正文 第二章：兵曹高彦 (第2/2页)

“还请孙公教我。”高彦心思一转，连忙冲孙嵩施了一礼。
　　
　　孙嵩坦然受之，哈哈一笑，示意高彦再次入座，道：“岂不闻明应之，暗纵之。汝只管照常征发便是，县中何、张、孙三大族早有默契，出发之日应征人数当是不缺。待人员出发离开阳信城就与汝无甚干系啦。”
　　
　　宽了高彦之心，孙嵩收住笑颜复又正色道：“关陇门阀视吾关东豪杰为草芥，想尽戮吾关东子弟乎？这次吾等定要还以颜色，不能让其关西胡种小瞧了！征丁之事，孙家吾自去分说，何、张两族汝自上门拜访即可。”
　　
　　孙公之意何为？
　　
　　岂不闻刘氏主吉乎？
　　
　　一问一答间，孙嵩的双眼中迸发出狂热的神情，高彦闻得此言也是心中猛地一震。
　　
　　刘氏主吉，刘氏当王，这个谶记自北周灭齐以来就在山东广为流传。北周武帝时，博陵望都人刘昉曾官至大都督，周宣帝即位以岳父杨坚为丞相，刘昉为司徒，当时有著名相士许泗谓昉曰：“天下有长年者，咸言刘将军当为天下主。”杨坚闻之忌惮不已，乃先发治人，捏造谋反罪名诛杀刘昉并灭其族。及至杨坚窜周建隋后，更是对天下刘姓可能应谶者严厉打击。
　　
　　刘氏主吉。海北出天子，刘氏当王。
　　
　　凡此预言近十几年来在山东更是广为流传。这个谶记又要掀起新一波的风浪了吗？高彦几乎可以断定大规模的动乱即将发生，豪门大族开始下场了。大隋既然注定走向没落，谁又将是新的王者?
　　
　　寒风中，高彦坐在马车中用一队府兵护卫着缓缓驶出东城门。
　　
　　时间过得飞快，转眼间到了二月初二。半个月来高彦登门拜访了何、张二族，定下明征丁口，暗中放人之计。其他小族的处理就在郡衙中召集各亭长、向老分派兵丁名额，凡送钱者就酌情减少名额，凡不顺从者就多征丁壮。如此一圈下来不但完成了征召任务，还得到数万贯钱财，良田数百亩。事办妥后，就向上官请假休沐，准备在家好好歇息一番。这天上午正好在家宴饮，赏美人歌舞，好不自在。忽然仆役来报，村里刘家四郎求见。
　　
　　刘家四郎刘疙瘩？想了幼时记忆对仆人说，让他在偏房等着。
　　
　　刘存出了家门不一会儿就到了高里长家门前。高里长家住的是一座坞堡，唤做高家坞，坐落于村东头，占地数十亩，四周高墙环绕，中间望楼高耸，内有兵丁守护，这是典型的家族聚集之地。
　　
　　刘存到了门口，上前向守门的拱手行礼道：“俺是村西头的刘家四郎，有事求见高老爷，望行个方便，通报一声。”
　　
　　那守门人看了看刘存带者麻子痕迹的额头，“原来你就是刘圪塔呀，行，等着。”啧啧称奇中转身吩咐身边的一个伴当前去通报。
　　
　　刘家村原本是百余年前刘姓所建，故以此命名。后来刘姓没落，外姓有搬来定居的也没改名字。现在是高家主事，高彦的父亲担任里长。近二十余年来经过几代高家人发展，高家终于成了一个小土豪，更是建成了一座坞堡。但在同乡之间高家名声还是很好的，高里长平时扶危济困，高彦在郡中当差也时常帮助阳信同乡，是以刘存才决定前来拜访，探探征兵情况。
　　
　　一曲歌舞酒一杯。宴饮过后高彦才想起村里小有名气的刘圪塔，于是在婢女服侍下整了整衣冠方施施然走向偏房。高彦是没把刘存放在眼里，只是出于同乡情才出来接见。刘存等了半个多时辰以为是高家在给他下马威，所以暗自屏气凝神，正襟危坐着。
　　
　　高彦走进来大眼一瞧，只见一个长相奇特的青年端坐在桌前，自有一番沉稳气度，不由略显意外。
　　
　　刘存见得主人家到来，赶忙起来行礼。
　　
　　二人分主客之礼再次入座后，高彦道：“吾乃高家大朗高彦是也，未知刘郎君来此所谓何事？”
　　
　　刘存早知高家长子在郡中任兵曹主事，直到此刻方见到其人，连忙道：“吾向来知晓得高公大名，恨不能早日相识耳。不敢隐瞒高公，吾此次前来有一事相求。闻得郡中征发丁壮，前些年吾大兄和姐夫皆殁于途中，家中上有老父需供养，下有姐姐需照顾，不知能否免去此次某家和姐姐的征招名额？恳请高公垂怜。”
　　
　　高彦此类事见得甚多，闻言便知其意。早知此次征发的结果，免去个把人轻而易举，帮一个同村人亦是美事，正要略微拿捏一番便允下此事。
　　
　　忽然想起这次孙、何、张三家的勾当，一个主意冒上心头。
　　
　　“此事不难，吾可以先免去你姐姐的征兆名额。只需你替我办一件事，事成之后不单单是你，就连你朋友也可免去几个征召名额。”
　　
　　“不知高公有何事需要某家效劳？”刘存虽然难以拒绝免去征召的诱惑，可也直到高彦让他办的事只怕不简单。
　　
　　“到时汝自知矣。‘’高彦的眼中闪过一道奇异的光芒，看着刘存像是画家在欣赏一件即将成型的名作。