36 (第2/2页)
第二天，当阿霓醒来的时候，阳光正从窗户那边斜射过来，她睁开眼，发现舒丽正支着胳膊肘，笑眯眯地看着她。
“阿霓，你昨晚睡得好么？你真是个睡美人，睡着的样子真美。你的头还痛不痛？”
阿霓晃了晃脑袋，觉得多日来折磨着她的头痛，真的好像减轻了许多。
“舒丽姐姐，你真好，你要是不来看我，我的头痛得都要爆炸了……你就多陪我几天好不好？今天天气那么好，我要陪你出去玩玩，白叔叔昨天说过，假如今天不下雨，我们就去游太湖。”
两个人洗漱后，走到餐厅里。老吴和白老板已等了好一会儿了。餐桌上的大花瓶里，插着一大丛红玫瑰，把整个房间都映得红彤彤的。
“白叔叔，你又给我买花啦，真谢谢你啊。”阿霓冲着白老板嫣然一笑。
吃早饭的时候，吴家奶奶一直殷勤地给舒丽搛着各种苏州糕点，一边絮絮叨叨地夸赞着舒丽。说多亏了舒丽来看阿霓，又说苏州的女人若是遇到这样的事情，早就成了斗鸡眼。还是北京小姐气量大、心肠好、识大体，如今阿霓有了舒丽这样一个大阿姐，是她的福气……
用过早餐以后，白老板用手机给公司吩咐了几件事，便开车带着两位小姐去游太湖了。为此老吴也特地请了假，专为舒丽作陪。舒丽说，她其实倒是蛮想去看看苏州城里的水巷和小桥风光的，但老吴摇头说，如今苏州城里到处都在拆房子，他和阿霓的妈妈原来住的那条小巷，已经拆得面目全非了，不看也罢，看了倒伤心。苏州市民并不喜欢那些阴暗潮湿的古旧建筑，人人都盼着住现代化的单元楼房，苏州的东方威尼斯情调将来大概只能保存在白老板的丝绸行业中了。舒丽将信将疑，既怕扫了大家的兴致，又怕触动阿霓受伤的神经，也不便坚持只好客随主便了。
车到太湖边上，一艘包租的中型豪华游艇，已在游船码头等候。两个古装的少女立在船头恭迎，游艇的小桌上已摆满了瓜果、点心，还有几丛红玫瑰。白老板扶着舒丽和阿霓上了船，然后打发公司前来联络安排的雇员回去，他一个随员也不用。
船一开，阿霓便俨然一副女主人的姿态，处处维护照顾着舒丽，并经常挑剔白老板，不是“碧螺春”茶沏得不对，就是忘了给她带望远镜，又忘了给舒丽拿草帽什么的。白老板好像已经习惯了阿霓的支使，总是毕恭毕敬的一副好脾气。他似乎从没有对阿霓有任何过分亲热的举止，但眼睛一时一刻也没有离开过阿霓。舒丽心想，人真是个奇怪的感情动物，一旦陷入感情的泥淖，就会像她一样不能自拔。既然她的同盟军比比皆是，这世界难道会被利益的洪水吞噬殆尽么？
初夏时节，沿湖的堤岸绿树葱茏，近岸的湖水绿得犹如一块柔润的美玉，湖面上烟波浩渺、云笼雾罩。船上的人纵有百般心事，也像是要融化在这温柔之乡中。舒丽还从未到过太湖，顿时欢喜得脱了鞋袜，坐在船舷上，把一双脚浸在了温凉的水里。她觉得自己那被北方的风沙磨砺得粗糙又豪爽的性情，在湖面蒸腾的氤氲里，正在变得柔软而细腻。她想起了周由的那幅《江南霓虹》，那幅画上所表现的太湖之美，似乎比眼前的湖光山色更摄人心魄。所以水虹对于周由来说，是一粒集千年日月精华而成的太湖珍珠，即便将她掷于水中，周由仍然会潜入湖底去将她寻找回来的。舒丽的神色黯淡下去，那个西施和范蠡泛舟湖上的美景，于她大概永远是一个不可企及的梦了……
阿霓似乎也沉浸在自己的遐想之中。她默默地反复叠着一条小小的纸船，一会儿是带篷的，一会儿又重新叠成不带篷的，手里的糖纸几乎揉得发皱，她才在小船的舱里放上几粒瓜子，把它轻轻放到水面上去，任它随波逐流，飘然远去，一直漂到看不见为止……
“阿霓，你的小船会从大运河里，一直漂到北京去的……”舒丽笑着说。
“……对，我就是去让它接大哥哥的，让他也到苏州来，我们一块儿到太湖里去，湖里有好多小岛，可以玩上好多天呢……大哥哥要是真的来了，我就让白叔叔包一条大船，我们就住在船上，在船上钓鱼，煮鱼汤喝……”
舒丽提醒她说：“阿霓，这几年，白叔叔为你花费了那么多，他虽然是个大老板，但他的钱都是辛辛苦苦一点一滴挣出来的……”
阿霓漫不经心地回答说：“租一条船算什么呀，白叔叔的丝绸公司里，还有我的股份呢！不信，你去问爸爸好了。”
“噢，倒是忘了告诉舒小姐，阿霓没生病以前，已经是小白的公司形象了，她一开始也是只当好玩，没想到，客户都像着了魔一样喜欢她。”老吴轻描淡写地说了一句。
白老板有些兴奋地插话说：“我忘记给舒丽小姐带一本公司的宣传画册来，那上面有好几张阿霓的相片，她穿起丝绸服装，比她现在这个样子还要漂亮。苏州丝绸好像只有苏州女人才能穿出味道来。阿霓身穿丝绸服装，无论是旗袍还是现代时装，都显得超然出众。我们公司总部大厅里四幅两米多高的大彩照，‘春、夏、秋、冬’，都是请阿霓当模特拍的。那些来看样订货的外商，看得脚都挪不动了。阿霓对服装的面料色彩和款式，有一种独到的眼光，每次由她挑选的丝绸面料设计出来的服装，总是大受欢迎。所以每次设计师做出来的服装样品，我总是让阿霓来挑，我选中的，顶多有四分之一畅销，而阿霓选中的，一半以上都能畅销。阿霓已经为我们公司立了大功，争到了大量的国内外客户，公司董事会作为奖励，年终扩股时，专门分给她少量的股份，她是我公司的小股东了，将来真想让她当大股东，不过以后她若是能考上大学，我是绝不会让她屈才来搞服装的。但若是上不了大学，这倒也是一条出路，她有艺术天才，审美品味高，无论搞公关、设计、做模特，她都是一流的人才。我将来还想用她的名字，为她注册一个公司，专门生产阿霓牌名牌高档丝绸服装。舒丽小姐，我倒蛮想听听你的意见……”
老吴在一边轻叹一口气说：“好是好，不过吴家三代人都是名牌大学毕业，到了阿霓这一代，反倒接不上了……”
舒丽心直口快地反驳说：“老吴，你这种观念也太陈旧了，我看，顶要紧的是，阿霓能够有机会施展自己的艺术才能，做她自己喜欢做的事情，她学过画，对色彩和形体感觉有一种天生的鉴赏力，如果往丝绸行业发展，说不定正是天高海阔呐，阿霓，你说对不对呀？”
阿霓揽住了舒丽的胳膊，笑道：“舒丽姐姐，多亏了你这句话哩，否则爸爸总是不让白叔叔和我谈丝绸，可是，白叔叔说了，等高考结束，他还想带我去看看真正的威尼斯水城呢……”
舒丽大咧咧地拍着老吴的肩膀说：“老吴呀老吴，我知道了，原来你只想让阿霓当老板娘，不想让她当女老板，错了错了！假如你的想法能反过来，恐怕倒是太湖女神赐给阿霓的一剂良药呢！”
老吴愣了一愣，看着阿霓，恍然大悟地笑起来。
第三天晚上，白老板特地在依山傍湖的太湖宾馆，为舒丽设了一局纯正苏州风味的晚宴。晚饭后，又请舒丽和阿霓去跳舞。
白老板一会儿拥着舒丽、一会儿又拥着阿霓跳舞，他们娴熟优美的舞姿，吸引了舞厅所有的目光，立即有几位江南大款，频频给阿霓和舒丽献花、递送名片。舒丽那种京城一流的潇洒舞步，跳得其他的舞伴们都离开了舞池，退到旁边去欣赏了。当华尔兹的音乐响起来时，老吴突然走上前去，彬彬有礼地向舒丽作了一个邀请的手势，两个人步入舞池后，周围男士们的眼睛都直了，老吴那种标准严格而带有几分绅士风度的舞姿，令阿霓也看花了眼，一次次为爸爸和舒丽鼓掌。灯光转暗，下一个舞曲，突然开始了激烈蓬勃的摇滚乐，乐曲震耳欲聋，节奏越来越疯狂，舞场中已似乎没有一个男士可以当舒丽的舞伴了。舒丽干脆一个人步入舞池，即兴独舞，像一个来自西班牙的职业舞蹈家，热情性感，旋转跳跃，在舞池中平地刮起了一场音响和形体的龙卷风。灯光忽明忽暗，舒丽在缤纷迷离的五彩光束中，变成了一个自由奔放的精灵。阿霓终于坐不住了，她也被舒丽疯狂忘我的激情所煽动，旋风一般卷入了舞池。她和舒丽手拉手、面对面跳着，兴奋而狂放，交叉又分开。她的头发像瀑布般散开去，舒丽的裙子像花瓣般颤栗着，她和舒丽就像一个连环扣，让舞场中所有的人都随着她们旋转。——自己跳！阿霓，一个人跳！她听见舒丽在向她大声地喊。那个时刻，音乐像一阵热流，火辣辣地熨帖着她冰冷的心。阿霓重新伸开了手臂，舒展着胸襟，她觉得好舒服，好久没有这样开心了。她旋转着舞蹈着，连她自己也没有察觉，她忽然舞出了白鹤展翅一般的姿势，就是很久以前自己对着镜子跳的那种鹤的舞蹈，就是大哥哥画上的那群白鹤。她时而是雌鹤、时而是雄鹤，忽而柔美、忽而刚健，它们交颈缠绕、遥相呼唤，但在每一段乐曲中，它们却又是各自独立的舞者，陶醉在自己成熟而优美的舞姿中……
舒丽在光怪陆离、闪烁不定的灯光中，注意到了阿霓美丽而即兴的舞蹈。她发现阿霓的舞姿中没有自怜自爱的顾盼、没有螺旋下坠的绝望，更没有忧戚的悲哀，她向上伸展的双臂充满了对于蓝天的渴望，似乎经过一年多的冬眠，她又重新开始飞翔了……舒丽心里一热，缤纷的舞池在眼底模糊成一片五彩的云团……
舞场的宾客中，有人开始认出了这位苏州服装界的小公主。男士们纷纷向她邀舞，她也来者不拒，倒把个白老板冷落在了一边。阿霓跳了一曲又一曲，好几次引得座上的舞友喝彩。直到曲终人散，已近深夜，余兴未尽的阿霓靠着老吴的肩膀走出舞场时，仍是一派容光焕发，同舒丽前几天刚到苏州时见到的阿霓，已是判若两人。
回到家里，两个人精疲力尽地倒在床上，阿霓仍然毫无睡意，她为舒丽拿来一盘香蕉，剥开了塞在舒丽手里。自己换上了睡衣，又打开音响，把音乐拧到最低，在房间地板上幽灵般游弋，望着大哥哥的画，继续随意地舞动着……
“舒丽姐姐，将来等我长大了，我会同你竞争的。”阿霓忽然停下舞步，转过身，对着舒丽宣布说。
“竞争？你是说，你也想当女大款？”舒丽诧异地问。
“不，我要当大哥哥的情人。我不在乎你们结婚不结婚。”
舒丽从床上猛地坐了起来。那个瞬间她好像听见了自己以前的声音。
“好啊，我欢迎你和我竞争。”舒丽定了定神，慷慨地应允说。“不过，现代女孩应该遵守竞争规则，必须要有坚强的意志和独立的个性。你得赢得起，也要输得起，不能像以前那样，一输了，精神就垮下来。假如你接受这个竞争条件，我就欢迎你！”
“我接受！我保证！”阿霓伸出一只手指，和舒丽拉勾。
舒丽笑道：“看来我会处于劣势的，因为你是朝阳行业，正在上升时期，没准你真的会把我打败的……”
“那你就应该输得起。”阿霓的脸上飞起了一层红晕。
“没问题，我能输得起，不过，我也会争取赢你！”舒丽把阿霓搂在身边，疼爱地抚摩着她的头发说。“你既然这么信任我，告诉了我你心里的秘密，我也要告诉你一个关于女人的秘密，你想听吗？”
“当然想。”
“你舒丽姐姐虽然爱着你的大哥哥，爱得那么久，那么深，但我真正相信的人，只有自己——自己的独立人格和独立的经济能力。我从不愿意依靠男人的财产去过好日子，我必须有自己的产业，所以我的感情永远是自由的。当然，运气好的女人，嫁一个好男人，有爱又有事业，人生就很美满了。但是大多数女人一辈子连其中的一样东西也得不到，能够得到其中一件，也许就是很幸运了。如果一开始就伸出手去同时抓两只大鸟，很可能连一只也抓不到。一个出色的女人，即使遇不上一个真正能使她爱的男人，她也仍然应该有她自己的生活，她爱一百次爱一千次，灵魂也依然自由……”
舒丽听见自己饱经沧桑的声音，在这栋古老的房屋中回荡。当她说完这番话的时候，她才惊讶地发现，尽管她在情爱的海洋里，已是碰撞得遍体鳞伤、瘢痕累累，但她的内心深处，却依然初衷不改。她明白自己原来并没有后悔爱过周由，也不会吝惜自己曾为他和水虹所做的一切。无论今后的日子里她是否还会继续爱他，她都已是一个不可救药的自我至上者。她忽然十分庆幸自己鬼使神差地来了苏州，苏州是一个码头，小船回到这里，又将从这里出港。令她始料不及的是：她在说服阿霓的同时，也似乎说服了自己。
“好阿霓，等你长大了，你一定会得到美好的爱情的……记着，情人是一种无奈，那不是真正的选择，不是感情的全部啊……”
舒丽的声音咽噎了，心里一阵阵颤栗，她放开了阿霓，扑倒在床上，猛烈地抽泣起来。她感觉到阿霓温热的手正轻轻抚摩着她的脊背。她已无法辨别，究竟她是阿霓的医生，还是阿霓在诊治着她内心深处的伤痛？
舒丽临走的前一天晚上，阿霓被同学邀请去参加一个生日派对，白老板也有应酬，打了电话来，说机票已经买好，明天亲自开车送她去上海。晚饭以后，老吴像在无意之中，忽然提议和舒丽到旧城的河边上去散步。舒丽欣然应允。
灯红酒绿的街市和林立的高楼工地旁边，影影绰绰地显露出水巷的石桥和房屋暗淡而模糊的影子，就像一幅年代久远的古画，正在被钢筋水泥扬起的尘土一点点掩埋。水虹曾那么深情地为她描述的昔日小城风情，已难以寻觅它的全貌。就像一道琳琅满目的艺术长廊，突然断裂在历史的十字路口。舒丽心里泛上一种淡淡的感伤和哀愁，脚步也不由一慢再慢。
老吴咳了一声，说：“这几天一直没有时间问你，周由和水虹过得好么？”
舒丽笑笑说：“好得让我嫉妒。他们好像总是在度蜜月，两个人简直都快失去自我了。如今搬进了新房子，以后就更开心了。”
“我想，我想，他们也该正式结婚了吧？”
“我也这么想。不过水虹坚持，她要等阿霓的病情完全稳定下来以后再说。爱是不在乎婚姻这种形式的……”
老吴低下头去，眼里一片失落。
舒丽说：“我看你就不要再操心水虹的事了。等阿霓的精神再好一点，你也该考虑考虑自己的事情，再找一个合得来的女人，成个家吧。水虹也让我劝劝你，阿霓早晚会长大的，要有她自己的生活，那时候，你这个三进大宅院，不是显得太冷清了么？”
老吴沉默不语。两个人默默走了一段，在一座石桥边上坐下来。
“你决定来苏州的那个晚上，水虹后来又给我打了电话，介绍了你的情况。”老吴迟疑地说。“我听了也蛮感动的，如今像你这样的女人，怕也是不多了……不过，你今后打算怎么办呢？恕我直言，你不觉得自己在他们的生活中，已经有点多余了么？”
舒丽淡淡一笑，回答说：“也许是有点多余了。不过，我尽管失去很多，我也得到了很多，好像……好像我可以没有周由的爱，但已经不能没有水虹的友情了……这真是奇怪……”
老吴忽然轻轻地捉住了舒丽的手，有些慌乱地说：“那么，那么……如果我向你求婚，你会愿意么……这几天，我感到自己好像年轻了，你是那么一个充满活力的人，同你在一起，日子一定会过得非常轻松的……”
舒丽朗声大笑起来，却并没有把手从老吴的掌心抽走。
“这几天，你的话虽然不多，我也已经看出你对我的好意了。老吴，你是个好人，一个有教养有身份的好男人。但我，我这个人自由自在惯了，我不是你心目中的那种好女人，你会受不了我的。说实在的，你这个大宅院真让我动心，保存这么好的清代私家宅院，在北京恐怕连部长也住不上。水虹竟然会丢掉这个花园，真是可惜，也真让我佩服。但我仍然没有这个福气，来享受你们苏州甜蜜的好日子……”
“那我能不能成为你多余的情人呢？”老吴鼓起勇气望着她的眼睛，仍然没有松手。“我还可以给你一些多余的房子呢！”
“哎呀老吴，我已经有了一个多余的情人，我们还是做个不多余的朋友吧。”舒丽调侃地回答说。“你的房子若是在北京，我也许还会考虑，这么不远万里的，恐怕也只有周由这样的疯子才会干得出来。再说，我若是真的嫁给你，我这个假冒的周由情人，不是就戳穿了么？我还怎么向阿霓把这个谎话圆下去呀？”
老吴不好意思地笑起来，想了想，又说：“那个谎话早晚总是要戳穿的嘛，阿霓总有一天要和她的妈妈窄路相逢的。”
舒丽豁达地摆摆手说：“嗨，等她长大了，真正懂了人世的情爱，她会明白那是因为水虹担心失去她，担心她承受不住，才不得不瞒着她的，她应该会原谅她妈妈的。也许到那时候，这种故事对于一个现代女孩来说，就不算怎么一回事了……”
老吴慢慢抽回了自己的手，百感交集地说：“那我就再一次谢谢你来苏州了，阿霓对你真是佩服得不得了，你让她输得服气。就是水虹来了，也解不开这个死结。不过，舒丽小姐，我还是会追你的，我有你的电话，我已经见过周由是怎么轰炸水虹的了，我也是有所失必有所得啊……”
舒丽站了起来，笑吟吟地面对老吴说：“你别忘了，水虹其实一开始就已经爱上了周由，周由才能得逞。而我，我的爱已经快消耗尽了。除非将来我破了产，栽大跟头，我才可能来投奔你。不过你也得小心我把你的大宅院一块儿输掉呵。”
老吴说：“不管怎么样，以后春秋两季，你有空就到苏州来玩玩，住在我这里，很方便的，在阿霓翅膀长硬以前，还需要你带她飞一段，我相信你会把她的翅膀训练得和你一样硬的。阿霓也会盼你来的，你顺便也来看看我。我在苏州连一个能说心里话的朋友也没有，为了那个秘密，我都快闷死了……”
舒丽点点头，提醒老吴说明天还要上飞机，自己得回去收拾一下行李，待会儿等阿霓回来，两个人肯定还有许多说不完的话。
两个人沿着河边昏暗的石子路往前走去。河水幽幽，发出瓷釉般冷峻的光泽。舒丽忽然想起水虹少女时代在水巷边度过的岁月，如今那已是这道风光旖旎的长廊中，不复再现的风景了……长廊不断被开启着新的窗口，长风吹来、海潮涌去，惟有爱与美，仍是那可望而不可即的长廊尽头，一个不可更改的梦想……
舒丽出神地望着前方，对老吴说：“虽然水虹和周由也有许多烦恼，但他俩活得很充实。他们能在如今这样浮躁的感情沙漠里掘出一股清泉，真太不容易啦。下一个世纪是人们特别渴望精神生活的世纪，而水虹一直想在将来举办一个情爱画廊，把周由画出来的和将来画出来的情书统统展出来，为这个沉闷窒息的世界，加一大片爱的色彩。我很愿意为水虹这个愿望做助理和经纪人。对我来说，虽然是痛苦的，但也算有价值……”
“你也是一只天鸟，我抓不住你了……”老吴心里一片怅然。
舒丽侧过头望着老吴，感慨地说：“老吴，我真对不住，如果三年以前，我不离开周由跑到深圳去，或者挣了钱赶紧回北京，我就不会给你们带来那么多痛苦了……”
老吴默默地摇了摇头。
舒丽一回到吴家宅院，便急急地对老吴说，她想给周由和水虹打个电话。
舒丽拨通了北京的电话。不知为什么，她觉得自己按号的手指是那么僵硬。她从话筒里听见了周由的声音，热泪忽而盈满了她的眼眶。她的嘴唇嚅动着，只吐出几个字，便再也说不下去了。
舒丽离开苏州前，对周由说的最后的一句话是：“我想你们了……”
一九九五年十月
完稿于北京花园村