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刘之纶长叹一口气，抬头望着陈奇瑜低声问：“能不能再发点债票？”
　　
　　“你去大同吧，议院如果同意，我没有意见，不过我提醒你，元诚，我们是我们，大明是大明，丰州、山西和宣府六百万公民才是我们的衣食父母。”陈奇瑜一甩袖子走了。
　　
　　刘之纶捂着头想了很久，连饭也不吃又赶往大同，议事院议长小代王听他说明来意，沉默很久才说道：“刘大人，朝廷有的是钱、有的是兵，应该自己想办法，我们这么穷，凭什么管朝廷的事？”
　　
　　“可是，殿下，那是太祖皇帝的基业呀！”刘之纶有点不相信这是朱家子孙说的话，。
　　
　　“我一点也不喜欢明国，朝廷回来了又要把我关进院子，算了，明天议事院有听证会，您自己讲吧，我要走了，大同大学今晚有先生授课。”小代王很不耐烦地说。
　　
　　小代王以前在王府如同痞子，出了门如同傻子，现在居然像模像样做起官，还肯花时间去大同大学读书，看来世道真变了！刘之纶垂头丧气去了巡抚府，大同巡抚卫景瑗看了诏书破口大骂，以为这是乱命，劝刘之纶不必认真。
　　
　　“仲玉，我来找你不是商量如何勤王，你在刑部干过，曾研习历代律法，我想把审刑司交给你，”刘之纶收起诏书，淡淡一笑说道，“中原历朝皆以监察官员代行地方大权，如汉唐之刺史、宋之知州府事、我朝之巡抚、巡按，官制因此愈加复杂，吏治反而愈加腐败，民生也愈加困苦，朝廷什么都管，却什么也管不好。巡抚是都察院派出的官员，就该以监察官吏、审核狱讼为本职，何必插手地方事务，审刑司是我一手建起来的，意在求索纠举不法、安定地方的新路，仲玉须仔细打理。”
　　
　　卫景瑗如有所思地点点头，看着刘之纶说道：“元诚，你可千万别干傻事！”
　　
　　“崇祯三年，我带义兵抵御东虏，在遵化就该死，李汉民救了我，又多活了十几年，够了！”刘之纶笑着摆手答道。
　　
　　第二天的议事院听证会上，刘之纶侃侃而谈，请求议事官同意出兵，大家反应很冷淡，连晋王、沈王这些宗室也表示反对，孙奇逢干脆直说，大明不更化改制，没有人救得了——这是意料之中的事，出兵甚至不能列入议题，刘之纶也没多言，给总统府写了一份辞呈，随后赶往京师。
　　
　　皇帝得知刘之纶到了，立刻宣他入宫觐见，当着诸大臣的面夸奖刘之纶忠心体国，不过听说他没带来一兵一卒勤王，马上板起脸不开口了。
　　
　　“陛下，臣没有带来勤王兵马，但却想出消弭战乱、国泰民安的办法，”刘之纶整整衣冠，向皇帝大声启奏道，“请陛下立即派使臣与清国议和，尽快结束两国战端，然后停征辽饷、剿饷等苛捐杂税以缓解民间疾苦，并召天下名望之士共商国是，重修律法废黜弊政，从此天子与万民共治天下，大明或许有一线生机。”
　　
　　“臣弹劾刘之纶妖言惑众、危言耸听，我大明天朝正朔、万年永固，岂能用北虏的歪门邪道。”大学士蒋德璟立刻出列奏道。
　　
　　“臣弹劾刘之纶妄议款寇、里通外国，汉贼势不两立，我天朝岂能与东虏敌寇作城下之盟。”大学士陈演也叫道。
　　
　　……
　　
　　阁臣开口表态，诸臣总算找到说话没风险的机会，立刻排着队轮番训斥刘之纶。
　　
　　刘之纶哈哈大笑说道：“陛下，臣还须禀明，大明若是实行新政就必须杀人，阁臣该杀，各部院大臣该杀，各地督抚该杀，把满朝文臣都杀光，大明才有中兴的一天。”
　　
　　诸臣群情激奋，挥起拳头请皇帝将刘之纶下狱议罪，刘之纶毫不畏惧，跪下向皇帝磕了三个头，然后起身说“不必劳烦陛下，臣该走了”，旁若无人似的向大殿外走去。
　　
　　“派人跟着他，朕要知道他怎么去死。”皇帝拍着御案怒吼。
　　
　　刘之纶出了京师一直向南驰去——清军对攻打京师不感兴趣，大部分已向南掳掠，远远能看到清军的战旗。刘之纶掏出印信交给家丁刘四，喝令他返回大同，刘四挨了两鞭子才大哭着离去。
　　
　　“五位兄弟，刘某欲以死殉国，你们都回家吧，不必一起送死。”刘之纶摸出一枝马铳，一边装填一边对身边的侍卫说道。
　　
　　“不回去，我们都是老兵，扔下大人回去太丢人，村里人会笑话的。”
　　
　　“大人，老丰州人的规矩是不离不弃，生死都要在一起，我们不怕死。”
　　
　　……
　　
　　老兵们笑呵呵地回答，同时也摸出马铳。
　　
　　“那好，打起我们的三色黑鹰旗，一起杀过去。”刘之纶也笑了。
　　
　　六人展开战旗纵马驰骋，打完火铳后挥舞刀剑杀向清军，很快便在一片箭雨中倒下。远处的锦衣卫扭头跑回京师报信，皇帝闻讯冷笑一声，诏告诸臣——刘之纶妄言朝政本当议罪，但念其战死不予深究。
　　
　　刘四带着印信赶回大同，两府一院一法司震怒了——刘之纶与丰州人同甘共苦十余年，是公认的刘圣人，清军敢杀死这样一位可敬的老人，无疑是向大同联邦示威。总统府立刻下令骑兵前协做好出兵准备，议事院也把如何制裁清国列为首要议题，这时，清国通商大使布赛陪同清军特使内大臣遏必隆来了。
　　
　　遏必隆大叫误会，奉命大将军阿巴泰是李总统的岳父，怎么可能有意杀害女婿的师傅？他们也是后来才知道实情，现在追悔莫及，所以特地收敛了刘师傅和随从的尸首，并且愿意赔礼道歉、抚恤家眷，另外为表示诚意，还准备了十万两白银采购军需，货物、价钱都由大同说了算，棺椁、银两已经运到怀来。布赛也说刘师傅曾教过他读书，还给他取字“东宁”，老人突然离世，他心里也很难过。
　　
　　大同一拳砸空，云荣正色谴责遏必隆、布赛一番草草收场，马上派人去接棺椁——刘之纶的丧事办得很隆重，大同、归化两地同时举行公祭，议事院追授他一等巴克什世勋，总统府同意给予他阵亡将士的待遇——安葬在蛮汉山公墓，名字刻于石碑之上。
　　
　　十万两银子不要白不要，军械司知事刘计平盯上这笔钱，提出卖给清军棉衣、鞋袜，顺便解决自己军队的冬装，时间紧、任务重，大同的百姓被动员起来挣工钱，做好的冬装大部分送往南方，阿巴泰只分到八千多套，却一再赞叹价格低、做工好、交货及时，索性把军需生意都交给大同。
　　
　　清军现在有的是钱，军械司以前没钱干或者没把握干的事找到冤大头，野战糗粮、野战炊具、野战止血包……一一问世，清军抢来的白银滚滚流向大同。