第四十二章 (第2/2页)

“沈文度！你敢！如果你这样说话，我可以告诉你，这个家不欢迎你了！”小虎瞪着眼睛冲他喊道。
　　
　　“行。我有公务在身就不这耽误了。这是给孩子的礼物。如果你们愿意让我做孩子的干爹，当然更好，不愿意的话我也不勉强。”文度把一块玉佩放在石桌上转身要走。
　　
　　小虎在他身后喊，“把东西拿走！我们不要你的东西。”
　　
　　“这是我给孩子的，桃儿的孩子，跟你没关系！”
　　
　　正在这时，若莲来了，她一看就大约了解发生了什么。她上前推了一把小虎，“小虎，你怎么这么没心肝？桃儿在里面给你拼死生孩子，你还有时间在外面拌嘴？”然后，她又转向文度表情和颜悦色地说，“文度，怎么你这是要走？干吗我一来就要走了？留下吃午饭吧。”
　　
　　“夫人，不了。我还有事。”文度瞟了一眼若莲的肚子，眼神流露出一丝温柔，“孩子几个月了？肚子都这么大了？”
　　
　　“可不是吗？其实才两个多月，都显怀了。”
　　
　　“夫人，万事小心点，为了孩子也不要太操劳了。”
　　
　　若莲含笑点点头，“你没事常回来坐坐。”
　　
　　文度出大门撞上风风火火赶来的潇潇。林潇潇就像一个大螃蟹似的，咋咋呼呼横着就来了，一边进门，嘴里嚷嚷着，“让开让开！让我进去！”文度连忙躲到一边。看着他进了门。
　　
　　文度抬头看了一下门口的匾额，心里百感交集……
　　
　　文度回宫跟皇上复命。他把叶勋当时行刑的场面尽数道来，“百姓们特别是年轻的姑娘、小媳妇，简直像过节一样兴奋。在台下时而哭时而笑，时而欢呼呐喊，比看折子戏还全情投入。叶勋在刑台上疼得浑身都是汗，但愣是忍着一声没吭，台下看热闹的姑娘媳妇看得眼睛都直了……卑职以为，以后这个可以当成给百姓的一份福利，过节也不用唱戏、放烟花爆竹了，还费钱。就让叶勋当街鞭背，保准都喜欢……”皇上笑得捶胸顿足。他好长时间没这么笑了。
　　
　　皇上笑完心里爽快多了，他深出一口气，“你没见过他以前的样子。特别的…英姿飒爽，勇猛潇洒，一副谁都不服不忿的样子。也难怪婧琳会非他不嫁，那会婧琳就是他的小迷妹，天天跟着他后面天宇哥、天宇哥叫着，走累了只让他抱，比我这个亲哥叫的都亲。他做我的近身侍卫时，就站在朕身后，冷着脸，不苟言笑。他陪朕经历了很多，朕接了太子位、父皇突然病逝、朕初登大保、兵变等等，朕要面对的太多，朕心里其实是有些恐慌的。但因为他，让朕有了满满的安全感。朕知道，朕身后这个人对自己无限忠诚，随时都会让那些对朕不驯的人血溅当场。他那会可真是天不怕地不怕。他谁都敢怼，谁都敢动手，连那个不可一世的‘王爷候’他都敢当面让他下不来台。要知道这个‘王爷候’可是连朕都有些怵他的……”皇上沉吟着，脸上挂着一丝笑，像是在回忆过往他的样子。好一会儿才突然话锋一转，“可是，你看看他现在的怂样，畏手畏脚，死皮赖脸，毫无当年的风采！多看一眼朕就气不打一处来！一身功夫，还能被他家那母老虎把脸挠了，还说她不让他动？他还能再窝囊点吗？一个人怎么可能有这么大变化呢？”
　　
　　这些话文度已经不止一次听皇上提起，他只能诺诺点头。
　　
　　皇上说着说着，突然眼露凶狠道，“都怪叶时清这个老匹夫！老奸巨猾的，还在这跟朕这装疯卖傻，就是他非逼叶勋离开朕的！他是看朕好欺负吗？”
　　
　　“皇上，晾叶老大人也是听信了大师的预言，怕叶勋早夭不得已而为之，望皇上体谅他一片拳拳爱子之心。”
　　
　　皇上一直盯着文度，盯得他心里发毛，他连忙跪下磕头。“沈文度！你不是说你跟叶勋势不两立吗？怎么还替他家人说话？”
　　
　　“回皇上，臣认为他是他，臣所有的恩怨只对他。和他父亲不相干。”
　　
　　“那你倒是说说，他跟着朕怎么就会不得善终、万劫不复了？他父亲把他造就成现在的样子就好了？沈文度，朕告诉你，朕之所以重用你，是因为你有些地方像那时的他。但你比他差得远，因为他那会对朕说话从来不需要考虑，一切话都发自他都内心。”
　　
　　文度趴在地上，头贴着地一动不敢动。
　　
　　上朝时，皇上瞥见叶勋的位置上空空的，不动声色地继续听了一会儿朝臣奏报国家大事，后来实在忍不住了，便问道，“叶勋今天没上朝呀？”
　　
　　因为叶勋这月归礼部管，吕衡连忙上前答道，“回皇上，今天叶勋身体不适，告了病假。”
　　
　　皇上一脸质疑，“他病了？谁信呀？昨天领完罚还自己骑马回去的呢？沈文度，你退朝后去看看他。并传朕口谕，他明天不来上朝，就扣光他一月的俸禄。后来还不来，就接着去西市场当众再领一次罚！”
　　
　　叶勋正和潇潇、若莲在走廊里聊天、乘凉，文度突然进来了，大家都很诧异。
　　
　　叶勋瞥了一眼他，语气淡淡地问，“你怎么来了？”
　　
　　“我是来传皇上口谕的。”文度冷着脸道。
　　
　　若莲连忙扶叶勋跪下。
　　
　　文度站在他面前说，“皇上口谕，你明天还不来上朝就扣光你一月的俸禄……”
　　
　　潇潇在旁边愤慨地插嘴道，“不就一个月俸禄吗？咱不要了！我给你！”
　　
　　文度转身瞪了他一眼，故意提高了声音接着说，“若后天还不来上朝，就接着去西市场当众再领一次罚！”
　　
　　“我们伤还没好呢？还要再罚？还让不让人活了！”潇潇愤愤不平道。
　　
　　叶勋抬头不可思议地望着文度，好一会儿才说，“你回去秉明皇上我明天会按时上朝。”
　　
　　“好！我一定带到。不用送了。”文度说完，头也不回地径直向大门走去。
　　
　　潇潇抱怨道，“太欺负人了吧？现在沈文度怎么变成这样了？真是狗仗人势！”
　　
　　若莲一边扶叶勋起来，一边给潇潇使眼色，“潇潇，你别说了！”
　　
　　叶勋只得硬着头皮去上朝。朝堂上叶勋能感觉到皇上和其他大臣瞟过来的眼神，他始终低着头。回到礼部，吕衡见他神情落寞，便把他叫到自己房间，还给他搬了一把椅子坐。然后语重深长地对他说，“人生不如意十有八九，官场失意更是再平常不过的事。不要往心里去。平时我对你有些苛刻，但现在想来，什么也没有人平安健康更重要。”
　　
　　“老师，您不必为我烦忧，我没事。”叶勋一边说一边摆弄着老师案头上的印章，“您放心，我以后会夹着尾巴做人，绝不惹事！见到事就躲，也不会不强出头了。”
　　
　　吕衡点点头，突然又提议道，“观政干满一个月是要该部堂官盖章通过的，要不我跟尚书说说让你在礼部多呆一个月？”
　　
　　“为何？”叶勋颇为不解。
　　
　　“唉，官场就是这样，拜高踩低的，你现在这种情况，一些宵小少不得对你为难。在礼部有我在，至少你能多清净一个月。”
　　
　　叶勋听了很感动，又有些心酸，“没想到我都这么大了，还得老师您护着我。没关系，该来的迟早要来。老师，您不要为我劳心。”
　　
　　“你下月要去监察院做观政？用不用我去帮你打个招呼？”
　　
　　“真不用！老师，您是不是年纪大了？怎么和以前不一样了？您以前从来不徇私的？也从没这样跟我说过话。我还是习惯您对我吹胡子瞪眼的样子。”
　　
　　“你这小子！”吕衡笑了，一会又问道，“你去看过你师父吗？”
　　
　　“我从杭州回来一共就去看了他两次。上次在皇上宴请武官时他也去了。他现在在东华门做一个守卫的小头目。”叶勋的老师吕衡和师父季云海当时共同教他的时候，由于脾气秉性，学识理念大相径庭，互相都看不顺眼。但几年下来却有了些说不清道不明的友谊。
　　
　　“他现在还喝酒吗？”
　　
　　叶勋点点头，“还喝，一天到晚一身酒气。”
　　
　　“你好好劝劝他，年纪大了，别喝那么多酒了。”