第262章 玉兰片龙爪 (第2/2页)

“此奏折必定是淮军派系所为。龚继昌曾是老臣的部下，赤胆忠心，不存在有谋反之心。”郤宗棠辩解道，“一个李章桐，比十个欧西人还要坏事。”
　　
　　“郤大人，本宫只有让你再辛苦一趟，去荆南郡宝城府调查龚继昌谋反一案。”拉拉氏说道。
　　
　　“太后，新疆回乱未平，老臣抽不出来，臣请太后改派其他人去吧。”郤宗棠拒不领命。
　　
　　“那派谁去好呀？”拉拉氏问道。
　　
　　“就让荆南巡抚王文韶去吧。”郤宗棠答道。
　　
　　“王文韶不属于荆南集团，也属于淮军派系。派他去再好不过了。”拉拉氏点头应允。
　　
　　于是乎，拉拉氏以光煦帝的名义发布旨意，飞马传书，令王文韶组织专案组，前往宝城府。
　　
　　王文韶，字夔石，号耕娱、庚虞，又号退圃，祖籍上虞梁湖，浙江仁和（今杭州）人。咸通二年进士，权户部主事，同庆年间任荆南巡抚，光煦年间权兵部侍郎，直军机，后任云贵总督，擢直隶总督兼北洋大臣，奏设北洋大学堂、铁路学堂等，旋以户部尚书协办大学士，官至政务大臣、武英殿大学士。其长子娶龚继昌的女儿为妻，故二人是儿女亲家。
　　
　　因此，王文韶一接到刑部的公文，立马派人火速去了龚继昌的老家白水村，告诉龚家的管家龚盛题赶紧把宅门前的石马、石狮子藏起来，以免被李章桐抓住把柄。
　　
　　李章桐得知皇太后拉拉氏让王文韶查办此事，心里很是不爽，再次入京，向刑部尚书施加压力。迫于无奈，刑部做出决议，让侍郎翁同龢亲自前往宝城府儒林县办案。
　　
　　临行前，李章桐特意叮嘱翁同龢：“龚继昌这案子必须给我办成铁案，得让他永远闭嘴，你可明白？”
　　
　　翁同龢乃两朝帝师，左右逢源，在朝中也算是元老级人物了，属于清流一派，虽对李章桐的行为很是反感，也不能当面打他的脸。
　　
　　既然李中堂大人交代了，也得给他买个面子，表面答应着，背地里将所谓的“龚继昌谋反大案”弄个水落石出，再向太后打小报告，把龚继昌这样一个愤世嫉俗的封疆大吏给救下来，也是功德无量。
　　
　　“中堂大人，下官定当秉公办事。”翁同龢一本正经地说。
　　
　　“翁兄，李某不希望龚继昌再出现在朝堂之上，我的意思你懂的。”李章桐嘿嘿一笑。
　　
　　“中堂大人，你不说，我怎么懂呢。”翁同龢相视一笑。
　　
　　“翁兄，你说这龚继昌，大字不识几个，为什么就偏偏要和我作对呢？”李章桐问道，脸上的表情非常僵硬。
　　
　　“下官久在京都，很少下地方去的，对各郡的派系斗争不太清楚……咳咳咳……”翁同龢咳嗽几声。
　　
　　“翁兄，你谦虚了。据本督所知，尔与荆南郡的郤宗棠走得很近，怎么可能不知道地方的实情？”李章桐说。
　　
　　“中堂大人，郤宗棠将军现在督办新疆军务，与翁某没有多少交情。”翁同龢说。
　　
　　“好了，此去荆南，路途遥远，翁兄保重。”李章桐抓住翁同龢的手，拍了拍手背，“事成之后，上海外滩的西锦别墅就是翁兄的了。”
　　
　　“中堂大人，外滩别墅还是你自个留着养老好了。”翁同龢说。
　　
　　于是乎，翁同龢带着几个办案人员出了京都，乘马从驿道南下，一个月之后，他们到达了儒林县四都，明查暗访，得知龚继昌在当地的口碑极佳，老百姓对他的评价极高，尤其是龚继昌出巨资帮助乡人，造福一方，乃觉此案是冤案。
　　
　　一日，翁同龢一行人化成逃荒者到了龚继昌的老家白水村，只见村子周围苍翠的竹子漫山遍野，竹笋、蕨菜遍地都是，乃知龚继昌在朝廷掀翻桌子事出有因了。
　　
　　村民对翁同龢等人的到来，并不感到意外，见他们衣衫破旧，还带着莲花落，都以为他们是从安平郡逃难过来的，每家每户给了翁同龢一碗米。
　　
　　翁同龢背着大米，带着一个随从径直到了那座最大的宅子前，停住了。左看右看，也没有看到李章桐所说的石马、石狮，甚为诧异。
　　
　　其时，龚继昌的儿子龚盛阶才五岁，他拿着一个弹弓，瞄准了宅子前面的一群土鸡，呼的一声，将石子弹射出去，那群土鸡吓得没命地四处飞跑。
　　
　　龚盛阶抽出腰间的一根木棒，对着后面的那只芦花母鸡，狠狠地砸了过去。