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阿巴泰赶到，马上命人把鳌拜抬出来，这家伙脸色通红，还在冒虚汗，迷迷糊糊听到有人喊他，睁开眼看到李榆站在面前，眼泪止不住流下来：“额鲁哥哥，我要死了，我要死了，以后再也见不到你了。”
　　
　　“跟我走，我不会让你死，”李榆握了握鳌拜的手，向周围的清军大喊道，“把重伤的兄弟都交给我，死了的我办葬事，活着的我送回家。”
　　
　　“我是席特库，晋郡王吉祥”、“我是瑚里布，晋郡王吉祥”——两个年轻军官挤过来向李榆行礼，少年时的偶像就在面前，俩人有些激动，席特库马上又说道：“晋郡王，您是我们满人的大英雄，给我们说几句吧！”
　　
　　周围的清兵都围过来，投来期待的眼光，李榆点点头，登上一辆牛车，阿巴泰向周围扫了一眼，随即也上了牛车，一声不吭站到李榆的身边。
　　
　　“清国的兄弟们，昨天恶战让我们都失去很多好兄弟，他们再也无法回家了，我真的很伤心，此战谁是谁非自有公论，我不想多说，但我始终有一个梦想，天下人都能够忘却仇恨放弃战争，不分华夷平等相处，一起过太平富裕的日子，如今的大同联邦就是走这条道路，大同与清国打仗不是为了明国，也不是为了称王称霸，而是为坚持自己的道路不得不打仗，”李榆侃侃而谈，讲述了如何农牧为本、工商优先解决百姓生存问题，如何同族异俗、共和理政解决族群矛盾问题，如何兴办议会、公议决事解决人民自治问题，李榆最后挥手说道，“岳托大哥说过，打仗以死相拼、各听天命，打完仗大家可以继续做兄弟，我也说过这个话，我期待有一天大同人和清国人能像兄弟一样相处。”
　　
　　“晋郡王吉祥！晋郡王吉祥！”清兵齐声高呼，其实李榆讲的他们很多没听懂，但自治、公议这一套是诸申曾经的习俗，晋郡王果然坚持老诸申传统，皇上学习明制、重用汉官就是不对嘛。
　　
　　清军东路军当天下午赶到，鳌拜和一千多重伤号也送至大同军中，阿巴泰下令准备启程出关，第二天，李榆放还了西线被俘的约两万人，清军也把一大批不便携带的财物、牲畜登记造册委托大同军保管，然后拔营北上。要回家了，清军欢声笑语踏上征程，然而队伍后面的老百姓哭声震天，一片片跪倒在地向南磕头，留下自己的泪水，揣走一抔故乡的泥土，此行路漫漫，何时再还乡。
　　
　　“臣自静海抵临清，见人民饥死者三，疫死者三，为盗者四，米石银二十四两，人死取以食，惟圣明垂念”——户部给事中左懋第奏疏，这就是直隶、山东的现状，人民无以存身，苟全性命于乱世，中国若亡天下非亡于外寇，实亡于奸党、国贼。
　　
　　颜继祖、宋学朱跪倒在地嚎啕大哭，山东落到如此地步，他们有罪啊！李榆叹一口气把他们扶起来：“罪不在两位大人，而在于朝政，国以民为本，朝廷没了可以重建，百姓没了国家就真完了，去辽东也许还是条活路，两位大人如果有心，以后就去辽东帮助他们吧。”
　　
　　数年后，颜继祖真的到了辽东，以布政使的身份带领各族同胞开荒种田、大兴工商，辽东民生由此改善，世人皆称其贤。
　　
　　大同军等待粮草，暂时原地休整，皇上的圣旨到了，以蕲州斩杀张献忠、夏津大败清军之功加封李榆为归化侯，令大同军从速北上，尽逐残寇于边外，然后挥师南下扫荡湖广流贼，并要求李榆把山东巡抚颜继祖、巡按宋学朱即刻送到京师述职——一点实惠也没有，把老子当不花钱的伙计使呀，李榆随手把诏书扔到一边，颜继祖、宋学朱更气愤，回京就是议罪斩首，老子不干了，两人立刻上奏辞官，从此不出军营一步。
　　
　　王昉和步兵右协副协统刘迁也来到军中，还带来了总统府的信——大同两府一院认为，黄河以北形势恶化，很可能在三年内爆发危机，大同必须尽早做出应对，故此决定撤销山东屯田军，在临朐设立山东行台，委任王昉为统领、许亨臣为布政使，张国基调回大同另有任用，设山东提督军务处，委任孙伏虎为提督、刘迁为副提督，屯田军营以上军官、千户以上民事官及断事等分批送大同训导，并建议留下两个营的兵力常驻山东。
　　
　　李榆和诸将商议后，决定留下步兵前协彭大顺、左协杜宏国两个营，孙伏虎、刘体纯、郝摇旗、孙二奎这帮老兄弟准假回丰州探亲，刘迁暂时署理山东提督，同时还从各营抽掉一批得力军官补充进山东军。
　　
　　消息传出，刘体纯、郝摇旗等老兄弟拥抱相泣——当年留在山东的一千五百人经过战乱、大疫之后还剩下六百来人，能活着回家太幸运了。许亨臣押运粮草赶到，听说自己升成大官，高兴得手舞足蹈，当天晚上自掏腰包请狐朋狗友大肆庆祝一番。
　　
　　接收粮草的第二天，李榆、赵吉带领四协骑兵北上，革库里、茅元仪带领步兵、辅兵返回山西，队伍里还添了五千多归顺的清兵，遏必隆当了这帮人的头，把照顾两军伤号的活揽下来，鳌拜这家伙身体真好，硬是挺过鬼门关，身边有小伙伴遏必隆陪着，心里也踏实了。
　　
　　清军北归吓坏了明军，总督关蓟通津军务赵光忭、总督辽东、宁、锦军务范志完奉旨督军入援山东，好不容易挪到平原，听说清军蜂拥而来，掉头就逃到河间，接着又躲进天津，紧闭城门不出一步，任由清军大步北上。
　　
　　大明皇帝震怒，召集阁臣表示要御驾亲征，首辅周延儒脸皮再厚，这次也混不下去了，硬着头皮表示愿意代皇帝出征，皇帝马上诏准，命其“断敌归路，务必全歼”。周延儒哪敢真打，出了京师就躲到通州，还把唐通、刘良佐、刘泽清、黄得功四镇兵马都拉来给他守城。通州无忧了，周延儒又吩咐兵部催促大同军北上，然后就开始混日子，与随从官员、四镇总兵每日轮流宴请、吃喝玩乐，至于清军嘛，反正官军也打不过，大同军要来了，北虏打东虏正好坐山观虎斗。
　　
　　大同军迟迟没到，清兵先到了，通行无阻进入密云，皇帝大惊，命周延儒务必堵住清军归路，但明军就是不争气，在密云螺山集结的八镇兵马一触即溃，总兵张登科、和应荐战殁。明军败逃之后，大同铁骑突然出现，驱散正在打扫战场的清军，一路飞驰冲向墙子岭，监军御史蒋拱宸刚好在山上躲避清军，这家伙脑子反应快，立即上奏明军大捷，斩首百余级。
　　
　　墙子岭守关明军正在惊恐之中，看见大同铁骑赶来，如逢救星开关迎接，但大同铁骑没在关堡内停留，直接出关扬长而去，临走还告诉守关明军，大同军将去关外和清军交战，这个关堡肯定守不住，弟兄们各谋生路吧。守关明军当然明白该如何各谋生路，涌进参将府大抢一通，再放了把火，然后一哄而散。
　　
　　清军前锋轻取墙子岭，大队人马陆续出关，他们携带的牲畜、人口太多，队伍乱哄哄拖出百把里，没个十天八天走不出边墙。出关清军出现破绽，周延儒却仍然胆怯，暗中下令明军不得挑衅，任由对方饱掠而去，同时还大胆包天糊弄皇帝，每日必报捷称斩首一两百级。