第四十二章 南下与北上（五） (第2/2页)

“肖恩，不得不说，你的观点新颖而且令人深思，很有高度。我认为你可以做首相。”菲利普赞赏道，继而又正色道，“我说的可不是一句玩笑话。”
　　
　　火车上的人们侧耳倾听，神情各异。
　　
　　他们陪同这位皇子大半天了，参观了许多地方，虽然这位皇子对每一个热那亚头面人物都和颜悦色，也不吝表现出善意和拉拢之意，但显然皇子对肖恩更加尊重，当这句“你可以做首相”这句话从皇子嘴里蹦出时，他们相信这代表皇家的一种姿态。
　　
　　然而包括肖恩在内，他们不知道菲利普对皇位已经有很深的想法，这位殿下已经在考虑未来了。
　　
　　显然肖恩的理念与远见卓识挠到了菲利普最痒的地方，与无数臣民们一样，他对首相以及内阁那些观念陈旧的官僚们也很不满。
　　
　　“殿下，感谢您的肯定。但治理一个帝国从来就不是一件很容易的事，我甚至没有任何治理一座城市的经验。”肖恩道，“从某种意义上讲，我们应该理解内阁大臣们的难处，养活一个家族与养活一千个人不是一个概念，更不必说几千万人。”
　　
　　菲利普点点头：“肖恩，你有什么建议？”
　　
　　“为何不以热那亚为模范，选取一个或几个行省来试点，让这些省份先走一步，效仿热那亚的政策，累积经验，即便失败也是一种难得的经验。”肖恩道，“如果陛下和内阁认为热那亚的某些政策还有可取之处的话。”
　　
　　菲利普没有给出明确的答复，因为火车到站了，毕竟维希镇离普瓦图太近了。
　　
　　“这里果然是一个美丽的地方，怪不得伊丽莎白喜欢这里。”菲利普望着眼前的景致。
　　
　　南方春天来的早，这里已经是一个鲜花盛开的世界。
　　
　　统一刷着白色石灰和红色屋顶的民居，错落有致，种满绿树和鲜花的公园随处可见，这里的居民衣着得体，生活优裕。至于富人的别墅，则靠近北边的洛基山下，它们的背景是丘陵上绿色的茶园和起伏的山峦。
　　
　　相对那些新建的漂亮别墅，肖恩的玫瑰园显的有些古朴。
　　
　　肖恩在玫瑰园举办了一场盛大的宴会，邀请的名单由宫廷伯爵托雷斯拟定，经过菲利普认可，基本上囊括了热那亚有头有脸的人物。
　　
　　为了办好这样的宴会，肖恩不得不将罗宾逊家的管家米勒连同罗恩堡的仆佣一同请来，与克利夫兰一起操办，力争做到礼仪与规格和主宾的身份相适应。
　　
　　这种细腻的活计需要一个熟悉上层贵族礼仪的人在幕后主持，所以奥黛丽悄悄地来到玫瑰园。
　　
　　菲利普这次南下，除了考察南方民情，掌握南方政治动态以及笼络人心之外，他还有一项秘密使命，那就是秉承父皇的命令，希望将寡居的妹妹嫁给肖恩。
　　
　　虽然对这项使命并不看好，甚至有种抗拒之心，但当父皇明确地告诉自己将会易储的时候，菲利普心动了。
　　
　　尤其是真正来到热那亚，所见所闻让他更加重视热那亚人的力量，一种蓄势待发蓬勃向上的力量。
　　
　　越是重视这种力量，越是让菲利普更加谨慎起来，他很想知道这位夫人在肖恩心目中的究竟有多少份量。
　　
　　甚至在宴会之中的盛大舞会上，菲利普主动邀请奥黛丽跳第一支舞曲。
　　
　　“夫人，我的妹妹曾在这里居住一段时间，感谢您对她的照顾。”菲利普道，“这里曾给她留下美好的回忆。”
　　
　　“这是罗恩堡的荣幸。”奥黛丽道。
　　
　　“也感谢能有这样的一场盛大而不失周道的宴会，让我借此感受到热那亚的好客，同时也让我认识了热那亚许多重要人物。听说这是夫人您的幕后功劳？”菲利普道。
　　
　　“众所周之，肖恩并不擅长此道。”奥黛丽坦承地说道，身为女性，她很敏锐地察觉到皇子的话，似乎颇含深意。
　　
　　同时，奥黛丽的话也向皇子表明自己在玫瑰园的地位。
　　
　　“哈哈，我完全可以理解。”菲利普笑道，心中却有些黯然。
　　
　　几年前，当自己妹妹的婚姻第一次进入皇室的议程时，菲利普曾经仔细考虑过他所认识的年轻贵族子弟，想给自己亲爱的妹妹找一门最好的亲事，侯选名单中也包括肖恩。
　　
　　但那时的肖恩真的不能与今天的洛基山伯爵相提并论。
　　
　　这真是一件相当遗憾的事。