第三十四章 可怜的尼尔 (第2/2页)

这个策略的背景是，当时英吉利吃撑了，海外领地太多，有些地方根本就赚不到钱，成了财政黑洞，因此呢，背了大包袱的官府开始甩锅，要求海外不要到处惹是生非。
　　
　　当然了，远东的中华是泱泱大国，过于重要，因此不属此例。
　　
　　可扶桑呢，岛国寡民，相比之下差得多了，故此必须严格执行“小英吉利”政策。
　　
　　在直秀原本的世界里，是1864年发生的四国炮击下关，主持此事是英人公使阿礼国。事后阿礼国被调离扶桑，后来他虽然继续担任了驻中华公使，但从此宦途不畅。
　　
　　尤其值得一提的是，在1869年著名的阿礼国协定被英人议院否决，此事成了当时外事界的大笑柄。
　　
　　尼尔虽然不知道这些，但他知道小栗在泰晤士与本土官府签约，订购了两艘战船和一大批机械，这代表幕府和本国关系开始升温，因此三国炮击下关实在是节外生枝——佛、米爱怎么打就怎么打，反正英吉利实力最强，左右逢源、从中渔利才是正道。
　　
　　因此呢，小栗建议“大事化小、小事化了”，这才是人话，多中听啊。
　　
　　但尼尔也有顾虑：
　　
　　一个嘛，是顾忌阿礼国。
　　
　　公使阿礼国素来强硬，自己想要摘掉“代理公使”的帽子，要得到他的认可甚至推荐，恐怕还得萧规曹随，继续执行强硬策略不后退。
　　
　　二一个嘛，是羞刀难入鞘。
　　
　　这打都打了，难道还能当没这回事？
　　
　　再说了，佛兰西公使贝尔库特承诺赔款自己拿大头，这到手的成就都不要，哪天才能轮到自己当公使？
　　
　　何况，这高抬贵手恐怕也难以服众——下属们都指望升官发
　　
　　财，自己敢阻挡，那就是犯众怒，肯定要大失人心啊。
　　
　　尼尔犹犹豫豫，此事一拖就是两个月。
　　
　　然后呢，转机就发生了。
　　
　　事情久拖未决，英人箱馆奉行约翰.布莱恩也跑来横滨凑热闹。见面之后，他就开始给尼尔猛灌迷魂汤。
　　
　　本来呢，之前两人发生过不睦，可事情已经过去了：
　　
　　第二次东禅寺事件前，布莱恩向尼尔提过醒，可尼尔没在乎——你个暴发户商人出身，凯尔特人又不是科班正途来的，凭啥听你捕风捉影、胡说八道！
　　
　　按理说，这件事发生后尼尔应该恼羞成怒，对布莱恩更加敌视才对。
　　
　　但小心眼的人混不开啊，想当正式公使那就得宽宏大量。
　　
　　毕竟从水军提督那里，尼尔得到了一个宝贵教训，“你喜欢人家，可人家未必一定喜欢你呀！”
　　
　　尼尔是1861年到的远东，当时作驻中华英人公使的书记官，对布莱恩并非一无所知：
　　
　　其人出身冒险家，在与中华、扶桑的贸易中发了大财，其创立的汇通银行和洋行，在远东颇有实力。
　　
　　后来，在克里米亚战争的远东战局中，其人发挥了重要作用，由此暂露头角。
　　
　　据说还勾结了很多帝国在远东的职员，尤其是在帝国的香江水军中关系极深。
　　
　　像这样的人，自己轻视一次就够了。
　　
　　何况仔细想想，在自己到扶桑后，只有人家布莱恩好心提醒过自己，别人根本就是看笑话，那些恭恭敬敬，现在看起来其实都是表象！
　　
　　布莱恩这次见到尼尔，首先奉上大礼——扶桑汇通银行和洋行干股若干。
　　
　　这大大化解了两人的心结：
　　
　　扶桑乃至远东职员，很多都疑似持有汇通的干股，这个尼尔早有所闻。可他到了扶桑后，他不暗示，尼尔也没表示，光送些礼物没诚意啊，这摆明了是看不起人嘛！
　　
　　如今布莱恩给他干股，尼尔终于放下心来——钱不钱的其实我所谓，主要是在乎这份心意。
　　
　　至于布莱恩说是有股东仰慕自己特意出让的，尼尔表示，“甭说了，我懂！”
　　
　　其实他懂个锤子！
　　
　　直秀知道尼尔是过路神仙，未来公使阿礼国回扶桑之后，尼尔就灰溜溜地回本土了。后来阿礼国转任，有人提议尼尔接手驻扶桑公使，但他在扶桑吃过亏，最终以身体不适为由，死活不肯赴任。
　　
　　因此，直秀建议布莱恩和尼尔保持距离——至于第二次东禅寺事件，这关系到扶桑与英吉利的关系，不提醒不行啊。
　　
　　可现在不是世界大变样了么，炮击下关提前一年发生，直秀他呢，只好找到布莱恩改口：
　　
　　“我仔细想了一下，锦上添花哪有雪中送炭的人情大。
　　
　　如今尼尔坐蜡了，你得帮一手，好处很多。”
　　
　　又做师娘又做鬼，有你的！
　　
　　但布莱恩能理解，这下关炮击一事不解决，直秀肯定坐不住啊，因此，在详细询问了如何操作后，他觉得确实可行，这才跑来忽悠可怜的尼尔。
　　
　　在投名状交了干股后，布莱恩假装无意之中提起了下关炮击的交涉。
　　
　　尼尔总觉得英吉利过于参与此事不好——毕竟违反了宰相、外事大臣定的小英吉利主义，这和顶头上司、大Boss对着干，他心虚啊。
　　
　　因此就跟遇到亲人似的，他一五一十对布莱恩说了自己的犹豫。
　　
　　布莱恩一听就乐了：
　　
　　“这有何难啊，别忘了，您上面有人啊！”