第二十三章 沉舟侧畔千帆过 (第1/2页)

1854年6月8日直秀带大队人马从白主出发，6月22日攻克了庙屯，第二天中滨万次郎带领四艘蒸汽舰击溃了鲁西亚人的乌龙江补给船队，大获全胜的白主番组7月8日才回到白主。
　　
　　直秀刚下船就被人逮住了，白主奉行并，也就是江户给直秀安排的副手，他拉住直秀的袖子大声抱怨:
　　
　　“忘恩负义之徒、寡廉鲜耻之辈，竟然胆敢回转！”
　　
　　这位直秀不敢惹，只好连连告饶，转头示意大番头堀直义负责现场，然后他就和奉行并拉拉扯扯地走了。
　　
　　这位白主奉行并直秀惹不起，人家的老爹是自己的恩师，而且跟脚扎实、出身高贵，本人还对自己有大恩，因此只能哄着——此人就是坦庵先生的长子邦之助英敏，未来的江川家主，世袭的韭山代官，曾经的韭山炼铁所头取。
　　
　　江川英敏是今年5月6日到的白主，是白主使番泽村惣之丞接回来的——对，惣之丞最后还是乖乖地在去年10月中旬出使江户，至于他那个河东狮吼的老婆，大久保特许可以随行，后院起火就这么熄灭了。
　　
　　英敏干么不好好在老巢韭山待着，非要跑到“鸟不拉屎”的北地来了呢？
　　
　　因为他摊上大事了！
　　
　　嘉永六年十一月二十三日（西洋历1853年12月23日），新任公方样家定就任征夷大将军，江户内外正普天同庆的时候，江川英敏就给家定添了第一次堵！——原来，十一月二十日韭山小高炉发生事故，风口烧穿，大量红焦喷出，现场伤亡惨重，而高炉也不得不停火了。
　　
　　消息恰好是家定荣登大位的当天传到江户的，当时谁也没敢声张，但不知怎么的，二十五日还是传到了公方样的耳朵里——家定倒是镇定的很，啥也没说，可架不住身边的人认为这事大不吉利，非要老中们给个说法。
　　
　　韭山炼铁所的头取是英敏，再往上的负责人是勘定吟味役江川太郎左卫门，好么坦庵先生父子俩一个没跑了。
　　
　　其实事故的原因很复杂，江川父子也是有口难言：
　　
　　一年前幕府实行新政，筹划再新建两个炼铁所——横滨和横须贺炼铁所。要新建炼铁所自然需要相关人材，于是原本的韭山炼铁所头取胜义邦膺此重任，之后他把原来韭山的老人抽的七七八八，横滨炼铁所今年倒是开炉了，可韭山就惨了。
　　
　　因为骨干流失的太多，韭山炼铁所小事故时有发生，终于在十一月二十日酿成大祸！
　　
　　而且，这也和横滨炼铁所开始运行脱不了干系——本来铁矿就不够，现在又是两个炼铁所分，雪上加霜，小高炉开开停停，这可不符合设计时直秀的要求。
　　
　　另外，各位幕府重臣也脱不了干系——之前有几个诸侯也想开炼铁所，找幕府老中等重臣寻求帮助，虽然每家都说只要一两个人，可加起来数量也不少啊，全都是从韭山抽调的！
　　
　　江川英敏被幕府叫到江户问话，本来他想把这里面的委屈好好说一说，但被坦庵先生严词呵斥了，“大丈夫过则勉之，怎能诿过于人。”
　　
　　于是，这口黑锅结结实实地扣在江川父子头上。
　　
　　这次，老中们确实挺公道的，虽然添油加醋、煽风点火的人不少，但上奏给公方样的建议也只是“英敏去职加幽居反省一年、江川太郎左卫门罚俸两年”。
　　
　　谁知报上去后，发下来的文书更是宽宏大量，坦庵先生不用罚俸，“以后小心些即可”，而英敏还升了官——到北虾夷地去做白主奉行并，也就是副奉行。
　　
　　于是，江川英敏就这么被明升暗降给赶到白主来了。
　　
　　英敏是今年5月6日（和历四月十二日）到的白主，到了之后大喜——虽然直秀给坦庵先生的书信里写白主不错了，但英敏不信啊，这报喜不报忧的事情他见的多了。真到了白主，英敏发现环境还可以，吃喝也挺丰富，而且活动也挺多，没啥钓个鱼打个猎啥的都行。
　　
　　他和小栗忠顺不一样——小栗当时看到白主短衣髫发后就觉得不对，可英敏刚受到人生的重大打击，他才没心思管这个，甚至公务他也不上心，到了之后狂吃海塞、游山玩水了十好几天，对公事完全不闻不问。
　　
　　其实这是英敏不知道如何与直秀相处：
　　
　　最早他知道直秀的时候，直秀还不是旗本呢，泥地里的一个二半场，可十几年过去了，直秀成了家格六百石的旗本、千石的远国奉行，而自己居然成了人家的副手，这到哪说理去。
　　
　　所以他只好游山玩水，尽量少和直秀照面，而直秀也能理解——
　　
　　英敏以前就是个公子哥，后来长大一点后发现老爹处处受气，这才成熟了不少，但不久坦庵先生重振旗鼓、仕途得意，家业也愈发兴旺，英敏就有点故态复萌了，要不然也不会在炼铁所头取任上捅了这么大篓子。
　　
　　而且当时直秀忙于备战，也没时间和英敏细细分说，既然他愿意玩耍，那先散散心也好。
　　
　　谁知道英敏没高兴几天，5月17日米人的黑船居然开到北地了，当时虾夷地和北虾夷地无不震动。
　　
　　直秀早就知道佩里又来扶桑了，这还是英敏告诉他的——米人提督佩里言出必践，和历正月十六日（西洋历1854年2月13日）就带着七艘黑船又出现在浦贺港外，接着和幕府一顿令人眼花缭乱的操作，和历三月六日(西洋历3月31日)，双方在横滨签署了《扶桑米国和亲约定》——“和”是和睦，“亲”是亲善，不是嫁公主。
　　
　　但令直秀“惊讶”和英敏惊奇的是，这佩里提督居然出现在虾夷地的箱馆！
　　
　　英敏再也坐不住了，和直秀商量说，“我光见过照片，实物真没见过，我能不能去箱馆亲眼看看黑船？”——坦庵先生担当勘定吟味役兼海防挂后，虽然还身兼韭山代官，但其实主要待在江户，韭山的一切都托付给长子英敏，所以英敏还真没见过黑船。
　　
　　本来他还是有机会的，但自己把机会作没了：
　　
　　黑船第一次来的时间段是和历嘉永六年六月三日至六月十二日（西洋历1853年7月8日—7月17日），当时坦庵先生是海防挂需要亲临浦贺，英敏当时是在韭山奉公——当时他还是韭山炼铁所得头取呢，英敏虽然想跑到浦贺看一眼，但等他安排好事务跑到浦贺港时，米船已经走了。
　　
　　当时英敏唏嘘不已，还被老爹训斥了一顿——米人如果不走，你还想留他过年不成？
　　
　　等黑船第二次来时英敏倒是有闲暇了，可因为之前给公方样抹黑的事，坦庵先生严令家臣看管好他——幕府虽然不但没追究英敏的过失还升了他的役职，但自家不能没眼色，所以坦庵先生给英敏下了谨慎的命令，也就是去白主前哪也不准去，老老实实待在家里。
　　
　　幕府虽然让英敏去白主当奉行并，但也不能立刻走啊，现在走白主哪还是冰封期呢，所以必须等到春天——可春天还没来，正月十六日米人黑船却又来。
　　
　　

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