第146章：饥饿的回忆 (第2/2页)

男孩子大都有一副呱呱叫的好胃口。一直以来，永昌和同伴们一起忍受着慢性饥饿的煎熬。到后来实在饿得顶不住了，都快发疯了，有一名男童个子长得比年龄大，又向来没有经历过这种事情，阴沉着脸向同伴们暗示，除非每天额外多给他一碗粥，否则难保哪天晚上他不会把睡在他身边的那个孩子吃掉，而那又偏巧是个年幼可欺的小不点。
　　
　　他说话的时候眼睛里闪动着一副野性的饥饿目光，孩子们没有不相信的。大家开了一个会，抽签决定谁在当天傍晚吃过饭以后到大师傅那里去再要一点粥，永昌中签了。
　　
　　黄昏来临，孩子们坐到了各自的位子上，大师傅身着厨子行头，往锅边一站，打下手的两个妇人站在他的身后。粥一一分发到了，冗长的祷告念完之后便是花不了多少时间的进餐。
　　
　　碗里的粥一扫而光，孩子们交头接耳，直向永昌使眼色，这时，邻桌用胳膊肘轻轻推了他一下。
　　
　　永昌尽管还是个孩子，却已经被饥饿与苦难逼得什么都顾不上，挺而走险了。他从桌边站起来，手里拿着汤匙和粥盆，朝大师傅走去，开口时多少有一点被自己的大胆吓了一跳：
　　
　　“对不起，先生，我还要一点。”
　　
　　大师傅是个身强体壮的胖子，他的脸刷地变白了，好一会儿，他愕然不解地紧盯着这个造反的小家伙，接着他有点稳不大住了，便贴在锅灶上。帮厨的女人由于惊愕，孩子们则是由于害怕，一个个都动弹不得。
　　
　　“什么！”大师傅好容易开了口，声音有气无力。
　　
　　“对不起，先生，我还要。”永昌答道。
　　
　　大师傅操起勺子，照准奥立弗头上就是一下，又伸开双臂把他紧紧夹住，尖声高呼着，快把理事叫来。
　　
　　理事们正在密商要事，布尔神父一头冲进房间，情绪十分激昂，对高椅子上的绅士说道：
　　
　　“戈登先生，请您原谅，先生。永昌这个小子还要。”
　　
　　全场为之震惊，恐惧活画在一张张脸孔上。
　　
　　“还要！”戈登先生说，“镇静，回答清楚。我该没有听错，你是说他吃了按标准配给的晚餐之后还要？”
　　
　　“是这样，先生。”布尔答道。
　　
　　“那孩子将来准会被绞死，”白背心绅士说，“我断定那孩子会被绞死。”
　　
　　对这位绅士的预见，谁也没有反驳。理事会进行了一番热烈的讨论。
　　
　　永昌当下就被禁闭起来。第二天早晨，大门外边贴出了一张告示，说是凡愿收留永昌酬金五个大洋，换句话说，只要有人，不论是男是女，想招一个徒弟，去从事任何一种手艺、买卖、行业，都可以来领五个大洋现金和这个孩子。
　　
　　“鄙人平生确信不疑之事，”第二天早晨，穿白背心的绅士一边敲门，一边浏览着这张告示说道，“我断定这小鬼必受绞刑。”
　　
　　穿白背心的绅士到底说中了没有，笔者打算以后说。如果眼下贸然点破，他会不会落得这般可怕的下场，这个故事就再也没必要讲下去了。