10 传承之书 (第1/2页)

关于加斯滕斯去罗斯维尔的讨论在当天就定了下来。加布林和加斯滕斯开始收拾行李，澎湃动力公司技术部的总监理查森和恩斯滕省总管麦卡沃伊，则负责和新山矿的矿主巴威石?布朗交涉。交涉的过程很顺利，澎湃动力是安肯瑞因本国唯一的大型蒸汽动力设备制造公司，新山矿想要继续运营，少不了澎湃动力的帮忙。巴威石?布朗在一行人离开前召开了一次欢送晚宴，表示对澎湃动力的感谢。当然了，加斯滕斯作为农奴，是没有资格参加这样的晚宴的。
　　
　　在出发前，加斯滕斯清理了自己的行李，这次去罗斯维尔，他带上了自己所有的财产——27克朗49蒂尼，还不到加布林一个月的工资。同时，他也带上了自己在蒸汽机研究方面的手稿和心得。那些手稿的纸张来自加布林，是他研究用完的废纸，加斯滕斯在加布林笔记的空白处，写下了他想到离心式调速器的全部过程。虽然这个点子是他从地球带过来的，但是为了能毫无瑕疵的说明自己是一个蒸汽天才，加斯滕斯可是在这方面下了大功夫的，任何人只要看了他的手稿，都不会质疑他在蒸汽机方面的实力。
　　
　　从位于柳荫镇的新山矿，到安肯瑞因帝国的首都罗斯维尔，需要整整四天的行程。因为要送辉石精灵去罗斯维尔拍卖的缘故，布朗家族自告奋勇为澎湃动力的一行人提供了武装保卫。澎湃动力的一行人，和护送辉石精灵的巴威石?布朗——他最终决定亲自前往罗斯维尔，需要乘坐马车赶往恩斯滕省的省会范恩斯滕，在那里乘坐蒸汽机车前往罗斯维尔。为了能够在旅途上过的舒服，巴威石?布朗带了一行4人的仆从队伍，加斯滕斯作为仆从队伍的第5人，和这些矿主、工程师和武装卫队一起，踏上了行程。
　　
　　恩斯滕省位于安肯瑞因帝国的西部边境，再向西就是和尼格鲁共和国接壤处的九个小国家。这些小国家没有魔导师坐镇，相互之间战乱不断，不时就会有流民和流寇越过边境，冲击安肯瑞因帝国的西部边陲。为了能够保卫新山矿的安全，国王陛下允许西部边境的三个行政省包括矿区在内的重要设施自组护卫队，新山矿的武装卫队就是在这种环境下组织起来的。加斯滕斯因为身份的原因，不能总和澎湃动力的一行人待在一起，他便把时间花在了卫队身上。这些卫队装备的武器是配备蒸汽背包的蒸汽步枪，发射一种比地球上气枪稍微大一些的圆锥形铅弹。加斯滕斯对这种武器并不陌生，他在去地球之前，在安肯瑞因度过的那短暂的一生中，曾经接触过这种武器。安肯瑞因所在的世界没有燃烧现象，自然也没有火药。远程动能杀伤武器主要依靠蒸汽驱动的长枪。而因为冶金和加工技术不到位，为了保证气压长枪的杀伤力，士兵们需要携带一个内置辉石、水箱和气缸的蒸汽背包，重量大概在10公斤左右，再加上气枪和其他的行军设备，一名安肯瑞因帝国的军人全套装备超过20公斤，一般来自城市的自由民或者小贵族，根本无法长时间背负行军。加斯滕斯上一世是依仗着自己常年农活的体力，才在行军中活了下来。这一次终于又看见了熟悉的伙伴，虽然具体型号不同，背包更小，看样子膛压也不如军用气枪那么大，但是加斯滕斯仍然有一些熟悉感。
　　
　　离开新山的第二天，他们赶到了范恩斯滕，恩斯滕省的省会。武装卫队的护送到此结束，加斯滕斯和他们依依惜别，坐上了一列蒸汽机车。在这个年代，蒸汽列车设置了三种座位，贵族车厢只有贵族身份的乘客可以享用，一等座和二等座交给自由民，价格不同。从范恩斯滕开往罗斯维尔的一等座票价是6克朗，二等座2克朗50蒂尼。至于农奴，在需要运输农奴的时候，车站会在货运列车上加挂农奴车厢，把农奴们像畜生一样塞进车厢，到地了再放出来。而像加斯滕斯这样的，和主人一起行动的少量农奴，一般都会由主人为他们购买车票。
　　
　　加布林为他买了张二等座，自己和队伍里的其他舍得花钱的自由民坐到了一等座。矿长巴威石?布朗有男爵身份，和威廉姆?理查森子爵买下了贵族车厢的一个包厢，那块辉石精灵也和他们一起放在了包厢里面。蒸汽机车开动没多久，加斯滕斯就带上自己的手稿，穿过列车，找到了在包厢里等他的理查森。
　　
　　“你终于来了。”
　　
　　理查森看到加斯滕斯，脸上就带着笑。他在上车前找机会偷偷叮嘱加斯滕斯，想要和他私下聊一下。刚好加布林这个吝啬鬼给加斯滕斯买的是二等座，两人没在一起，加斯滕斯就找了个机会溜了过来。
　　
　　“大师您叫我，我怎么敢不来，毕竟没有您，我也没有去罗斯维尔上学的机会。”
　　
　　“像你这么上进的农奴还真是少见，如果你不介意我提到你的农奴身份的话”，理查森招呼加斯滕斯坐下，给他冲了杯雪芽茶。巴威石?布朗不知道去哪了，包厢里只有理查森和加斯滕斯两人。
　　
　　“没关系的，大师，毕竟我确实是农奴。我们每个人都不能选择自己的出身，不是么？”加斯滕斯看着面前的那杯茶。碧绿色的茶叶在沸水中漂浮着，根根直立。
　　
　　“这话说的倒也有道理”，理查森咂摸了一下加斯滕斯的话，惊讶于他的豁达和智慧，“容我冒昧，我一直觉得农奴制度是落后而野蛮的一种制度，大家都是人类，凭什么主人可以掌握农奴的生死，对农奴的一切事项一言而决？现在打死农奴，甚至都不算杀人，这太过分了！”
　　
　　“大师您这么想实在是太好了”，加斯滕斯摸不准理查森说这些话的意思，他挤出一个感动的表情，“可是农奴制度是皇帝陛下定下来的，不好改吧？”
　　
　　“哎……不说这个……”，理查森摇摇头，“我可以问一下么，加斯？如果你是农奴的话，为什么没有烙印？”
　　
　　“我今年十七岁，我们老爷巴斯要到十八岁才会给农奴们烙上烙印。被烙上烙印的农奴表示已经成年，可以交易。而我们这样的，还算是未成年，不能卖也没有人会买。”
　　
　　

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