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凌乱的建筑格局，牧民村落中尽是木制的残破房屋，每座房子都附带着牲畜圈，牧羊，便是与世隔绝的他们，生活的来源。
　　
　　和苏摩的紧张心情截然相反，曼提斯就这样懒散地坐着，坐在院中的躺椅上，望着这璀璨的星空。一颗暗淡的星似乎与他遥相感知，那就仿佛是他。曼提斯知道，同那些惹眼的明星相比，自己是那么渺小黯淡。那么不起眼而远离天顶，在天空的边缘自生自灭……曼提斯微睁着双眼叹了口气，拿起椅边圆桌上的衫木杯子，一口饮尽抗毒的果汁。
　　
　　这是一种牧民自制的被称为‘胺奴米’的抗毒果汁，它的味道是如此令人难以下咽，即便早以习惯，曼提斯依然痛苦地皱起眉头用力磨了磨牙。
　　
　　一代代传承下来的抗毒习惯，让果汁中的激素将这个古老物种的肤色由灰黑变得惨白，发色由黑变成淡黄色。像是漂白作用一样，黑色素就这样在漫长的岁月中被一点点地漂掉了。
　　
　　即使逐渐偏离祖先的本来面貌，牧民们必须按时按量喝下这苦涩的抗毒剂，他们的村落靠在西面苏伦瓦森林的边缘，巨蛇的化身渥纽米族数千年的野蛮掠夺依然在频繁进行着，在它们进攻时，为了更为方便地掠走牲畜，渥纽米总是会残忍地将毒液注入牧民的身体，令他们麻痹并渐渐死去。即使这样，牧民依然坚持生活在这片祖先遗留下来的，也证明是最适合牧民们生存习性的艾勒尔大草原上。
　　
　　值得庆幸的是，这弱小的种族从没遭受到渥纽米人以外更为强大势力的毁灭性打击。这可能是因为这片位于世界东南端偏僻的贫瘠土地不值得强大种族太多留意，也是这个弱小种族存活至今的原因吧。毕竟，每次渥纽米的疯狂掠夺都被抵挡住了。
　　
　　果汁固然能减少伤亡，但更为重要的是，牧民在群落诞生的时期就有着一支被称作‘保卫者’的家族存在着。天生的灵魂力量，让这个家族能够使用强大的魔法打击野蛮的渥纽米入侵者，在牧民群落中，流传着神赐给我们存活下来的理由：‘保卫者的血脉’这样的说法。这个家族的姓氏被命名为安德威德，即：灵魂捍卫者。
　　
　　该睡了，即便这个世界上没有昼夜可分。曼提斯•安德威德拿上衫木杯子，转身回到破旧的木制小屋中，屋子被妻子拉菲玛打扫得十分干净，虽然她看不到东西。
　　
　　洁净温暖的屋子并不能缓解曼提斯忧郁的心情。他已经86岁了，对于正常寿命为130年的牧民来说，如果拉菲玛再不能为曼提斯产下安德威德家族的的后代，随着曼提斯一年一年的老去，艾勒尔大草原的牧民们很快就将失去他们最后的保卫者。
　　
　　曼提斯轻手轻脚地躺下，深爱他的妻子已然入睡。于是轻轻拉上被子，最后瞟了一眼墙上的古旧时钟，九点了……他就在躺椅上懒散地坐了整整5个小时。也许，是因为时间对于牧民身份的他来说，原本就没有什么意义，他的命运，还未被这个世界所关注。