第二十章 朝中有人好做官 (第2/2页)

不过，江户那里“大名满街走，旗本多如狗”，门第之见甚深，加上如今执政的大老井伊又是个特别重视出身的，想必即使有小栗护着，松前在目付所也没少受委屈。
　　
　　所以，这“名至实归”，松前一半是宽慰直秀，另一半则是感怜自身，不免说得情真意挚、荡气回肠。
　　
　　“如今德川家上下振奋，正是你我这样的忠义之士效力的良机！”
　　
　　商业互吹谁不会啊，而且直秀这话说得还真不亏心。
　　
　　虽说幕府重臣这些年相互倾轧，幕政也有些乌烟瘴气，但在西洋人的压迫下，番职尤其是水军、兰学产业尤其是军械制作、对外交涉的幕臣、监察一切的目付，这些都是最容易升官的，这几年不知道有多少才俊乘风而起。
　　
　　当然，对外交涉的风险太大，智者不取。不过，此时正是吹捧的时候，这个当然就不能提了，
　　
　　作为目付的松前和涉及对外交涉的直秀、大久保三人畅谈未来，一时其乐融融。
　　
　　不过，使番松前谈了一会后，开始转弯抹角地问及箱馆开港通商后，直秀是否有钟意的西洋商人,尤其是“特别诚实可靠的”。
　　
　　“终于来了！”
　　
　　要知道，从松前顺丰一下船开始，直秀就等着他问这方面的事。
　　
　　之前在直秀的授意下，已经在米人新约克成家定居的oo，也就是竹前虎之助，突然指示咸亨洋行在今年的和历六月底结束了与幕府的密贸易。
　　
　　要知道，咸亨洋行对幕府这些年帮助甚大，甚至已经到了离不开的程度。
　　
　　而小栗忠顺能以三十出头的年纪当上“上三奉行”之中的勘定奉行，也是由于他一手主持了和咸亨洋行的交易。
　　
　　因此，咸亨洋行这一撤，幕府如同被吊在了半空中，不上不下，非常难受。
　　
　　嘉永三
　　
　　年（1850年），就是直秀返回扶桑的第二年，他留在海外的势力咸亨洋行，开始与幕府在长崎交易。
　　
　　当然，幕府闭关锁国已久，开始贸易前废了好大的劲，玩过两次蛮人献宝这样的把戏，又有时任长崎目付小栗忠顺的穿针引线，加上咸亨洋行在直秀的授意下，立志赔本赚吆喝，又肯献上大笔的咨询费，这次终于打通了关节。
　　
　　自1851年后，书籍、报刊、蒸汽罐、机床、西洋军械、植物种子、种畜、兰物等源源不断经咸亨洋行涌入扶桑。
　　
　　和当时的兰国商馆比，咸亨洋行没有治政方面的要求，而且价格公道、童叟无欺，最重要的是可以赊账，咨询费更是一波波地送上，因此逐渐建立了信誉——想也是，直秀等人雇了一群人，整天到晚地在海外费劲心机地琢磨幕府到底需要啥，兰国商馆这样有业绩要求的机构怎么能与之相比！
　　
　　幕府从中受益很大，其中咸亨洋行的风说书尤其被重视：
　　
　　从1853年黑船第一次来访开始，西洋人的一举一动都会被咸亨洋行及时通报，有时甚至仅仅是为了及时传递信息，咸亨洋行的船也会专门跑一趟。
　　
　　这样的义举自然引起了怀疑——扶桑对西洋人的疑心本来就重，没有直秀乱入的世界里，兰国商馆提前通报黑船来访，却被怀疑大言欺人、别有用心，何况咸亨洋行这种赔本卖吆喝的行为，所谓“无事献殷勤非奸即盗”，当然更加被警惕了。
　　
　　但咸亨洋行以“股东为凯尔特人在米国的移民，思谋复国”为由，成功打消了幕府的疑虑——这个理由倒是真的，加上幕府曾有为兰国存亡絶续这样的义举，听起来确实合情合理。
　　
　　其实啊，警惕和怀疑都不重要，重要的是“真香”，只要咸亨洋行有大利于幕府，这生意就能做的稳稳当当地。
　　
　　1854年，幕府成立对马水军传习所，船和教官都是咸亨洋行提供的。
　　
　　1855年，咸亨洋行还送来了西洋技工，帮助韭山炼铁所开始炼钢产业的建设。
　　
　　因为多次大地震和应对西洋人的兵备增加，幕府财政出现了严重亏空，在1855年幕府不得不通过咸亨洋行开始“以扶桑金易海外银”——海外金银比价是一比十五左右，而扶桑是一笔五，期间足有两倍的差异，其中的利益巨大。
　　
　　9年间，幕府投入以金易银的本钱折合一百五十万枚天保小判之巨——这里面既有金条也有少量融化的金币，毕竟幕府家也没有余粮啊，库存黄金哪有那么多。
　　
　　咸亨洋行果然不亏是“诚实可靠小郎君”，经手的纯金折合后世的9.4吨之多，但前后重未有过差错，给幕府送回了白银近3万八千贯（141吨），分毫不差——当然，咸亨洋行也不是白帮忙，从中收取了一成的辛苦费。
　　
　　这些白银相当于中华白银三百六十余万两，折合英镑近一百二十一万。
　　
　　这么大的手笔，咸亨洋行从未赊欠延误，反倒是幕府以小人之心度君子之腹，开始就要咸亨洋行以货款抵押，后面数额巨大后，更是要先见到了银子才肯付金子，但咸亨洋行也从未有过怨怼。
　　
　　今年，安政六年（1859年）六月，最后一次以金易银的交易前，咸亨洋行还特意另派快船通报了第二次大沽口之战的详情。
　　
　　可六月底等商船离港后，在检查咸亨洋行给公方样、重臣的礼物时，一封信才被发现，其中咸亨洋行回顾了多次贸易的经历，尽言依依不舍之情。但这些都是浮云，重点则是信尾的话“情势所迫，贸易中止。山高水远，彼此珍重”。
　　
　　之前根本没有发现丝毫异样的幕吏，这震惊可想而知！
　　
　　消息传到江户后，幕臣对此大为惊诧，但人都跑了，这详细理由信中也没说，到底因为啥，就成了谜团。
　　
　　但别人不知道，可勘查奉行小栗忠顺能不知道么！
　　
　　这咸亨洋行和箱馆奉行崛直秀关系匪浅，因此他才运作心腹松前顺丰作为使番，让他到箱馆找直秀询问，这到底是怎么一回事！
　　
　　无缘无故的，咸亨洋行为啥突然跑了？