部尚书、归化总兵主和这等机要，显然朝中要员也参与其中。
　　
　　“朕知道是怎么回事，有人想逼朕杀归化总兵，朕不上这个当，这些正人君子自以为大义在手就可为所欲为，竟甘心与江洋大盗为伍，实乃衣冠禽兽，薛爱卿，你说此事该如何处置？”皇帝终于开口了，指着薛国观问道——刘宇亮已被罢免，此人接任内阁首辅。
　　
　　薛国观刚上任就遇到麻烦，尽管把那帮成事不足、败事有余的清流恨得要死，却想大事化小少得罪人，硬着头皮答道：“此事非同小可，既然事关朝臣，陛下可否将此案从锦衣卫手中移交刑部审理？”
　　
　　皇帝冷笑一声不理薛国观，转脸对杨嗣昌说道：“朕要尽快召见归化总兵，兵部明日可先找他叙功，爱卿告诉他，朕保他在京师无忧！”