前传：寡人有疾 第三十八章、涪陵之战 (第1/2页)
黎赫王二十四年以来，天下战乱四起，中原各国征伐不已，梁州也不消停。
梁州三国向来少于其余八州往来，虽说都尊黎天子为天下共主，但黎室后裔尚且如此，作为被武力征服的梁州三国自然更为疏远。
梁州向来只有内战，百年前巴蜀之间战事不休；百年前五族分巴，也是内战；枳、綦分巴，又共同抵御蜀国上百年；至于如今，枳、綦的友谊，随着渔夫争鱼而翻船。
黎赫王二十三年秋，正值秋收，三国暂且休战，化兵为农，趁着农时抢今年秋收。
民，先生后养，然后教化。越是战事，就越吃紧这一口口粮。
蜀国北有胡塞、羌犯境，一时间难以顾及川东之地，自然乐意休战；而枳、綦两国，常年西境与蜀作战已是不易，又内斗一场，民心与国力，都不足以支撑再战，于是梁州三国短暂的和平一直持续到黎赫王二十五年春。
梁州枳国虽说偏居天下西南一隅，却不得安宁，北有綦国，东有楚国，西有蜀，南有南蛮，竟然也是四战之地。
尽管枳、綦两国重修于好，但是祁子北征活泉关就像一把刀子狠狠剜在綦国心头。柴邑大夫郝萌临危受命，展现出不俗的谋略，火烧枳军，两国博弈之间，最后又重修于好。
枳江水依旧不舍昼夜东流而去，今日的水却不是昨日的了。
老綦王抱病而终，公子思齐即位，綦国庙堂变了天。公子若虚被发配巴北小邑，司马武不古归隐，本是破落士族的郝萌非但没被追究杀死巫城大夫郑秀的责任，反而临危受命，官进大司马。
活泉关一役，他本是无关紧要的野草，却绊倒了枳国雄师，于是在这一年半里疯长，长成了参天大树。
若非渔夫之争，说不定他还安于柴邑大夫这个不大不小的身份，枕着祖宗留下的一城食邑，再破落也能衣食无忧。
上天给这位破落士族大夫开了个后门，于是他摇身一变，可能之前连枚棋子都算不上，如今却冒冒失失闯入梁州这一张棋楸。
虽然有个“代”字，但不妨碍他已正式入局。
入局首战，便受挫。不愧是威震梁州的惊鸿，郝萌在江望舒手里讨不到一点好处。
昔年虞朝无道，文王上承天意，下启万民，伐虞。双方在逐鹿大战，文王得天下。
前朝既没，文王念前朝太子有德，赐伯爵，封地南荆。
两百年前南荆灭亡，楚国在南荆废土上应运而生。
百余年前，楚孝伯即位，取南荆旧地，得黎室承认，赐伯爵。
孝伯过后，楚代代明君，扩地到汉水，再到江水，再到沅水。
熊冉是第七代，亦是明君，扩地到南岭，疆域之辽阔前所未有。
七代君王筚路蓝缕以启山林，披星戴月以开河泽。
熊冉比其先祖更为贤明，重用农家圣人苗，开垦水利，发明水车，引水灌溉，江汉所知，皆为良田；推广良种，结束楚人以粟为食的历史；广栽桑麻，夏能蔽体，冬能御寒。
民先生，然后养。百家之中，熊冉最重农，自孝伯来，楚已从刀耕火种到骨镰、石器，再到青铜器具，如今更是以铁制农具耕作，楚地养人，十倍于孝伯之时。上有贤君圣人施令，下有楚地生民耕织，楚国焉能不强？
熊冉重用纵横家圣人木尔，对上进贡黎室，毕恭毕敬；游说中原各国，盛赞中原盛世，姿态之卑微让中原各国受宠若惊。
纵横之术向来为天下所不齿，在诸子百家中本是末流。木尔游说中原各国，尊之而自贬，中原诸侯还沉浸在木尔编织的美妙谎言中，只以为楚地多荆棘毒瘴。
焦、孟两国，接壤楚国，楚国的富庶他们如何不知，如何不晓。只是楚向来与两国秋毫不犯，便是宋、楚伐孟、焦，楚也竭力劝解，免了两国灭国之灾。
中原各国更是不以为意，若是楚国强盛，岂会容孟、焦两国？
熊冉不征伐？熊冉从未停止过征伐，在位十年扩地比六位祖先加起来还多，只是楚多是南征百越之地，百越之地又非天下九州，离中原有万里之遥。
楚国东有吴越，边境少有摩擦，但熊冉竭力避免与吴越两国交战。熊冉之心，不过是让吴越鹬蚌相争，好坐收渔利。
吴越两国岂会不知？强敌在侧，不敢不防。然而对吴越而言，攘外必先安内，宁愿让楚国坐收渔利也不愿败给对方。
楚不北伐，只往其余三境征讨。吴越暂且不管，百越又难教化，需循序渐进，于是便把重心放到西境。西境的枳国，坐拥盐水泉盐之利，熊冉垂涎已久。
黎赫王二十五年春，楚国武圣夫错领十万大军以黔中为根基，进攻涪陵。
同时，熊冉请木尔前去綦国游说，双管齐下，吞并枳国之意昭然若揭。
黔中本是枳国地界，早几年便被楚掠夺了去。如今楚国兵临涪陵，枳都人心惶惶。
枳王相奚派樊荼领军驰援涪陵，又召集庙堂王族。西境巴氏留巴桑驻守，执圭巴闯火速赶回枳都。北境日覃氏太傅日覃伯贤，南境相氏太师卿伯，东境樊氏太保祁子，枳江侯江望舒一一回枳都。
无论是蜀国还是綦国，都无力吞并枳。而楚国就未必了，楚之前南征百越之际都有闲心取黔中，如今武圣夫错兵临涪陵，事关国运，不容有失。
“王，楚有武圣夫错，又有十万大军，为今之计，应当议和。”祁子进言。祁子经历活泉关一役，终究还是服老了。连区区綦国都摆平不了，与楚交战，无异于以卵击石。晚来丧子，如今从弟樊荼又在据守涪陵，他实在不忍心看着樊荼丧命。
老而知天命，正是如此。
祁子一言，引来了巴闯一声冷哼。巴闯本就对祁子干涉兵权，僭越指挥活泉岭一役心生不满，今日又见到他畏畏缩缩，出言讽刺:“黔中已失，再让涪陵，倒不如将枳都拱手相让算了。”
“正是，”太师卿伯深意满满地瞥了祁子一眼，同情之余又有些鄙夷，“大枳寸土不让，老臣以为先守涪陵，再收黔中。”
“必败无疑还战，匹夫之勇，”祁子还想争辩，奈何孤掌难鸣，只好放下玉圭，叹息一声，“王，老臣累了。”
玉圭，本是黎天子赐予诸侯，用以诸侯朝拜的信物。
大黎从洛邑迁都到黎都后，逐渐失去了对天下诸侯的管控力，玉圭也成了诸侯国卿、士上朝的信物。
枳地自然也执圭上朝，这是礼节，也是身份。三公执玉圭，卿执铜圭，士大夫执竹圭。
放下玉圭，便是放下太保身份，也放下肩头重担。
天子受天下供奉，所以天子之事便是天下之事；诸侯受一国供奉，所以诸侯之事便是一国之事；卿士、卿大夫、士大夫受一地供奉，所以诸卿之事便是一地之事。
放下，寥寥两字，区区十笔，真要放下，又谈何容易？
“太保！”枳王相奚声泪俱下，祁子是枳国柱臣，一生为国为民，所以相奚允他领兵报仇，所以相奚并不责备兵败活泉关。
“王，吾弟樊荼，若此战不死，可以为太保。”祁子交代完，五体投地，三拜而别。祁子背影单薄，步履蹒跚，走出枳国庙堂。
枳国庙堂，相思是少师，樊荼是少保，却无少傅，因为日覃氏后继无人。
祁子从此可以处江湖之远，不必忧其君。然而庙堂一众卿、士却不能，涪陵已经告急，容不得拖延。
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