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“叫兄弟们开火，乱军和忠贯营打起来，我们正好浑水摸鱼。”胡春水就混在乱军中，悄悄摸出短铳低语，身边的韩老六点点头钻进人群。
　　
　　噼噼啪啪一阵铳响之后，两个忠贯营的兄弟中弹倒地，刘肇基一把将史可法拉到身后，厉色向手下人喊道：“甘军、川军造反了，兄弟们动手！”
　　
　　史可法脸色煞白，一把抓住刘肇基：“切勿动手，放他们走，小心城中内乱。”
　　
　　李棲凤等人也吓了一跳，闹事对他们是家常便饭，但把事做绝就不好收场了，高歧凤马上大喊一声“兄弟们，大明气数已尽，为朝廷卖命是死路一条，我们出城找活路去”，七八千明军齐声响应，乱哄哄地向城门涌去。
　　
　　“我跟乱军一起出城，城中的事你听李文秀吩咐。”胡春水对韩老六低语一句，带着几个保镖混入乱军中。
　　
　　清军大营，又有明军成建制投降，多铎却没有丝毫兴趣，随手打发韩岱去安抚，自己拿出一只玻璃杯喝起葡萄美酒，大同货就是有品位，他喝得兴奋哼起小曲——大清兵这次南下简直太顺手，明军几乎没有抵抗便成群结伙投降，队伍突然间膨胀到几十万人，原先计划好的钱粮根本不够用，谢天谢地，明国还有硬骨头，那个江北督师拒绝投降，这下可以顺理成章去抢扬州了，那可是富得流油的地方啊，捞个百把万两银子不成问题，这回真的发财了。
　　
　　图赖悄悄进来低语几句，随手递上一张名刺，多铎很不情愿地放下酒杯，伸着懒腰走出大帐。
　　
　　“在下胡春水，自由党江淮支部党务分理，”胡春水正在帐外等候，向多铎递上腰牌，然后振臂高呼，“全天下有钱人联合起来”
　　
　　“本王多铎，自由党满洲支部党务分理，”多铎递还腰牌，同样振臂高呼，“消弭贫穷、天下大同”
　　
　　果然是本党同志，两个家伙抱在一起，图赖目瞪口呆看了一会儿，摇摇头走开了。
　　
　　多铎最初混进自由党不过是图个好玩，时间久了发现窍门，自由党这帮奸商神通广大，辽东缺什么就能搞到什么，多铎顺着这条线拿到玻璃、绸缎、化妆品的辽东代理权，入关后又倒腾起直隶、山东最紧俏的粮食、布匹生意，大笔的钱财花花流入囊中，与其他各旗相比，他的镶白旗（老正黄旗）吃得最好、穿得最好、武器也最好，奴才们个个对主子感恩戴德。
　　
　　多铎没见过胡春水，但双方一直有生意往来，据说此人在南直隶黑白两道都吃得开，而且与运河的漕帮关系密切，这种地头蛇不能得罪，很热情地把胡春水迎进大帐。
　　
　　胡春水能说一些满语、蒙语，多铎也能结结巴巴说汉话，两人坐下你一杯我一杯又喝起来，胡春水大肆吹捧多铎年少有为、用兵如神，而且治军严明、秋毫不犯，他本人非常敬佩豫亲王，愿意助一臂之力。多铎也很肉麻地夸奖胡春水不但生意做得好，而且精明强干、才具显著，以布衣之身纵横于江淮，将来前途无量。
　　
　　互相吹捧得差不多了，多铎歪着脸问：“老胡，你此行肯定不是来喝酒的，有什么事直说吧。”
　　
　　“扬州是个好地方啊，将来肯定财源滚滚，给我一些人手，我帮你拿下扬州，其他事不要你管，就等着发财吧。”胡春水说道。
　　
　　“好主意，不过我也有难处，大清兵南下军纪严明、秋毫无犯，老百姓倒是挺高兴，可几十万明军跑到我这儿混饭吃，军中都快揭不开锅了，咱们是一家人，我就不客气了，你给我筹一百万两银子的军费，这件事就算成交。”多铎咯咯笑道。
　　
　　“这年月我到哪儿去找一百万两，最多十万两，嗯，二十万两，再多就没有了。”
　　
　　“那不行，我大清为百姓剪除四镇，要一百万两不算多，不给钱就别怪我手狠，这也是为他们好嘛，扬州死点人，其他地方的人就不会稀里糊涂为明国朝廷送死了。”
　　
　　胡春水火冒三丈，起身怒喝道：“多铎，知不知道这里是谁的地盘，你敢胡乱杀人，我就能叫你夹起尾巴滚蛋。”
　　
　　“大胆，本王面前哪容得你如此放肆，给我拿下。”多铎拍案而起，图赖马上带人冲进来把胡春水按倒在地。
　　
　　“多铎，有种就杀了我，实话告诉你，城内有大同公民，闯了祸有你倒霉的时候。”胡春水挣扎着大喊。
　　
　　“老胡，咱们是朋友，怎么会杀你呢，再说你还要助本王一臂之力呀，起来吧，就留在这儿住几天，本王可以保证不侵扰大同公民，到时候你可以进城看看，”多铎又咯咯笑起来，挥手叫进两名汉兵说道，“从现在起胡先生就是你们的主子，一定要好生侍候。”
　　
　　二十四日，多铎等候多日的乌真超哈军赶到，韩岱、图赖马上指挥清兵开始攻城，不多时，铳炮声隆隆响起，打得城墙砖石乱飞，绿营汉兵冲到城下架起云梯就向上爬。史可法这时精神恍惚、不能视事，一帮文人幕僚只好硬着头皮胡乱指挥，城上明军士气低迷，与强敌交手越打越心慌，渐渐撑不住了，不断有人逃跑、投降，绿营汉兵趁机登上城头，扬州城不到一日便失守。
　　
　　清军冲进扬州城，八旗兵人数少，人生地不熟不敢乱窜，沿着大街杀戮抢劫，降兵长期拖欠军饷早就穷疯了，成群结队钻进大街小巷作恶，乱军所到之处一片哭嚎、遗尸遍地。扬州城内有上千户人家在门口插了三色黑鹰旗，八旗兵知道厉害不敢胡来，但降兵不在乎，闯进去照样杀掠。
　　
　　清军的暴虐吓坏了百姓，“遇一卒至，南人不论多寡，皆垂首匍伏，引颈受刃，无一敢逃者”。李文秀、韩老六等人有血性，不甘束手待毙，纠集同伙会合不怕死的明军、士绅大户的家丁拼死抵抗，但力量太弱，先后死于混战。
　　
　　扬州太富，黄金白银刺激了邪恶的欲望，清军变成野兽，杀戮数日不停，还从城内扩张到城外，“扬州烟爨四十八万，至是遂空”。
　　
　　图赖、韩岱吓坏了，急忙找到多铎请求封刀：“太祖爷有规矩——屠城不过三天，以防军心离散、无人愿战，天也越来越热，这么多尸首不收拾闹出大疫就糟了。”
　　
　　多铎也着急，杀人抢劫在计划之中，但绝不是毁掉扬州，这块肥肉要留着慢慢吃，现在却有点收不住手，连派去维持秩序的八旗兵也卷入杀掠。
　　
　　“多铎，你死定了，你的烂兵不但杀我的人，还把大同的旗帜踩在脚下，你言而不信、凶残暴虐，我要去大同告你。”胡春水这时红着眼闯进大帐，他进了一趟城，发现自己的提塘所扬州分部被摧毁，咬牙切齿来找多铎算账。
　　
　　“大同总统是我哥，自由党党首是我嫂子，我看你能告出什么结果，滚！”多铎赶走胡春水，对图赖、韩岱下令道，“立刻封刀，全军开向仪真，有敢不从者就地斩首。”
　　
　　五月初五，清军进抵长江北岸，初九，梅勒章京李率泰带领降将张天禄、杨承祖所部从瓜州渡江，在金山击败郑鸿逵的江防水师占领镇江，明国的长江防线与江淮防线一样一触即破。