第四章 阿克琉斯之踵（下） (第1/2页)

每当爬上如同“海上之城池”的黑船，香山都觉得自己又渺小了不少。和历六月八日，这次他又没见到提督佩里，交涉中香山称，“公方样有恙。事体极大，非可辄变。宜以明年来长崎待报。”
　　
　　米人请示佩里提督后确认，“可。国书请直达大君殿下。”——其实扶桑皇室才称大君，佩里在这里把称呼搞错了，米人的大君指的是幕府将军。
　　
　　但佩里坚决不同意在船上递交国书，也不同意在浦贺递交——浦贺附近炮台林立，他怕遭到扶桑人的伏击，他让副官和香山商讨，最终选择了横须贺.
　　
　　小渔村久里滨因为幕府要建第三座炼铁厂已经改名为横须贺，但因为精通炼铁的专业人才不够，此地只是平整了土地、修建了简易码头，别的啥都还没建起了。
　　
　　佩里的助手选择横须贺是因为这里虽然属于江户湾内海，但位置非常靠近浦贺水道，算是敏感而又不那么敏感的地点，而且这里离浦贺较近，方便了扶桑人；同时水文条件较好，地势又相对开阔有助于米人避开伏击。
　　
　　香山左卫门听了米人同意“明年来长崎待报”就非常开心，这是往后推了一年啊，明天的风明天再吹，佛祖保佑，总算暂时躲过了这一劫难——至于翌年怎么办？到时再说呗，我又不是真的浦贺奉行，哪里管得了那么多。
　　
　　香山带着通译喜气样样地回到岸上，一字不改地汇报了米人的答复，结果，一听到提督佩里居然答应了“明年来长崎待报”，其中几位海防挂又后悔了，觉得米人色厉内荏，再拖延几天，没准粮草饮食不济米人自己就走了。
　　
　　听了这些嘟囔，大目付筒井政宪、勘定奉行川路圣谟、勘定吟味役江川英龙气了个倒仰——这三人是当时挑头拍板的，此时未免有些同病相怜、惺惺相惜。
　　
　　其实这三位意见并不一致：
　　
　　筒井政宪认为“最好拖过去，实在拖不过去开国可以开港不行”——所谓的开国就是就是正式建立交往，包括允许避难港和补给港，而开港就是通商；
　　
　　而川路圣谟则倾向于能拖多久就拖多久——典型的不见棺材不落泪、不到黄河不死心；
　　
　　坦庵先生则开明的多，他觉得国书中不会有好条件，而如果国书中的条件太差，那肯定要做过一场——即使打不赢也要打出气势来，别让米人小觑了，然后必然开国开港。
　　
　　这是因为他读过马尔萨斯的《人口论》，加上得意门生直秀也跟他说过，扶桑现在是存量竞争，无论如何努力也就这么多物产，根本问题无法解决。如果不开国，内部就是一潭死水，折腾半天是一潭臭水，啥也不当。
　　
　　对此坦庵先生深以为然，认为如今西洋科学日新月异，必须开国求存——至于开港么？他也不看好，按直秀的话说，农业国和工业国做贸易天然吃亏，而且扶桑的物产远远谈不上丰富，一旦开港必然物用日蹙、物价飞涨，最好有个缓冲期才好。
　　
　　这三位本想大袖一挥不管有人发牢骚就回去休息了，但毕竟都是千山千水老成之臣，三人同时想到了一个问题，赶紧询问香山和随行的通译：
　　
　　“按你们的经历，这米人信义如何？”
　　
　　香山和随行的通译一听，这是怕上当受骗啊：
　　
　　万一到了横须贺递交国书当天，提督佩里翻脸不认人，说“当时我没答应明年到长崎等消息啊，三天内必须给答复”,那可就彻底坐蜡了。
　　
　　或者这一大堆幕府高官都去了现场，万一提督佩里说“我看诸位风仪不错，跟我上船回米国吧”，现场来个卷包会，那也不行啊。
　　
　　因此香山和通译哪里敢拍胸脯担保无事，只好含含糊糊地说，“今次米人蛮横，至今尚未失信，不知未来如何”——可不是么？说三天必须给答复，“不然恐有不忍之事”，结果第三天没收到答复人家就开始测量江户湾了。
　　
　　诸位海防挂看手下无法保证，仔细一想，事到临头也只能走一步看一步，至于再搞个十三个章程和四十二条应对，想都不要想——昨夜一晚没睡，真搞不去来。所以，去休去休，还是补觉是正经,于是四散而去。
　　
　　和历六月八日，虽然香山左卫门已经出面答应接收国书，但米人的勘测船还是依旧测量了一整天。
　　
　　比这更过分的是，和历六月八日上午，米船竟然公然发炮!几十门大炮居然各自空鸣了十数次！
　　
　　一开始附近台场的组头非常紧张，差点下令开炮还击，但过了一
　　
　　会发现岸上各处毫发无伤、海里也没见水柱出现，这才发觉是空炮。但空炮也是鸣炮，其中的恶意扑面而来，于是他紧急赶往浦贺奉行所听候命令，到底打不打？
　　
　　米船鸣炮后浦贺人荒马乱，等组头赶到奉行所依然没有平息，到处是哭爹喊娘的景象，甚至还有地方失火了。
　　
　　所幸八个海防挂、两个奉行都不是吃干醋的，赶紧命人弹压，说这是“空炮”，但町人可不信这个，空炮？那火是怎么烧起来的？再说这回是空炮，下回难免不是实炮，还是三十六计走为上，愚者先跑为敬！
　　
　　几位海防挂气急败坏，一边命人继续弹压一边让人喊浦贺奉行、水军组头和台场组头前来议事——这几位早就往这里赶了，因此很快评定会又开起来了，筒井政宪、川路圣谟、江川英龙这回也不谦让了，三人经过简短沟通要求组头回去备战，但没有接到三人的手令不准轻举妄动——毕竟这是空炮，没有造成直接伤亡；同时，让香山左卫门再次出面，赶紧问问米人搞什么鬼，这种阵势可吓不倒我们，打错算盘了吧？！
　　
　　可怜的香山早有准备，幕府要求身份不同的武士要穿不同样式的衣服，这几天他借的衣服不只一套了，都老老实实地让仆人背着，走到哪里带到哪里，有备无患么，这不，又用上了吧。
　　
　　一番忙碌，香山又带着通译登上了萨斯喀那号，因为来了太多次，彼此都是熟人了，不用香山罗嗦，自然有人出面接待。
　　
　　香山又气又急，大声指责米人“言而无信、有失体统”，结果得到的答复却是“今日是米国建立日，鸣炮是水军传统。但没想到居然引起了这么大的风波，实在是无心之失”。
　　
　　说到这里，在场的米人无不哈哈大学，揶揄之情根本不加丁点掩饰。
　　
　　香山本来是个小心谨慎的性子，但这回也气坏了，往常他为了显示身份，都用扶桑语说话然后再让通译翻译成兰语，但这次他直接用兰语怒吼，“汝炮利吾炮不利呼！”
　　
　　但喊完香山就后悔了，虽然他自称是浦贺奉行，但实际上他是个假货，自己就是个与力而已，浦贺奉行所与力十二骑，平时算个老爷，但现在就是个屁，八个海防挂都在奉行所，怎么也轮不到自己出面来硬的！
　　
　　米人看香山颇有懊悔之色笑声更大了，香山也不敢立即服软，他不知道什么叫人设，但也能明白此时说了软话后面的局面可就再也无法收拾了，只好带着通译“怒气冲冲”地下了船。
　　
　　

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