卷一 初试啼声 第二十八章 白骨遍野 (第2/2页)
普拉西会战之前，英吉利人在天竺大陆只有沿海的零星殖民地，此战过后，英吉利开始吞并整个天竺大陆。
直秀初步给大家普及了工业、市场、贸易、关税、货币贬值和贸易均衡的概念，也不指望他们立刻能清楚，主要是引发思考。
现在各藩贸易都是通过幕府来进行的，贸易中心都是幕府直辖的几个大城市，江户、大坂、京都、长崎，各藩之间的贸易由这些城市里的幕府特权商人把控。
横井小楠的改革策论《时务策》，虽然指出了发展国产和商业贸易的好处，但并不透彻，和幕府及各藩的贸易有什么侧重点没说清楚，抵消不了家臣团以农为本的担忧，而且提出的唯才是举的想法又触动了上层武士的利益，言而总之，《时务策》不能说不好，但细节不够清楚，只是个框架，不够清晰。
直秀希望小楠先生能从全盘考虑，未来能在肥后藩和越前藩做出成绩，扩大影响，在幕末风暴中两个藩国能有更好的经济实力，领民的生活也不要受到原来那样的剧烈冲击。同时，也期望他能影响更多的人去理解工业和商业的意义，大家一起努力渡过开国后的难关。
两天的时间一晃而过，大家都有意犹未尽的感觉。小楠先生请直秀以后多来拜访，同时要求直秀翻译《国富论》、《人口论》成书后，无论如何也送给他学习，总之，宾主尽欢、各有收获。
好人有好报，上门送知识的直秀发现了野生正太一名——河上彦次郎。河上彦次郎此时才九岁，留着目刺的发型，前额的头发正好留在眉毛上，短发萌萌哒，眉清目秀非常可爱。
横井小楠退职前在藩校实习馆内组建了“实学党”，山鹿流兵学讲习宫部鼎藏也有参与。恰好，宫部带着下级藩士河上源兵卫、小森贞助来四时轩拜访，赶上直秀的讲学，小楠先生力劝他们参加。
九岁的河上彦次郎也跟着亲爹和养父凑热闹，因为听不懂发困而摇摇晃晃的样子让大家都笑了起来。
直秀是很喜欢小孩子的，也很有孩子缘，拿出麦芽糖和彦次郎做了朋友。
今年才二十三岁的宫部鼎藏为人比较开朗，神情精悍，目光明亮，富于魅力。虽然因为他喜爱扶桑国学和神道而对直秀的讲学开始时表现出颇为不屑，但一是年纪还轻没有后来那么固执，二是平时小楠先生拼命灌输重商思想，后来居然也听的兴致盎然。
河上源兵卫、小森贞助看起来很拘谨，但也坚持到讲学完毕。
这些人里直秀最喜欢的是河上彦次郎，这位可是日后万人迷“绯村剑心”的原型。
河上彦次郎，名前是玄明，茶号是彦斋，彦次郎是他的小名。生父小森贞助，身份是下级武士足轻。彦次郎很小的时候就过继给河上家，做了源兵卫的养子，河上家格也是足轻。未来十几岁的时候他成为了肥前藩藩主的低级茶童，后来升为高级茶人“茶坊主”。
小萝卜头未来凶残的狠，因为宫部鼎藏之死而脱藩复仇，生生用一把剑砍出了天下四大人斩的凶名——人斩是扶桑的说法，意思是刽子手。
未来，宫部鼎藏是彦次郎的兵法老师，而且平时在仕途上一直照顾他。后来宫部鼎藏积极参与勤王攘夷，在池田屋事件中身负重伤，自杀而死，当时盛传池田屋事件的幕后黑手为佐久间象山。消息传回肥前，彦次郎毅然脱藩到京都为老师报仇，到处刺杀持开国论的公卿和幕府武士。
胜海舟曾经回忆说河上彦斋是个残暴的武士，但胜的妹夫佐久间象山是被彦次郎刺杀的，残暴的说法有待商榷。
彦次郎在宫部鼎藏死前没有什么进行过天诛行动的传闻，但后来他的刺杀风格确实比较残暴。据说在一次攘夷志士的京都集会上，众人纷纷叫骂一名公卿的家臣，说多次刺杀失败，只有彦次郎默默无声，过一会他就退席去把这个公卿的家臣砍了，把人头拿回示众，聚会的众人都非常震惊。
彦次郎最有名的刺杀对象是佐久间象山。佐久间当时的名气很大，而且剑术也很出名，经常一个人在京都骑马乱逛，一直没人刺杀成功。传闻中彦次郎偶然遇到了佐久间，彦次郎个子矮小，直接砍马上的人无法发力，他就先突然砍马，接着趁佐久间落马时一刀斩首。
杀死佐久间象山后，河上彦斋就封刀了。有传闻他得报师仇、心愿已了，所以封刀。还有一种说法是，他突然对刺杀行为后悔了，据传闻河上彦斋自己解释封刀的原因：“以前杀人，就好像砍人偶一样，什么感觉也没有。可是，就这次，斩杀佐久间象山之时，第一次觉得‘我是在杀人’，不禁一下子毛发直竖。也许这个人真的是一代人杰……”
传闻河上彦斋不参与刺杀时是一个很平静的人，待人也很温和客气，如同冲田总司一样。直秀一直觉得幕末有很多人是身不由己的被卷入了风暴，因为家主，因为亲友、师长，因为简单的理想而冲突，这就是小人物的无奈和悲哀吧。
据说维新成功以后，河上彦斋每天去公卿三条实美的府邸，恭敬地问“什么时候攘夷啊？”因为相信攘夷可以挽救扶桑而进行刺杀活动的河上，不能理解维新成功后西洋人继续在扶桑耀武扬威的原因，面对很多平民的生活依然困苦，他产生了巨大的疑惑，后来因爱宕通旭事件而被逮捕。明治四年（1871年）十二月三日，彦斋被处刑，享年三十八岁。被自己一直支持的势力处死，彦斋在死前究竟在想些什么呢？谁也无法揭开这个谜团。