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那天的王涛是到三杏家后才醒过来的。当时他是昏迷过去了，三杏背他回来，喂了水，又给他掐了人中，他才醒过来。醒过来的王涛差点失声喊出话，后来他一激灵，啊啊了两声，三杏就把他当成了哑巴。
　　
　　当哑巴最安全。这是王涛逃命中逃出的经验。当哑巴也省掉很多麻烦，对逃命者而言，麻烦是个讨厌的东西，能少最好少点。
　　
　　王涛就这样做起了哑巴。
　　
　　红疙瘩村落的人都知道，三杏家来了个哑巴，是她娘家的表兄弟。也有人不信，什么表兄弟啊，怕是哪儿来的野男人。野男人好，野男人比起逃兵来安全。王涛先是在屋里窝了一段日子，偶尔也帮三杏干点家务活，后来三杏让他学着放羊，王涛犹豫再三，还是听了三杏的话，把羊赶出去，赶到没人烟处，然后就呆呆的，羊吃不吃草跟他没关系，羊乱跑不乱跑跟他也没关系，他心里就一件事，会不会有人追到红疙瘩来？
　　
　　好在，到今儿，也没人追来。王涛侥幸地想，兴许他的生命安全了？
　　
　　夜晚是最难熬的。白日里好说歹说还有羊，有时憋闷极了，拿鞭子狠抽一顿花头子，也能缓解一下心中的压力。夜晚呢？夜晚你总不能跑进羊圈，再跟花头子过不去。三杏倒是暗示过几次，那眼神王涛能看懂，那是饥渴中的女人，没啥坏意，就是想了男人，当然这想也不只是身体上的想，或许是想让他进屋陪陪，多少坐一会儿也行。可王涛不敢，怕进那个屋，到现在三杏屋是个啥样，他都没弄清。头一晚背回来，三杏把他放在了偏房里，他就一直住偏房，闷极了就到月色下，没有月色就蹲在黑暗里，其实黑暗更好，黑暗遮去他很多心事，也遮去他很多惆怅，他感觉自己更适合待在黑暗里。
　　
　　今夜就是黑暗，比黑暗更黑。白日里他差点露馅，赶着羊群走在沙窝里，沙窝静静的，一只鸟也没有，这儿的沙窝老这样，顿不顿就把寂静泼过来，泼得你窒息。确信四周无人的时候，他会放开嗓子说上几句，当然是别人听不懂的话。如今他说话，都是些很怪很没头没脑的话，有时连他自己也听不懂。听不懂不要紧，能说出来就好，他怕日子久了，真就说不出话。他记得当时喊了一声三杏，奇怪本是想喊兰花的，喊出来居然是三杏。他呆了，站沙窝里想了好久，怎么能喊三杏哩？他好困惑，解不开自己。后来花头子跑过了沙梁，还要往远里跑，他生气了。花头子一乱跑，整个羊群就要乱跑，他也得乱跑，不然就对不住三杏。他不想对不住三杏，三杏对他好，这世上从来没人对他这么好过，三杏的好胜过母亲，更胜过兰花。他想如果有可能，就给三杏好好放羊，干啥也行，只要三杏不撵他走，让他继续留在红疙瘩。
　　
　　这是他目前最大的梦想。
　　
　　当然，偶尔的，也会有非分之想，这是他喊出三杏后才意识到的。
　　
　　很可怕。
　　
　　可也甜蜜。
　　
　　甜蜜对他来说，是多么奢侈的一样东西。
　　
　　他追过沙梁子，莫名地就冲花头子骂了一句：“要死啊，你个不安分的！”
　　
　　羊跟人一样，总有不安分的。不安分其实不是件好事，如果他安分一点，也就不会有今天。
　　
　　骂完，他愣住了，因为他看见，沙梁子那边，一个人影清清楚楚立在他视线里。那是一个陌生的老头，来了有好些日子，说是也想给红疙瘩谁家当个羊倌挣口饭吃，但到现在也没哪家收留他，肯把羊交给他放。但他仍就赖在红疙瘩，有事没事的就在沙窝里溜达。他的样子很让人生疑，包括三杏，也对他的来历疑惑，不过念在他是老人的分上没多想。王涛觉得，这老汉好生奇怪，一双眼睛老围着他转，啥意思？他匆匆赶上花头子，就往回走。跃过沙梁子时，他还在想，老头会不会听见那声骂？如果听到他不是哑巴，那就糟了。
　　
　　蹲在黑夜里，王涛的心事一桩接一桩地往上漫，想完老头，又想三杏。这些日子他常想三杏，控制不住。想她的笑，想她的愁，想她的骂，想她每一个眼神。如果老天开恩，饶过他，他是愿意留在红疙瘩陪三杏的，陪一辈子也心甘。
　　
　　三杏也一定愿意。
　　
　　他相信。
　　
　　后来他又想起了母亲，不过没想兰花。他已经有些日子不想兰花了，甚至记不起她的样子。
　　
　　又一场沙尘暴来临时，王涛被捕了。
　　
　　这天王涛没去放羊，肚子痛。头天晚上他回来得晚，花头子惹事了，跑别人家的羊群里，害他追了不少路。三杏没做饭，她跟村里人吵架了，有个女人骂她**猪，养一个野男人还不过瘾，还要贪别人家的男人。结果三杏哭了，三杏一哭就不想做饭，王涛只能吃剩饭。谁知剩饭发了馊，王涛闹了一夜肚子。
　　
　　早起，三杏红着眼说，我放去吧，你在家待着。三杏说这话时，声音是很对不住王涛的，王涛当时没听出来，事后想起，觉得三杏话里有话。莫非三杏提前知道他要出事？要不然她赶着羊出了门，走了很远又跑回来，定定地望了他半天，一句话也没说，抹了下鼻子又走了。一定的，一定是她提前就知道了信儿。
　　
　　王涛不怪三杏。
　　
　　这一天的王涛干了两件事。一是他终于鼓起勇气走进了三杏的房间。那是多么令人心动的一间屋子啊，王涛一走进去，立刻就被那屋里的气息弥漫住了。那味儿粉红粉红的，荡在屋里，悬在梁上，盘旋在屋顶，不，渗在每一寸空气里，只要你嗅一口，你的身心立刻就被感染，一种近乎迷醉的感觉涌遍全身，令你不由得想张开嘴巴，想把那味儿全吞进去。那味儿你是吞不尽的，你甚至吸进一口，就已经迷失掉自己了。王涛这一天就迷失掉了自己，要不然他不会意识不到危险的。可惜，他在那屋里困了太久，等走出时，整个人像是被掏空了一次，包括苦难，包括忧伤，包括恐惧，都好像离开了身子，轻飘飘的，他就迷失掉了方向。后来他又干了一件事，这件事有点说不出口，还是不说的好，反正跟那味儿有关，是那味儿诱发了他的冲动，让他迫不得已，不得不那样做。等做完，回到偏房，他就有点累，就想倒头而睡，后来他果真睡着了，睡得很踏实，也很幸福，因为在梦中，他又一次梦见了三杏，而且，而且……
　　
　　门被推开时，他还沉浸在一片回味中，很美好的回味，他咀嚼着，留恋着，脸色赤红，有点接不上气的感觉。等看清破门而入的是荷枪实弹的人民解放军时，王涛傻了，他怎么也想不明白，解放军怎么会在这时候冲进来？
　　
　　等他反剪着双手，走出那间偏房，才发现外面起了沙尘，天空一片迷蒙，跟他的心情一样。那个形迹可疑的老头就站在沙尘中，怪怪地望着他笑。老头的身后站着三杏。她不是放羊去了么，怎么这早就能回来？王涛瞅了一眼羊圈，里面空空的，并没有他想看到的羊。他的目光这才回到三杏身上，那一瞬三杏是捂着脸的，像是不忍看到他的样子。王涛知道他的样子很难看，不配让三杏看到，不过他从三杏猛烈抖动的双肩上，还是看到了一样东西。
　　
　　那是一种叫做疼的东西。
　　
　　他怕带给三杏这样东西，最终还是带给了她。王涛真想跪下来，虔诚地给三杏磕个头，可抓他的人不允许，他只好强撑着自己没做任何傻事，走出那座院子，被扔到吉普车上，他就瘫了。
　　
　　他知道，他再也直不起腰了，一辈子都直不起。
　　
　　天空中弥漫着沙尘。
　　
　　一声惨叫穿过沙尘，穿过重重阻碍，从小院传到他耳朵里。
　　
　　“我知道你不是哑子呀——”