十四 (第2/2页)

上海周围战火连天，租界里却歌舞升平，工部局动用了几千工人，连夜从西门斜桥开始，沿着陆家浜在整个法租界边缘起了一道两丈高的砖墙，英美租界也用沙包和铁丝网把整个区域围起来，以保障安全，此时两个租界的人口已经高达三百五十万，当局组织了三百八十处难民营安置这些涌入的人口，天蟾舞台住了两千人，玉佛寺住了四千人，静安寺是五百人，即便如此，还是有人露宿街头。春宝沿着霞飞路往西走，忽然灵光一闪，林老板曾经说过，只要有人做生意，算盘厂就不会没生意。租界虽然人满为患，这些人并不是身无分文的穷人，而是带着行李细软来的，为了讨生活就一定会做工，做小买卖，做买卖哪有不用算盘的，想到这里，春宝激动地全身发抖。
　　
　　八月十四日，南市一场大火烧了几千间屋子，林记铺子幸免于难，存在里面的机器设备完好无损，春宝立即找人找车将机器拉到租界来，又把工人聚拢了一批，就在自家石库门房子的一楼里开工生产，经过仔细考量，他认为当下市场需要的是廉价的简易算盘，因此弃用优质红木，改用硬杂木制作算盘的据和梁，档改用竹质，算珠采用上一下四，档数也从常规的十五档改成九档和十一档两种，这样一来，生产周期快，价格又低，只是不知道市场认不认可。
　　
　　事实证明春宝押对宝了，这场仗一打就是八年，租界成为沦陷区中的孤岛，经济畸形繁荣，如同他预料的那样，难民为了生计跑起了单帮，从租界购买煤油、肥皂、洋火、灯胆、洋钉等五金洋杂到四乡贩卖，又从乡下搜罗大米到租界出售，两边赚取价差，这批人对算盘的要求就是小而便携，廉价而耐用，林记靠这个赚了不少钞票，另外春宝存在浦东仓库里的木料和铜材也随着物资的日趋紧张而价格暴涨，春宝非但没因战争而破产，反而发了横财。
　　
　　春宝有了钱，依然按时给之秋汇款，算作股息收入，他又租了一处铺面，前店后厂，把车间从家里挪了出去，他经常说自己赚的是国难财，所以更加的乐善好施，每月的收入维持厂子的运营和家里七口人的开销，其余的都拿来行善积德，给育婴堂捐钱，给难民营捐钱，给红十字会捐钱，有时候还自家买米煮粥，开粥棚赈济乞丐。
　　
　　有一天中午，天上下着濛濛细雨，春宝打着伞从外面回来，看到家门口蹲着一个讨饭的老头，身躯高大，花白头发，背着褡裢，脚下一双草鞋，春宝掏了几个铜元想丢过去，忽然想到如果父亲活着，大概也是这般年纪吧，心里就不免有些酸楚，于是搀起老乞丐，邀他进门，老乞丐倒也不推辞，随他进了家，正巧饭菜坐好，一家人围着饭桌正等春宝回来开饭呢，见他领了个乞丐进来，顿时全傻眼了，尤其宝珠，简直怒不可遏，在家门口施粥也就罢了，居然带着捡来的乞丐登堂入室，这日子是没法过了，她放下筷子，借口喂孩子，头也不回的上楼去了。
　　
　　春宝并不理会妻子的抗议，他拿了凳子，请老乞丐在自己身旁坐下，让娘姨用大碗盛饭，娘姨知道老爷的脾气，拿海碗盛的满满的，用装饭的铲子压得瓷实了，又在上面堆了个尖才端过来，春宝又从橱子里拿了黄酒，和老乞丐边拉家常边喝酒，老头不卑不亢，应对得体，看得出原先也是个体面人，他说自己是宁波人氏，姓钱，祖上出过一任户部尚书的，逃难途中与儿孙走散，人海茫茫，寻找不到，只能沿街乞讨，幸亏遇到了陈大善人，不然饿死街头也未可知。
　　
　　全家人都沉默了，战争让无数家庭流离失所，他们有屋住，有饭吃，团团圆圆的，乱世之中这已经是极大的幸运了。
　　
　　老乞丐吃了一碗饭，大凤心好，又要去装饭，老者说不必了，我就不叨扰了，这里有一件东西，我送与陈大善人，说着从褡裢里拿出一具算盘，轻轻放在桌上。
　　
　　这把算盘别说春宝，就是林延鹤都没见过，九档、无梁，檀木框，籐档，包浆厚实，幽光沉静，玩古董的人一眼就能看出，这是个很有年头的古物，春宝收藏古董算盘也有些年头了，真的假的见的多了，练就一双火眼金睛，他当场就呆了，这莫非是传说中的宋代算盘！等他醒悟过来要取巨款付给老乞丐的时候，才发现人不知何时已经飘然而去了。
　　
　　后来春宝找同业中的资深人士鉴定，大家都说这极有可能是宋代的算盘，至不济也是元朝的，总之陈老板捡了个大便宜，故事越传越广，也越来越邪乎，有人说老天爷念春宝善事做得多，特地派算盘仙人下凡来给他送宝贝的，对于这类谣传，春宝只是付之一笑而已。