第五百六十二章 中隐于市（三） (第2/2页)

只是卢公公奉旨守护凤阳后，最好使旗号的主人变成了诚意伯刘孔昭和忻（XIN）城伯赵之龙。
　　
　　诚意伯刘孔昭乃刘基之后，崇祯十一年领南京右府提督操江兼巡江防，在长江上那是说一不二的土皇帝。
　　
　　忻（XIN）城伯赵之龙为赵彝之后，职为南京镇守勋臣，与刘孔昭相善。
　　
　　两人有权且贪，若是给足了银子，军船旗号都可以使用，沿途绝无税吏盘查。
　　
　　贪官与盐商各取所需，皆大欢喜，只是苦了这些湖广吃盐的百姓。
　　
　　行贿给出去的银子，最后还是要落在盐价之中。
　　
　　如此这般那般的正税外费，七加八加，廉价无比的劣质淮盐到了湖广汉口，食盐外销批发价已经高达每斤一百二十文。
　　
　　请注意，每斤一百二十文只是汉口盐市的批发价。
　　
　　到了零售终端市场，盐价往往会高达三百文以上！
　　
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　　“汉口盐商拒绝行销川盐，难道是我们的出盐价太高？”
　　
　　周文正自言自语想了想，圆溜溜的脑袋摆了摆。
　　
　　“绝对不是！贤弟有所不知，今日蜀中盐市，与以往你在新政坝所见，已是天壤之别……”
　　
　　四川食盐的统购统销，只是保证盐业专卖的一个制度保障。
　　
　　对四川盐业大发展起到主要推动作用的，还是每斤食盐高达五分五厘的统购价和罗姑娘三年无条件敞开收购的承诺。
　　
　　在巨额利润和预期确定的驱使下，在安全形势渐趋稳定的保障下，川内存量的井口迅速恢复了出卤，挑工灶工马帮航船等井盐业必不可少的外围产业也同步恢复起来。
　　
　　作为新政坝的土财主，周文正对新政坝、碑院寺区域内的井盐出货量如数家珍。以往，该地区的出盐量最多不过每月十万斤。可统购统销一实施，该地区的出盐量便逐月上升，到了两月前，即崇祯十五年三月，出盐量已经达到了每月十五万斤以上。
　　
　　随着煎盐铁盘（注一）的大量供应，火龙灶的大量修建，盐业工人的数量持续增加，新、碑井盐区的食盐产量有望继续上升，实现年产两百万甚至两百五十万斤的历史高产。
　　
　　新碑井盐区的快速发展，曾经让利益攸关的周文正喜不自禁。但当周文正就任四川盐业专卖公司副总，站在四川盐业全局的高度上重新审视，他才沮丧地发现新碑井盐区的发展速度是最慢的。
　　
　　在出盐增加量、新井开工数等衡量近期发展速度和中远期发展潜力的指标上，新碑井盐区不仅比不上新贵富荣盐场，而且被迅速恢复起来的老牌大哥——三峡盐场迅速超过。
　　
　　富荣盐场目前的出盐量虽与新碑盐场大致相当，但发展潜力大得多。
　　
　　自统购统销以来，富荣盐场已开工的新井超过五百口，新井数量已经远超新碑盐场现存的盐井总数。
　　
　　第一口成功出卤的新井已在周文正动身离川的四月间凿成，而这口新井的施工承揽方，正是周文正入股的凿山社。
　　
　　主持富荣盐场的文骞，为了迅速提高产量，采取了前所未有的手段保证新井的凿进速度和出卤率——强制正在采卤的盐井对所有的凿探公司无条件开放凿探记录。
　　
　　地质结构、凿探深度、卤水质量等凿探记录，是各盐商家用时间和银子积累起来的无形财富，是各盐商家的核心机密。无条件开放凿探记录，老盐商当然不愿增加竞争对手，但却不得不屈从于盐业专卖公司的压力。否则，他们不仅保不住自己的事业，而且保不住自己的家业甚至脑袋。
　　
　　三峡盐场的迅速恢复，则有赖于魏辰的不懈努力。
　　
　　在三峡腹地的大宁盐场（注二），自古以来便有长流不竭的天然盐泉。宝源山的盐泉之水注入龙池（注三），各盐商历来按照灶数取卤引卤。
　　
　　除了宁场这个主力军，三峡地区还有开县温汤、奉节碛（QI）坝、万县长滩、城口明通、忠州涂井等的中小盐场。
　　
　　由于三峡盐场的盐泉稳定，只要强化管理，加大投入，增灶添工，就能极大提升出盐量。
　　
　　根据实地调研结果，魏辰恢复了盐泉官管制度，引入数万流民补充逃散盐工，推广火龙灶等节能技术，以煤炭等新燃料逐步替代柴草。
　　
　　新举措取得了大效果。据四川盐业专卖总公司统计，仅在今年正月一个月，就从三峡盐场各分场统购食盐一百五十万斤，超过当月四川总购盐量的四成。三峡盐场，当之无愧重回到四川最大产盐区的宝座！
　　
　　川盐业专卖总公司大多数高管估计，以此速度发展下去，仅仅三年以内，四川井盐产量就会突破亿斤大关。
　　
　　而按照每人每年十斤盐的传统计算，三年内川内食盐市场总和绝对达不到亿斤。
　　
　　这就意味着，用不到三年，四川急剧膨胀的产盐量就会造成川内市场饱和。
　　
　　未雨绸缪，及时开拓湖广江西市场，确是有远见的一步棋。可既这样，罗姑娘为什么会将湖广出盐价定的如此之高？那不是反其道而行之吗？
　　
　　川盐在省内的统销价仅有每斤五分五厘，而湖广统销价竟达到令人乍舌的一钱六分，高了近三倍！
　　
　　一袋五十斤的盐包，售价高达白银八两，足可以在湖广买到稻谷五石！然而就是这个出盐统销价，依然比湖广目前的食盐零售价整整低出一倍。
　　
　　老盐商周文正无法理解罗雨虹的定价政策，那是可以理解的。
　　
　　在李自成和张献忠祸乱湖广之前，借川盐来最大限度掠夺湖广的财富，是罗雨虹两口子的既定方针。但如何来掠夺，可就考校周文正的手艺了！
　　
　　注一：在古代井盐业生产中，一项重要的消耗品是铁锅。
　　
　　这种煎盐专用铁锅又称铁盘，从大到小一套八九个到十几个不等。铁盘沿火道前后排列，前大后小，蜿蜒形若火龙，以便充分利用热量，故又称火龙灶。
　　
　　由于高温高浓度的卤水对铁盘的腐蚀非常大，因此铁盘的供应直接关系到食盐的生产量和成本。具体情形，请参看自贡盐业博物馆相关资料。
　　
　　注二：大宁盐场在康乾时代达到顶峰，曾号称“万灶盐烟”，后来逐渐衰落。但宁场古法煎盐的最高历史年产量是在抗战时达到的：一万吨，即两千万斤。
　　
　　注三：此古迹现在仍存。