正文 第十章 洞房花烛夜 可可走江湖 (第2/2页)
皇帝也有点奇怪，从来没听说过这么奇怪的事情，等着太后接着说。“那些天，我还在昏迷，家里人撒出去，到处采花。好不容易采集了一些，但是不当季的花哪里去找啊？后来实在没办法，有人想起药房和脂粉作坊，可能会有一部分，于是又满世界去找干花。家里也不知道梅花算不算冬天的花，最后好不容易集齐了大部分，拿给那个游方郎中。那郎中却不急不躁，挑挑拣拣，说是勉强将就着用。又拿出一个葫芦，说是非常珍贵的雪水，看在缘份上，送给小姑娘煮了服药。说完就回到自己住的地方秘密配药去了。也不知道郎中都放了什么古怪东西，共制成六个药丸，用一个开口葫芦装着，交给我娘，请我娘亲自给我服药。吩咐说每天吃二次，每次用煮开的雪水送服一丸。说完那郎中就睡觉去了。我娘看着葫芦，将信将疑。但我在床上一直昏迷着，只能吃下仙药试试看。说也奇怪，第二天，我就睁开眼了，第三天就能说话了。再找那郎中，院里院外找不见。只在他睡觉房间的房梁上找到一张纸条，写着几句诗：‘牡丹正向天街开，慈闱阅尽演龙台。木兔焱阳乡梦懒，赤文寸语畅身怀。’后来我进了宫，人们都说，那郎中一定是神仙变化而来，看看我们家子弟是否宽平宁和、配得上祖宗余荫的福德。后来，我娘一直在那间屋子里供奉着神仙像。”
母子俩说着话，皇帝忽然说，“今年不是兔年吗？还是乙卯兔年，大热啊。”皇太后也反应过来，啊了一声。母子再把诗读几遍，前三句全应验了，可是第四句是说什么呢？母子二人一时想不明白。但是这样看，太后寿在九九，应无大碍。母子心中都松了一口气。
这天退了朝，皇帝召见东方大人。谈完正事，东方大人问候太后贵体，皇上就顺口说出了这句诗。东方大人听完，好像略有所悟，说道，“太后洪福天定，偶有微恙很快就好了。”说完也就告退了。皇上政务完毕，这会儿刚想小憩一下，外边来报，东方大人有事相报，去而复返。皇帝满心疑惑，有点扫兴。但是既然来了，就见一下吧。“宣。”东方大人来到皇上面前，双膝跪下，请皇上惩罚自己贸然求见之罪。皇帝一挥袍袖，平身。他也不起，请皇帝屏退众人。皇帝满心疑惑，不知道他要说什么，挥挥手让人退下。东方大人这才战战兢兢地起来，弓着身子不敢抬头。“臣斗胆。臣出得宫门，想着太后神仙相救，洪福齐天。不觉就念出来那首诗。结果微臣……啊微臣……”他吞吞吐吐地不往下说。
皇上等得着急，“说吧，恕你无罪。”东方大人接着说，“微臣想到一事。”他左右看看，人都退下去了，这才小声说道：“木兔不正是今年乙卯吗？夏季炎热有过于历年，太后小有微恙，就想起小时在家乡的故事了，可是正应景。那么后一句，也一定是有所指啊。”皇上说，“这朕也想到了，可是一时难解。”东方大人又跪下了，“爱卿明了？”皇上赶紧问到，“起来说。”东方大人却依旧跪着，缓缓说道，“皇上念母心切，日理万机，一时不能确定。微臣也只是有个想头，不敢拖延，才请求面见皇上，请皇上明察。微臣觉得……前两个字……合起来是个……是个……”皇帝一下明白了，“是……”皇帝也闭住嘴。那怪东方牧云一直跪着。皇帝金口玉言，拿起笔，用笔杆在东方大人的手心写了一个大赦天下的“赦”字。东方大人连连点头。“平身吧。”东方牧云这才谢恩起身。皇上沉吟着，“前面都合上了，这“赤文寸语畅身怀”，寸语是个‘讨’啊，什么东西皇宫还没有？”东方大人接道，“皇上这么一说，倒让我想起来了，那就只有民间偏方秘方啊！”“对啊，”皇上一拍桌子，“朕马上就叫门下草诏，贴皇榜，治愈皇后者重重有赏！”“这……”皇上想说这“赦”嘛，沉吟着没有说出口。
东方大人赶紧替皇上说道，“微臣记得，再过一个多月是太后七十大寿，举国欢庆！圣上至孝，这样一办，普天同庆，多少人感念皇上和太后的恩德！圣上还说要开恩科呢，那更是喜上加喜！恭贺皇上！恭贺太后！”皇上一愣，想了半天才想起来，很久前有一次谈论过恩科的事情，倒亏得东方牧云还记得。不过本朝有开恩科的先例，借以给太后祝寿倒是一件美事。
“好啊，朕就做这两件事为太后添福添寿！”
“回话”
“既然要开恩科，爱卿去整理一下科举底档，看看哪些人符合恩科的条件。”“遵旨！”“来人，把朕前一阵子临的那幅《兰亭集序》赏东方大人，再赏黄金五十两！”“谢主隆恩！”
东方牧云回府，立刻招来谢桥如此这般。谢桥马上写信派人送去，请舅舅带齐山里最好的草药，到云津一行。
圣上金口一开，请民间名医为太后医病的皇榜马上贴遍了全国。以此同时，文武百官都在挖空心思地准备太后的寿礼。
东方牧云忙着整理科举底档，他特意找出卢瀚治下舞弊案的卷宗，每一份都仔细地审查。连续很多天，东方大人都在仔细地研究科举档案。这一天，东方大人像往常一样，又在仔细地查看着这一科的卷宗。突然，他好像发现了什么，一下子站了起来，把涉嫌作弊的那张卷子拿起来，左右前后地端详，再把其他卷子拿起来对照，神色越来越严肃。那张卷子，看着并没有什么特别，但是却被认定卷面做有暗记，从而引发了一场科场舞弊案。学政等自是难逃干系，卢瀚也因此被牵连进来。细看这一份卷子，策论中的第一个“乎”字和结尾前的最后一个“乎”字，最后一笔的竖钩都变成了竖弯钩。虽然这在书法中经常出现，但出现在一份卷子里就有了标记意义。即使其他卷子也可能这样写，但是绝不会是一样的位置。这在糊名卷的审阅中确有标记的意义，所以判定为舞弊案毫不冤枉。但是，问题在于，时经几年，这些试卷的墨色有了变化，那两个“乎”字的弯钩与其他的字比较起来，变化很不相同，墨色之间区别明显。这就是说，这两个弯钩是别人用不同的质量的墨加上去的！
东方牧云心中有了底，他不动声色地继续忙碌着。
接连几天，东方大人详细查阅各科档案，列出符合皇上要求的五人名单，并将一应相关材料整理出来，附在名单之后，以备皇帝随时查阅。暗中，东方牧云把那份舞弊的卷子夹在材料里亲手呈给了皇上。
果然，第二天皇上单独召见东方牧云。一见面，皇上就把那份卷子摔在了他的面前，脸色铁青。“说！”东方牧云赶紧叩头，浑身哆嗦。“微臣发现了这个，吓得半死。皇上选拔人才，苦心孤诣。微臣宁死也不敢欺瞒皇上。”“微臣当时不愿皇上回护卢瀚，提请皇上把卢瀚贬到涯州重惩。微臣该死。请皇上治罪。”他匍匐在地浑身颤抖。
好久，皇上平息雷霆之怒，“起来吧。这事也不能怪你，当时谁也看不出来。”东方牧云：“皇上圣明！太后生日前，圣上叫微臣去整理科举底档，这都是天意。”
“这事现在查起来，不知道要死多少人，这一科的功名也就废了。”皇帝长叹一声。东方大人立刻知道了皇帝的心思，说道：“都是天子门生，圣上体贴他们是他们天大的福分。”皇上说道，“过了太后寿辰，朕亲自办！卢瀚的名单报上来吧。”“遵旨！”“谢吾皇恕微臣不知之罪。”东方牧云知道，若说陷害卢瀚可能还没人管，但欺骗皇上，那就是要搭上性命的事了。
卢瀚回到枢密院，亲自列出大赦名单呈报皇上。下面各省自会依例进行赦免。
话说寻访名医的皇榜一出，各地送来几个民间名医给太后看病，但是太后时好时坏，起色不大。原来，这些民间高手，什么时候给宫廷看过病啊，害怕自己失手，万一脑袋不保，可不是玩的，处处缩手缩脚，当然治不好病。
这一天，谢桥的舅舅谢秋田，带着表妹又芳来到了云津。原来，谢秋田要到云津，小表妹非要跟来看谢桥，父女二人就一起来了。谢桥见到亲人，心里安慰一些。安顿了舅舅和表妹住下，诺大的房子才有了生气。但是谢桥心里非常担心，毕竟是给太后看病，可不是玩的。
第二天一早，谢桥报告东方牧云，舅舅已到云津。东方牧云随即便请谢秋田到府一叙。
谢秋田医术精通，但是不知太后病情详细情况，心中没底。东方牧云情人过来，自然早有准备，将太后的情况细细道明。太后是北方人，不耐暑热，今夏雨水多，潮气熏蒸，普通人都不好受，何况七十岁的老人家。之前问过太医，也看过病案，都说没什么大病，可太后就是哪里都不舒服，也不思饮食。
东方顿了顿，问谢秋田：“如果说是民间老人家，你能治吗？”东方牧云一边问，一边把悄悄抄来的医案递给谢秋田。“大人说的情况，应该就是湿瘴之气侵蚀，在南方有时能见到。老大夫称他们霉人，霉雨的霉，好听点就叫梅花的梅。但毕竟复杂，我看看医案再商量。”说着低头，详细地研究起了医案。通篇仔细看过，才向东方牧云点了点头。东方牧云这才心中有了底。“再有不到一个月，就是太后寿辰，能不能见效就看你的了。老人家不仅要尽快见效，慢慢调理还需要一阵时日吧。”谢秋田忙说，“是是。”心里也就有了底。“看好了吗？”东方牧云指着太后的医案问道。谢秋田点了点头。“烧掉。”东方牧云吩咐谢桥。谢桥当然知道私抄太后医案的严重性，连忙答应着亲自去办。一切安排妥帖，谢桥和舅舅告辞出来。谢桥说明东方牧云的意思大概是既要见效，又要留有余地。谢秋田自然明白，只说本来老人家身体弱，也是要慢慢调理的。叫谢桥放心。
事不迟疑。第二天，东方牧云禀明皇上，请谢秋田进宫为太后把脉。把完脉，谢秋田跪在太后身前，只说自己一个乡下医生，能给太后请脉是祖上有德。先说了描述了一下太后的病症后，才小心谨慎地说，眼下只敢六成把握，请太后斟酌要不要试试。太后看他老实憨厚，常年采药晒得黑黑的，加上病症说得全准，倒是从心里信了他。一挥手让他平身。“放手治吧，我信你。”谢秋田叩头谢恩，心里就有了九成的把握。毕竟医患之间，病人对医生的信任和配合非常重要。“谢太后恩典。我先给太后配三服药，我自己亲自熬药，吃三天试试看。”说完退了出来。这三天，谢秋田精心配药，精心熬制，一式两份同熬，送进去自己先喝一份，太后再喝一份。看着谢秋田憨厚认真的样子，太后也很开心，这病就好得快了。
三服药下去，太后已经感到身体轻便，想吃东西了。谢秋田用心调整，再配三服药，太后吃后更加有起色。皇上也十分高兴。再半个月，太后已经身体如常，精神安宁，饮食改善。谢秋田跟太后请求，在太后寿辰前停止服药，让太后清清爽爽开开心心地过寿，只要注意饮食即可。寿礼过后，还要再调理一阵子才能稳定。太后整个夏天身体不适，现在一身轻松，开心得很，听说生日之前都可以不吃药了，倒像个小孩一样高兴，赏了谢秋田各种物品。皇上也有重赏。原来“寸语畅身怀”，讨了民间秘方，正和了一个“谢”字。
谢桥这才放心。从此，谢秋田父女在云津住了下来。小表妹十三岁了，虽然长大了，还是那种热烈率直的个性，在谢桥身边问这问那，有说有笑，倒是给谢桥增加了不少乐趣。
太后生辰，皇帝大赦天下，卢瀚正在其中。这事谢桥一开始不知道，当他知道的时候，皇帝赦免的名单已经贴出来了。
谢桥虽在东方牧云身边，却一直看不透他。有时候觉得他手段卑鄙，有时候又觉得他言必行行必果。至少在卢瀚的事上如此。不管怎么说，这一次，东方牧云又救了卢瀚。谢桥还不知道的是，这次，东方牧云在皇帝面前彻底洗清了卢瀚的冤枉。
但是，无论怎样，谢桥不能原谅东方牧云。这一遭之前，谢桥和可可是青梅竹马，两情相悦，卢府上下都满意这段情缘。若是没有这些变故，谢桥本应该金榜题名，而后顺理成章的和可可成婚，成为一个像卢老爷一样清正廉明的好官员。但是，这一切，在卢瀚被舞弊案牵连之后，尤其是东方府介入之后，都被改变了。这就好像你在春光无限的花园探春，眼前有一段萧墙，满以为萧墙后别有洞天，转过去却只有断壁颓垣。
谢桥与芳卿一直若即若离，分床而眠。自从发现了引火奴，谢桥断定，卢瀚的惊马之祸是东方府一手制造。那既然如此，逼婚之事，芳卿也必然逃不了干系。
何况他如今一心想要报仇。谢桥饱读诗书，看遍了历史上的刀光剑影、尔虞我诈，看似已经看透了其中的人情事理，但真等到要发下狠来，才发现自己根本无法复仇。他没有那股狠劲!他把历史上那些阴险的手段全想了一遍，发现自己哪一种也做不到！
真是百无一用是书生啊。
但其实说到底，谢桥心里还有另一个声音。他不能确定，自己是不是真要报复东方府。东方府的手段阴险，结局却是对卢瀚有利，而且也是说话算数的。比起那些损人利己的小人，还是不可同日而语。谢桥就在种种矛盾中纠结着。
再说卢府。卢瀚受皇帝特别恩准在家休养。卢格这几年本就势头正旺，不断升迁，尤其是东方牧云找出舞弊案之后，卢格又升了一级。皇上认为卢格青年有为，可堪大用。又许是卢格命好，每到时机恰好，总会有关于卢格的资料，时机刚好的从各种渠道送达皇帝面前，让皇帝及时了解卢格的忠诚和政绩，包括棠郡救灾也在其中。
皇帝认为卢格的仁政中有变通，有攻略，得民心，是治国之大才。后来棠郡的救灾方法被全国推广，行之有效。对此，东方牧云倒是没有什么动作，不见他发表意见，也不见他反对。
太后寿诞后不久，皇上就找了个理由，把科考舞弊案的主考等有牵连的人员，发配了边疆，永不启用。
澄湘很少回云津。谢桥觉得澄湘公子身上有太多模糊不清的东西，但是谢桥不愿意深想，他宁愿选择相信自己的直觉。他忽然发现，原来自己什么都不明白。那个坚韧、勤学、笃定的谢桥不见了，现在的谢桥，好像站在风中柳条上的麻雀，不管你自己飞不飞，都是飘摇。
小表妹又芳经常绕着谢桥转。做好吃的，拿本书请教，要求出去玩玩，有时候抓住个蚂蚱，还特意编个丝带竹笼子，装好了高高兴兴的地送谢桥，反正都是小孩子把戏，倒是让谢桥非常开心，又芳也乐此不疲。
守宅子的老阿公，教会了虎子家中日常事项，如何养好鸽子，看着虎子料理家事井井有条，又芳和舅舅也能帮助些，就把事情交代好，跟谢桥请求回家养老了。谢桥请示了澄湘公子，重赏了老阿公。从此虎子接管了家事。
谢桥曾让虎子给青浦送了两对信鸽。这一天，谢桥正在书房看书，虎子拿着一封信递给谢桥。谢桥拆开一看，脸色骤变，猛地站起身来!
这是青浦的信。信中说，可可离家出走了！卢瀚中途遇赦，辗转回府的时候，可可就已经离家一段时间了。青浦带人四处寻找，都没有消息，实在无法，只能赶紧通知谢桥。
得到可可出走消息，谢桥快急疯了，一个劲在院子里走转，从东头踱到西头，再从西头踱回来。可可那么一个娇弱明媚的女孩，生活却拿走了她所爱的一切。想到可可孤身在外，一个人面对乱世江湖，谢桥的心碎了一般难过。可他人在云津，却束手无策，官身不由己。他思量片刻，马上给澄湘公子送信，请求他的帮助。
三年间，一切都变了。
正是：
芭蕉夜雨敲清夜，无计绾愁丝。御街隐处，青衫索寞，总忆当时。
三更灯火，朱门舞筵，意绪迟迟。梅间月下，疏风柳影，尽是相思
——《人月圆夏日愁怀》