0435 重返加勒比 (第2/2页)

这座港口见证了德雷克商会的发展与成长。
　　
　　回想1778年，洛林刚到卢西时，整个港湾仅有三个私人小港和一个三栈道六泊位的简陋渔港。
　　
　　而经过六年多的收购与建设，这里已经成为了一片繁华之地。
　　
　　三公里长的海岸线有一片岸礁带从中相隔。
　　
　　西侧以卢西庄园为中心，长800米的海滩建起九个大小不一的石制栈道，总计27个泊位，是总商会直属舰队的专属码头。
　　
　　东侧依附卢西镇，长一公里的海滩有12个石制码头，总计43个大小泊位，是德雷克商会经营的卢西商港。
　　
　　有来自7个国家的71家商会在这里设有交易所，连片的仓库侵占了除卢西庄园以外靠海几乎全部的种植园，年货吞吐量超过70万镑，为牙买加殖民当局创造了大量的赋税。
　　
　　卢西已经成为加勒比海上一颗耀眼的明珠，是牙买加除金士顿和蒙特哥贝之外最兴旺的城镇，甚至仅论造税能力，她已经在前年超越了蒙特哥贝，成为牙买加仅次于金士顿的厚实钱袋。
　　
　　德雷克商会在这座港口的经营上展现出让人惊叹的雄厚实力，洛林耗费巨资购入地皮，扩建港口，却没有急于收回成本。
　　
　　这里的经营参照公立码头，入港免费，过夜低廉，还提供运转良好的港务服务，公正的商品估价和高赔付的安全担保。
　　
　　码头还有完备的修船和保养服务，人尽皆知，德雷克海事集团是新大陆实力最强的造船业巨头。
　　
　　如此经营码头的花费显然是巨大的，整个码头光是港务雇员就有近百人，薪水、保障、还有巨额的前期投入，仅靠有限的收入根本不足敷用。
　　
　　有人猜测德雷克商会的码头利润主要来自于殖民当局给予的运营补贴，传闻说该补贴高达年交易税额的10%。
　　
　　但无论如何，洛林实实在在地给加勒比海上往来的商人提供了实惠，再加上百商联社的强大影响力，这里理所应当地繁荣起来，而且越来越繁荣。
　　
　　1784年，卢西镇交易税第一次攀上五万镑大关，全镇居民都享受到了港口的红利，单是港区就为镇上提供了500个以上的就业岗位。
　　
　　镇议长建议洛林参选地区议员，洛林在多番思考后拒绝了亲自参选，而是推举了伦纳德，并在去年的改选中以84%的支持率高票当选。
　　
　　毫无疑问，德雷克商会已经成为了卢西镇不可分割的一部分，洛林.德雷克是他们的骄傲，位于镇子西北角的卢西庄园则成了镇民心中的胜地。
　　
　　洛林养育他们，洛林庇护他们。
　　
　　而今天，他们的守护神回来了！
　　
　　虽然饱经风霜的金鹿号被替换成了镇民从未见过的瓦尔基里，但那面专属于洛林的，头戴着蔷薇桂冠的三色堇商会旗却明白无误地告诉所有人，洛林就在那艘当世无二的铁甲巨舰上！
　　
　　瓦尔基里飘逸地滑过商港外围的开阔海域。
　　
　　“快看，快看，是德雷克会长的船，他换船了！”
　　
　　“他终于换船了？！”
　　
　　“白底三色堇，图案上缘加了海盗王桂冠，七朵蔷薇开了一朵……还真是德雷克会长的旗舰，整个加勒比也没有第二面白底的海盗王旗！”
　　
　　“他的新船好大……见鬼，不会是一级舰吧？”
　　
　　“怎么能算一级舰！会长可是守法的海盗绅士，没看见她只有一层炮舱么！”
　　
　　“啊……也就是……四级？”
　　
　　“肯定是四级，披铁甲的四级！我就是想不明白，背风群岛那不是还在打仗么？会长怎么突然换了旗舰回来了……”
　　
　　“你们在说联社舰队讨伐巧手德里基的事？”
　　
　　“还有哪呢？都打了几个月了……”
　　
　　“去年10月誓师，现在4月，除了圣诞暂停了一个月，双方一直在海上纠缠。我听说牵扯的势力越来越多，连黑胡子的舰队都掺和进来了。”
　　
　　“不会变成第三次结社战争吧？”
　　
　　“谁知道呢？联社的大商人们顶在前线，加勒比的航线比以前安全了多少？战争就战争呗，我们有德雷克！”
　　
　　“就是，我们有德雷克！”
　　
　　“德雷克万岁！”
　　
　　“卢西万岁！”
　　
　　“百商联社万岁！”
　　
　　“万岁！”