第四十五章 外面的世界很精彩 (第2/2页)

说起世界局势，这两年发生的事情还真不少。
　　
　　1850年，澳洲淘金热——这次淘金热被认为是对欧罗巴诸国的一剂强心剂。
　　
　　1850年前后，欧罗巴各国经济疲敝、各种风潮迭起，同期，撒丁王国谋求独立，独乙各强邦谋求联合，英吉利内部风雨飘扬，佛兰西内战，泛斯拉夫主义高潮导致鲁西亚人对多瑙河流域虎视眈眈，同时这个北方大国还一直念念不忘收回东罗马帝国的首都君士坦丁堡。
　　
　　这时发生的澳洲淘金热被后人视为一次成功的环太平洋经济活动，也将欧罗巴诸国的目光重新引向了外部。
　　
　　这一年还是圣地之争的开始。
　　
　　佛兰西的拉瓦莱蒂侯爵去君士坦丁堡要求对圣地教堂拥有保护权，这是对以东罗马帝国继承人自居的鲁西亚的重大挑衅，这件事和泛斯拉夫主义的兴盛一同被认为是未来1853年克里米亚战争的导火索。
　　
　　到了1851年，值得一提的有两件世界大事:第一届世界博览会在伦敦成功举办，佛兰西的路易?拿破仑?波拿巴发动政变成功。
　　
　　1851年5月1日，第一届世界博览会在英国召开。以前不是没有类似的博览会，但从参与的国家数、规模和影响力来看，这届博览会才被共认为真正意义上的“世界博览会”。
　　
　　展会最著名的建筑是水晶宫，长约563米，宽约138米，高约30.5米，用了4500吨钢材和面积为10万平方米的玻璃，整个建筑美轮美奂，而工期仅仅只花了9个月。
　　
　　展品来自十几个国家和英吉利的各大殖民地，包括大量的工业产品，如新式蒸汽机、纺织机、轮船、牵引机、起重机、收割机和各种工业品，甚至还包括一块24吨重的煤块！
　　
　　博览会总计有一万三千多件的展品，吸引了六百多万参观者，其中包括上百万的游客。
　　
　　当时的《泰晤士报》评价说，“创世以来，全世界各族群第一次为同一目的而动员起来”，但实际上这是大不列颠向世界展示维多利亚女王的辉煌时代，“一个工业、军事、经济高度发展的帝国”。
　　
　　说起来，这届博览会也有直秀的痕迹，他主持发明的凤凰牌脚踏缝纫机获得了高度的评价，被认为是工厂和家庭缝纫的必备品——因为Merlin这个发明者的名字，居然还被英吉利人认为是自己的发明。
　　
　　与第一届世界博览会相比，路易?波拿巴在佛兰西发动的政变则充斥着狗血，这个1848年民选的议员、总统，在1851年发动政变成功，利用修改宪法延长自己的总统任期——直秀还知道就在今年1852年的12月，这位波拿巴会建立法兰西第二帝国，然后自称皇帝。
　　
　　而在世界潮汐的翻滚不休中，1852年中华金田村的一揆现在还是无人注意到的一朵小小水花。
　　
　　谈论完世界大事，直秀终于向学次郎问起去米国的一干人等过的如何——不是不关心，是一开始学次郎就告诉直秀，这些人过得不错，所以大家才先谈正事。
　　
　　去年，白主派了一大批人去米国，包括虎之助、村田永敏、二宫稻、岩崎弥太郎、秀念大和尚、龙马和他的姐姐乙女。
　　
　　虎之助算是故地重游，适应的最好，他、学次郎、英子当时都入了米籍，是公司的三个大股东，在学次郎的努力帮助下，接手生意很顺利。
　　
　　二宫稻一直想去欧罗巴大陆的兰国，但在学次郎出发前都还没成行。
　　
　　永敏、弥太郎、龙马和乙女都已经开始上学，平时也帮助虎之助管理生意。
　　
　　秀念大和尚最爽，神学院也去，教堂也去，烟花之地也去，完全地放飞了自我。
　　
　　但对这些人，按照直秀的嘱托，学次郎都没有透漏内情，只是说这些生意是帮助范德比尔特家族打理的——最初直秀就将各个公司之间的关系设计的错综复杂，不是几个核心的股东，外人根本搞不清楚里面的内幕。
　　
　　直秀不是不放心这些人，但“君不密则失臣,臣不密则**,几事不密则害成”，既然大家知道了也没什么另外的好处，那当然还是保密为上。何况，以后白主会派更多的人留学，幕府和诸侯的家臣也可能参与其中，所以现在就要做好信息隔离，以免不经意间露出马脚。
　　
　　英子在一边等的心急火燎，虽然她也是大股东之一，但相对公事，她更关心自己弟弟的终身大事。
　　
　　“你和范德比尔特家的小公主到底进展到哪一步了？快说快说。”