第七章 孤胆 (第2/2页)
而谁能控制时间，谁就能控制历史。
汤若望俯身行礼，向皇上表达感谢。
“不过今日朕召你前来，还有一事。”朱由检抬起头，目光炯炯。
“哦？”汤若望感觉有些不安，不会是让他去铸造火炮吧？
天启年间，汤若望和几位传教士在澳门铸造火炮，试射炸膛，当场炸死多人，消息传到北京，天启皇帝大怒。
这次事故充分说明，近代军事工业不是几个外行传教士能轻易搞定的。
哪怕汤若望已经通晓火炮研制的全部原理。
“你放心，朕不是要你去铸造火炮，也不要你改良火药，”
听皇上这么说，汤若望顿时如释重负。
“朕知道你是耶和华的使者，哪有上帝使者兼职铁匠的？”朱由检微微一笑，接着道。
“你不擅长，其他人可能擅长，朕听说，近几年有不少欧洲人来到东方，确切说是到了澳门，其中有些人还发了财。大明需要人才，”
汤若望连连点头，令他意想不到，这位大明皇帝对欧洲事务了解甚多，而且说话都是开门见山，没有儒生士大夫那些繁文缛节。
“回陛下的话，的确如此，自从马可波罗那个骗子出名后，斯堪的纳维亚半岛的海盗们便传言在东方，尤其是中国，遍地都是黄金，因为马可波罗，欧罗巴每年都有数以千计的渴望造福世界的正直的绅士都被骗到东方。”
“渴望造福世界的正直的绅士？”
朱由检冷冷一笑，想到这些绅士在世界各地所作所为，也真够讽刺了，他收起笑容，殷切望向汤若望：
“正直不正直暂不去讨论，朕就问你，在你认识的人中，有没有真正懂得军事技术的，比如什么火器铸造啊，工程建设啊，黑科技啊，”
汤若望沉默片刻，他不懂什么是黑科技，旁边王承恩有些不耐烦。
“仔细想想，有这样的人吗？”朱由检紧追不舍。
人才啊，大明最需要的是人才。可惜朱由检身边可用的人才，在这十六年里，几乎被斩尽杀绝了。
汤若望作为中国天主教负责人之一，人脉极广，实际上，从某种程度上说，此人的情报能力与荒废之后的厂卫不相上下。当然，厂卫已经濒临崩溃了。
“尊敬的陛下，”
不知过了多久，传教士抬起头，深邃的目光抬头望向崇祯皇帝。
“臣忽然想起一个人，他符合皇帝陛下的要求“
朱由检听得很仔细，示意汤若望继续说下去。
”这位绅士名叫塞万提斯，我与西班牙人曾有过一次美丽的邂逅，那是三年前，在澳门，“
朱由检对塞万提斯的故事充满兴趣，这家伙刚写出小说《堂吉诃德》，风靡欧洲，稿费拿到手软，俨然已是世界文坛首富。
没想到除了写小说，塞万提斯还会制造火器，简直就是全才啊。
”那是六年前一个昏暗闷热的午后，凉爽的海风吹拂着澳门氹仔酒吧前台，西班牙人点了杯高度烈酒，三杯酒下肚，开始向我诉说自己的传奇经历。“
朱由检用力掐自己一把，眼皮沉重，昨夜只睡了四个小时，此时强忍住瞌睡，以免错失任何有价值的信息。
“那是一个玫瑰色的故事，故事的开头却是黑色的，那年塞万图斯十八岁，安戴尔小姐也是十八岁，他在诺曼底城堡第一次看见她，便被她的笑容所吸引，
”这个人在西班牙做什么？“
朱由检对欧洲古典爱情故事并不感兴趣，尤其是骑士小说中幼稚可笑的爱情，嗯，他早就过了做春梦的年龄。
“噢，他是西班牙皇室工匠，曾参与设计建设马德里棱堡要塞。”
“棱堡要塞！“
朱由检强压住内心狂喜，仿佛与初恋约会，迫不及待问道：”他懂炮吗？”
这个时期，西班牙棱堡防御体系领先东方上百年，火器至少领先也有五十年，此人对朱由检的重要性无须多言。
“陛下，以您的睿智，想必一定知道，在过去三十年，西班牙帝国枪炮足以横行欧洲，其中大半都是由皇室工匠设计的，虽然大不列颠现在已有取代之势。”
朱由检对欧洲史知之甚少，不过他相信一个德意志人在评论西班牙和英国时，是没有理由说谎的。
“那他为什么要到澳门？”
“因为爱情，出身卑微的工匠爱上了拥有高贵血统的公主，身份的差距注定了悲剧的发生，如古希腊悲剧中演的那样·····”
穷小子逆袭公主的爱情故事，俗套而狗血，无论是前世还是今生，朱由检对这样的故事都不感兴趣。
“这位塞万提斯不是已经有了梦中情人吗？怎么还去勾搭公主？他现在何处？还在写骑士小说吗？”
“陛下，是塞万图斯。”
”他在哪里？”朱由检此刻只关心他的中兴大计，迫不及待问道。
“那次聊到最后，他说他想去日·本，第二天便乘坐一条瓷器船出海，从此没有消息了。”
汤若望脸上略过伤感之色，他虽然只和西班牙人喝过一次酒，却被这个勇敢追求爱情的铁匠深深打动，所以至今记忆犹新。
“日·本？”
朱由检明亮起来的眼眸暗淡下来，喃喃自语道：”那可是九死一生啊。”
”陛下知道日·本发生的事情？”汤若望胡须颤抖，情绪激动。
“朕如何不知，天启年间，倭寇开始屠杀天主教徒，在岛原，数万名天主教徒被幕府军队杀死，”
朱由检神色凝重：“这个塞万图斯多半已是凶多吉少，不能为我大明所用，可惜了！“
“是啊，已经很久没见到有外国人从日·本回来了，”
朱由检倒没有死心，像是安慰自己道：“或许他还没死，只是藏起来了。倭国那么多山地，随便找一处地方藏起来也不是难事。”
望见皇上坐在龙椅上神色颓然，沉默许久的李若琏主动请缨。
“末将愿去日·本！把此人带回，为皇上效力！”
朱由检抬头望李若琏一眼，轻轻摇头：
“李爱卿忠勇可嘉，只是你不知倭国凶险，去了只是白白送命而已，“
崇祯皇帝所言不虚，此时江户执政的倭酋德川家光，与他爷爷德川家康一样，都是龟孙一般的存在，谋略谈不上多少，却是极为阴险猥琐，再说倭国已实行了锁国令，想在幕府将军眼皮底下将人带出来，绝非易事。
”朕以后还要扩建锦衣卫招募新军，事务繁杂，你留在京师还有大用处，”
汤若望微微点头，作为被日·本迫害的天主教徒，他对岛国的现状也是了解的。不等崇祯皇帝说完，却听咚咚声响，李若琏跪倒在地，使劲撞向地面。
“皇上，末将乃一介武夫，却也知道主辱臣死的道理！便是刀山火海，末将也要去走一遭！把那个塞万提斯给皇上带回来！为大明效力，皇上不必担心，末将自幼追随镇抚司旗官沈炼学习武术，虽不敢说是咱大明锦衣卫第二高手，第三第四也是能排上的，混入倭国，不在话下！”
朱由检微微一笑，“朕且问你，镇抚司第一高手是谁？”
“东厂厂公方正化！”
朱由检还想询问方正化有没有练过葵花宝典辟邪剑谱，却听李若琏接着道：
“北镇抚司千户高文彩，忠勇无双，可堪大用！没有臣，他也可以代替，皇上不必担心！”
王承恩见状，转身对朱由检道：“皇上，李大人忠义可嘉，武艺高强，足够成事，再说事已至此，不如死马当活马医，找几个死士，去倭国试试！”
朱由检站起身，离开龙椅，来回踱步，沉吟不决，王承恩说的不错，可是他不想再失去这样一位忠臣。不知过多了很久，崇祯皇帝颤巍巍走到李若琏身前，举起衣袂，拭去锦衣卫额头鲜血。
“皇上，不可，”
崇祯皇帝抓住锦衣卫伸来遮挡的手，语气激昂道：
“太祖爷当年创立锦衣卫，距今两百多年，锦衣卫乃天子爪牙，天子器重！朕有你这样的爪牙，甚是欣慰！王承恩，给李大人准备五十两金子！“
说着拍了拍李若琏肩膀，凑近耳边，低声道：”此去岛国，九死一生，你可便宜行事，必要时向倭寇许诺割让辽东都是可以的，当然，你对倭国的所有承诺，朕都不会兑现的，”
“汉有班固，孤身虎穴，力挽狂澜！朕有李若琏，又何惧哉！若你这次能找到塞万图斯，将其平安带回大明！指挥使的位置就给你坐！！骆养性那几个混账东西，祸害大明，朕早晚要扒了他们的皮！”
李若琏握紧那把破损不堪的绣春刀，神色自若道：
“皇上此言，臣愧不敢当！臣孑然一身，愿为闲云野鹤！托陛下洪福，只求能从倭国平安归来，加官进爵之事，还是留给别人去做吧！”