第二十四章 合纵连横 (第1/2页)

可盼来盼去，米船没到而萨摩和佐贺的船却先到了。
　　
　　原来，收到公方样茶具的岛津家十代藩主齐兴终于扛不住退位了，继位的齐彬之后也终于回到了鹿儿岛。
　　
　　相比弟弟忠教的很辣，齐彬上位后虽然对由罗事件“拨乱反正”，但却没有对忠教一党赶尽杀绝，加上萨摩藩上下早就对动荡厌烦了，因此鹿儿岛的局势迅速稳定下来。
　　
　　而齐彬也不出所料地开始推行兰学产业，这就是未来大名鼎鼎地“集成馆诸事业”。
　　
　　齐彬是出名的“兰癖大名”，未当上家主前就宣扬“富国强兵、殖产兴业”，当上家主后还向自己的好友、此时的首席老中阿部侍从上建白书，提出“此时西洋诸国东迫，乃前所未有之变局”，建议幕府革新治政，“第一に人の和、第二に軍事の強化”，说白了就是要团结上下、加强军备。
　　
　　他回到鹿儿岛之后，开始积极为集成馆诸事业做准备。
　　
　　而此时兰学产业最为著名的地方有两个，一个是幕府在韭山的炼铁所，而另一个是与萨摩同在九州的佐贺诸方。
　　
　　去年韭山成功建立了小高炉和反射炉，当时轰动了扶桑。佐贺紧随其后，在今年也建成了高炉和反射炉，并成功地铸造出铸铁大炮，由此一跃成为天下强藩。
　　
　　其实，在直秀的帮助下佐贺先建成了玻璃工场，期间佐贺做了技术积累，应该早就能研发出反射炉。
　　
　　但成也萧何败萧何，玻璃工场实在是太赚钱了，佐贺切子已经和陶瓷器“有田烧”、白蜡、石炭成为佐贺的四大财源，佐贺毕竟只是一个藩国，精力分散之下，直到幕府在韭山正式启动炼铁大建设，贪财的锅岛齐正才反应过来。
　　
　　但佐贺一开始的路子就走歪了——佐贺一直走的是用反射炉直接炼制铁矿的路子，再回头研究小高炉遇到的困难很多。所幸家主齐正的继室夫人笔姬，来自御三卿的田安家，而且齐正本人和近江彦根藩主井伊直弼交好，井伊是谱代大名中的名门，幕臣的最高职位大老就是由土井、酒井、堀田、井伊四家独占，因此一番交涉和重礼贿赂后，幕府同意佐贺派人到韭山学习，这才在今年和历五月建成了小高炉和反射炉。
　　
　　齐彬一直有大炼铁的打算，听到佐贺藩的消息眼睛都红了，一方面在私下里大骂内斗误藩，一方面赶紧在鹿儿岛启动相应建设。
　　
　　齐彬回到鹿儿岛后，启用了不少新人，西乡隆永也赫然在列。与直秀的原来世界不同，西乡提前三年就进入家主齐彬的视线——西乡因为推进农学在鹿儿岛小有名气，而且家有余财，提前建立了“精忠组”，在年轻武士中潜势力很大，并且受直秀影响，西乡对兰学也有一定的研究。
　　
　　在由罗事件中，齐彬一派人才多有凋零，年轻的西乡因此崭露头角。
　　
　　得知家主有意建造高炉和反射炉，西乡赶紧上书，造炉子的人我认识，殿下要不要了解一下？
　　
　　此时，直秀的名声未彰，只有幕府的高层和个别有心人才了解直秀在韭山炼铁建造中的作用，而且因为现在的风气，对匠人不重视，到底直秀发挥了多大作用，只有坦庵先生父子和一些实际参与的人才清楚。
　　
　　但好死不死的是，直
　　
　　秀在去白主之前专门到鹿儿岛延揽西乡和大久保，当时为了取信两人，直秀漏了一部分底，西乡和直秀认识七八年了，自然有所判断。
　　
　　按齐彬的本来计划是走好友首席老中阿部侍从的路子，但交情归交情，幕府能否将军国重器之术传授，实在不好说，希望很渺茫。
　　
　　看到西乡的上书，齐彬赶紧把他叫过来，仔细了解了一下后，齐彬觉得两条腿，不三条腿走路更妥当，因此在幕府、佐贺之外，他安排西乡带船北上。
　　
　　自从两年前家老调所笑左卫门死后，与北地的联系中断，萨摩的密贸易就此断了一条腿，这回也趁机看看有没有机会补上。
　　
　　而和萨摩商船前后脚到来的佐贺也抱有近似的想法。
　　
　　说起来，佐贺和直秀渊源颇深。
　　
　　佐贺的五大经济支柱，有三样和直秀有关系。玻璃工场是直秀直接带人兴建的，石炭产业也是因为玻璃工场和蜂窝煤兴旺起来的——蜂窝煤是直秀提醒老师江川太郎左卫门在关东推广兴起的，而新兴的炼铁，和蜂窝煤一样，根据从韭山求学回来的本岛藤太夫和杉谷雍助描述，和崛直秀也大有干系。
　　
　　而且直秀还曾经是兰学馆的指导，佐贺有直秀的不少学生，风车组就是其中的代表。
　　
　　锅岛齐正对此甚为后悔，他觉得亏了，早知道和直秀更亲密些，说不定能提前捞到不少好东西。
　　
　　炼铁大成功，佐贺最近除了伊王岛、神ノ岛台场建设外事情不多，提起台场建设齐正又发现起了大作用的水泥、砖头也是最早由直秀帮佐贺生产的，因此齐正让杉谷雍助领队，带风车组的几个人北上白主，出发前嘱咐杉谷，“如果能发现什么商机或者直秀能提供什么好处，那风车组这七个人可以留在白主给直秀帮忙。”
　　
　　

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