正文 第一章 惊马伤卢瀚 锥心逐谢桥 (第2/2页)

谢桥跟着坐下：“都是我们这些做晚辈的不好，应该多陪陪您的。快叫他们给老爷的晚餐拿上来，老爷一定也饿了。我叫他们这几天清淡一些，不知老爷觉得还对口味不？”
　　
　　卢瀚：“你也还没吃吧，就叫他们一起送过来。这大雪天的，咱爷两喝一杯。”
　　
　　一会儿，饭菜送了上来。共月一边安排，一边说着：“这是老爷的。这碗是云英面，还有几个小菜。师傅说今日面里的瘦肉怕是老爷吃着不方便，蒸的比平日烂了些。”
　　
　　卢瀚看着一桌精致菜品，笑着摆摆手，打断共月：“好了，不用这样讲究。”
　　
　　共月手上一边不停地布菜，一边在嘴里念叨：“那可不行。老爷最近身子虚，得好好调理着。再说，谢少爷专门吩咐厨房，以后老爷的饮食要当心在意，什么都要又精又快又细。”
　　
　　看谢桥的食物，也有几样小菜，另加了一份烧仔鸡。
　　
　　卢瀚倒是听笑了。“食不厌精,脍不厌细吧”。
　　
　　“对对，就是这么说的。这几天厨房天天问快不快细不细，老爷还满意不？”
　　
　　卢瀚笑着说，“满意满意。你下去忙吧，青枫在就行了。”共月便也笑着走了。
　　
　　卢瀚转头笑着对谢桥说，“你去折腾他们干啥，我也不讲究，差不多就行了。”
　　
　　“那可不行。”谢桥一脸认真“您年纪大了，身子又不好，真得注意些。再说，这些年您东奔西走，顾不上自己，总是凑合。现在有时间了，把这些年对公务的在意用在自己的日子上，岂不是好？青枫是吧？”
　　
　　青枫在一旁马上接道：“就是就是，老爷就该调养调养。”
　　
　　谢桥趁势吩咐青枫：“那以后这事就交给你了，照顾好老爷啊。”
　　
　　“太好了，一准做得比你好，每个菜我都先尝尝，是不是有精又快又细。”青枫一副言出必行的样子，倒把老爷也逗笑了。
　　
　　谢桥于是站起来，把自己面前还没动过的烧仔鸡端给青枫，一边玩笑地说赏你了，一边悄悄地说了句什么。之后青枫便跟老爷告了退，端着菜走了。留卢翰和谢桥边吃边聊。
　　
　　卢翰新伤初愈，不能喝酒，二人点到为止。谢桥趁机劝卢翰，“老爷，您得珍重身体啊。这些年您太累了，这次就好好养养身体。”
　　
　　卢翰拿着酒杯，轻叹一声“不歇也得歇了。只是不知道会让我到哪里歇着去。”面色看不出悲喜。
　　
　　谢桥：“要是能回老家就好了，生活也习惯些，正好养老。”
　　
　　卢大人：“哪有这样的好事啊。这些年你跟着我，什么事不知道的，我应付上边，护着百姓，总有不得周全的时候，也少不了得罪人。我估计不是剑南就是崖州。我怕是回不来了。”话说至此，卢翰忍不住把杯底的酒一饮而尽，“罢了。等你卢格大哥回来，你和他去吧。这些年你历练有成，正好帮他一把，将来也好有机会求取个功名，也不枉我这些年对你的期望。”
　　
　　谢桥听得心酸。今天一天，谢桥一直在奔走，比平时忙上许多。如今的处境，许多平时可以和老爷商量的事，现在只能自己承担了。心里如何，嘴上说得却还是安慰的话“也说不准呢。看在您这些年辛劳的份上，皇上宽仁也有可能啊。而且，这次的科场舞弊案，本来您也是被牵扯的，不是直接责任。”
　　
　　卢大人摆摆手，“毕竟是我的地面上出的事，弹劾我是应当的。”
　　
　　眼看卢翰脸色愈发沉郁，谢桥赶紧转开话头：“老爷，咱吃饭，不说这事了，吉人自有天相。您放心吧。”
　　
　　卢翰看着谢桥的样子却笑了，“傻孩子，我有什么担心的？生死物我，哪里不是家啊？”话说的不缓不急，自有一番洒脱旷达。可谢桥看着，不由想到老爷在任上经世济民，兢兢业业，如今病骨支离，围炉夜话齐生死，心里是难忍的酸涩。只得顾自端起酒杯，朝卢老爷处倾了倾，无言，一饮而尽。
　　
　　正好青枫进来，催老爷早生歇息，才将方才的沉闷局面破开。两人又陪着老爷说说话，散了散，青枫便要扶着老爷去安歇，谢桥过来，亲自扶过老爷，一直送到卧房门外。卢瀚只觉得谢桥今天格外细致，反倒劝谢桥说，我没什么大事，你别太担心了，回去休息吧。谢桥却迟迟疑疑不走，卢瀚觉得谢桥今天有点不同往日，可能是太担心他的身体了，又嘱咐他放心。大家打个招呼便散了。
　　
　　帮卢老爷将房门关上后，谢桥又在老爷的门外站了一会儿，才缓缓回到自己的房间。房间里烛光闪烁，谢桥站在屋里环顾四周，也是刚刚才整理过，一副出远门的样子。他把常用的衣物包好，又点检了一遍要带走的重要物品。宝剑和玉牌是妈妈留下的，一直都带在身上；香囊是可可送的，好好地系在腰间。谢桥解下那个松绿色的香囊，香囊上用绣着几枝梅花，梅枝后面隐隐横着一带石桥，桥下似有绿水潺潺。谢桥双手握住香囊，平端在胸口一会儿，长出了几口气，再珍重地把香囊放回腰间。站在房间里环顾一周，四处摸摸看看，然后，谢桥悄无声息地面向房门跪下了。
　　
　　不知跪了多久，门轻轻地开了。青枫扶着太太进来。看到谢桥跪在地中间，泪流满面，都吃了一惊。青枫忙搀着夫人坐下，谢桥转身，又面向夫人跪着。夫人让他起来，青枫也过来搀他，可他就是不起来。
　　
　　谢桥抬头问青枫：“老爷安歇了？”
　　
　　青枫点点头：“老爷睡下了，我安排人守着呢，你这是怎么了？”
　　
　　谢桥跪着，低着头理好衣服的前摆，“青枫，你到门外守着，任何人不许走近！你听到什么都烂到肚子里。”青枫看看谢桥严峻的脸色，默默地到门外守着去了。
　　
　　等青枫出去，夫人有开口：“孩子，起来吧。青枫说你有要紧事，在我那里不方便，叫我过来。你这是何必，快起来说吧。”
　　
　　谢桥依旧跪着：“夫人，谢桥跟随老爷多年，老爷夫人待我如子，谢桥不是个不懂事理的人。现在老爷病着，外面的事情也凶险，谢桥不敢惊动府里的人。有些事怕等不到大少爷回来，只能先跟夫人商量。有不周之处，还望夫人原谅。”
　　
　　夫人也是见惯事情的，立刻明白这事不小。“好孩子，我们早就是一家人了。起来说，我信得过你。是不是老爷的事有消息了？”说着，亲自起身来拉谢桥。谢桥起身，又赶紧扶着夫人坐下。
　　
　　谢桥：“夫人别急。”
　　
　　夫人：“哦？”
　　
　　谢桥：“夫人，您明白，老爷这次遇到小人了，事情并不轻松。我听说这两天会有消息，夫人要有个准备。”
　　
　　夫人：“你是说，老爷不能在家过年了，你们都要走吗？”
　　
　　谢桥：“夫人，我想着，如果年前有消息，也许是好事。老爷要是被贬到家乡，对老爷的身体大有好处。如果是贬到蛮荒之地，皇上也不至于不等到节后，那会让人说他刻薄寡情。”
　　
　　夫人：“道理是这个道理，但也是拿不准的事情，莫不是你听到了什么？”
　　
　　谢桥：“这些天我一直托人打听着。今天听人说，这两天可能有消息，我倒是心里一宽。我想老家离这里不远，不如全家搬回去，一来躲开这是非之地，二来对老爷的身体有好处。夫人觉得如何？”
　　
　　夫人：“那当然好了。要说，这就是留老爷一条命啊，我们不是求之不得吗？老爷的病体，若是去了烟瘴之地，怕是保不住老命了啊。”
　　
　　谢桥：“夫人明鉴。谢桥斗胆，请夫人做主，准备返乡吧，免得夜长梦多。人员该遣散的遣散，东西该收拾的早些收拾，我们尽量轻车简从。大公子在回来的路上，青浦已经去接，我再差个人告诉一声，让他们直奔老家吧。”
　　
　　夫人：“就听你的。老爷视你如子，这些事你就做主办吧。”
　　
　　青枫在外面听着，长出了一口气，这结果简直是福星高照啊，老爷的命是保住了。
　　
　　屋里，却见谢桥再次扑通一声跪下了：“夫人，谢桥对不住老爷，对不住您，这次我不能和全家一起走了。”谢桥说着，声音哽咽起来。“请原谅我不孝。”外面青枫没等他说完，便冲进屋里：“你说什么？你疯了吧？”“老爷有难，你居然离开？你你……”谢桥跪在地上，一声不吭。
　　
　　夫人没说话，却不敢相信地看着谢桥。这个孩子，从少年开始，几乎就是在卢府长大的，一直跟着老爷。平时沉稳懂事，体贴入微，已经是老爷打理政务的好帮手，卢府还想把女儿可可嫁给他。怎么到了关键时刻，谢桥会抛弃卢府另奔前程？亿像不认识一般，看了谢桥一会儿。但夫人毕竟见惯了世事的，她站起来沉静地说道：“你决定了？”谢桥只是点头，没有说话。夫人看着谢桥，就算知道了谢桥要走，听到这句话心中还是一阵绞痛，不再多言，只说：“那好，你自己走吧，不要再见老爷了。”
　　
　　说完，夫人扶着青枫走出了房门，在没回头。二人无言走到院子口，夫人压低了声嘱咐青枫，“这事不要跟任何人说。就说我差他办事去了。”青枫应下，却在临跨出门槛，鄙夷地回头看了谢桥一眼。呸！
　　
　　夫人和青枫走后，谢桥依旧跪在那里，院子里除了他，便只剩几段长风。
　　
　　第二天一大早，谢桥悄悄地起身，面向老爷和夫人的房间磕了三个头，然后无声的离开了卢府。
　　
　　身后，他生活了多年的卢府，朱红色大门打开又合上，仿佛一声叹息。
　　
　　也就是这一天。当朝参知政事东方牧云得到皇帝单独召见。东方牧云原是武将，在征战中受过重伤，走路沉缓。年关将近，皇上提到了一些该了结事情，其中就说到卢瀚。东方牧云说道：“陛下仁心，体恤臣民，年关下日理万机还牵挂着卢大人。可卢大人却有负圣恩。这次的科举舞弊案，虽然不是他主管，但毕竟在他的地界，一个失察之过他是逃不了了。加上有人弹劾的种种，也得给他个教训。这事不能给各级官员做个坏榜样。”
　　
　　皇上：“的确应该重重处罚，给各级官员看看朝廷的威严，还敢不敢敷衍塞责。”
　　
　　东方牧云做下一礼：“陛下圣明！做臣子的，应该时时事事以国体为重，兢兢业业以报君恩。”
　　
　　“可毕竟要过年了。”皇上叹了口气。
　　
　　东方牧云听皇上的口气缓和，连忙跪下叩头：“陛下这样体念臣子，叫微臣感激涕零。卢瀚何幸，得陛下这般爱重。臣下愚钝，不能为君分忧。”
　　
　　“臣斗胆：听说卢瀚最近出去年关抚恤，因马受惊摔伤了，伤势很重。怕陛下担心，枢密院未曾禀报。不察陛下爱重大臣之意，是微臣失职，请陛下惩戒。”
　　
　　皇上：“平身。卢瀚受伤了？你怎么看？”
　　
　　“微臣不敢。若论事，微臣以为陛下该重重的惩处卢瀚，让天下做臣子的警醒，兢兢业业辅佐圣上；若论情，这大年关的，卢瀚重伤在身，生死之间，陛下这样爱重老臣，有心赏卢瀚回原籍过个团圆年，养好伤再动身，更是圣上的仁德！正是要让我朝臣民懂得圣上的仁心德化，赏罚分明。若如此，卢瀚更该感恩戴德才是。”
　　
　　皇上听后大悦：“卿深得朕心。来呀，下诏。”
　　
　　当日，卢府接门下省的诏书：贬卢瀚为涯州团练副使。鉴于卢瀚公务中惊马重伤，特允准回原籍将养，待身体康复，择日赴任。
　　
　　这样高举轻放，卢瀚相当意外。这等于给他留下一条生路。否则，以他现在的情况，一路舟车劳顿，还没看到涯州山水，就死在路上了。
　　
　　如今既然皇上开恩，对自己网开一面，卢翰当即吩咐全家准备马上启程回乡。好在夫人已有筹划，该带的带，该留的留，该打发的人也打发了。轻车简从，一切都准备就绪。
　　
　　这一天正是小年，全家一大早就准备出发了。门口几辆马车已经备好，青枫扶着卢瀚，缓缓走出朱红色的大门。迈出门槛的时候，老爷扶着门框站了一会，才出了门向车旁走去。老爷步子走得缓慢，情态却端正庄严。
　　
　　谁也不知道，此时此刻，老爷心里是怎么想的。
　　
　　小姐可可扶着夫人，在卢老爷后面，再往后跟着的是丫鬟仆妇。卢瀚缓缓走到车前，看到追风在拉车，上前身手在大白马低下的脸上摸了摸。回头对青枫说，“换一匹马吧，把追风留下。我们都走了，让它陪着谢桥。”青枫满心不情愿地嘟囔，“为什么啊？这是府里最好的马了……”卢瀚却只打发道：“你小孩子懂什么啊？去办吧。这马原就是送给谢桥的，是谢桥亲自调教出来的。谢桥让它跟着我，是他的孝顺。现在他有事要办，我们帮不了他，让追风陪着他也好。”青枫只好不情愿地吩咐人去办，自己扶着老爷上车。卢瀚一只脚抬起来，抬到一半又落下了。他又走回追风跟前，拍拍追风的头，手顺着马的脊背，摸着追风雪白的皮毛，语调温和：“留下吧，谢桥会带你走的。天下无不散的宴席。自己保重。”卢老爷声音稍大，语调已有了些颤抖，不像平时，和风细雨的。
　　
　　旁边的人听了，也知道这话对马说，也对那个未到场的人说。
　　
　　可可的心里尤其酸楚，揽着夫人的手一紧，眼睛垂下来，不说话。青枫听完老爷的话，回头就看见小姐这番模样，内心是又气又恨。只是片刻，拉车的马已换成另一匹。老爷再次拍拍追风，便头也不回的上车去了。“走吧。”老爷低低地说了一声，一行车马就缓缓的出发了。追风站在院门口，仰天发出一声长嘶，烟尘在冬日的阳光里弥漫，马鸣声揉进渐行渐远的车辙里，像是一声悲凉的道别。不一会儿一行车马就没了踪影，只有一条望不到头的长路，自顾自的向前延伸。
　　
　　追风站在路旁，仍旧灰灰地嘶鸣着，刨着前蹄，盯着对面看。顷刻，斜对面的客栈前，出现了一个追风熟悉的身影，那是谢桥。他一直躲在那里悄悄的看着一行人打点，启程，等车马消失不见，才敢探出身来。追风向谢桥迎去，用头亲近地上下蹭着谢桥。一人一马，立在冬日的寒风中，默默还脉脉。
　　
　　空旷的街道上。卢府大门紧闭，像瞌睡的老人。周边的茶楼酒肆也没有什么人走动。隆冬的天空，黄云四合，太阳挂在天上，冷着一张脸。北风一阵紧似一阵，打在人的脸上像刀子在割。谢桥在原地转了两圈，忽然发现自己已经无事可做。这些天内外奔波，好像没有时间睡觉，现在，一家人都走了，他发现自己的心也走了。就是现在，谢桥已经开始思念。惦记老爷夫人的身体，心疼可可被蒙在鼓里，看得见青枫青浦的愤怒，甚至担心那个仿佛和他们在一起，却不知道怎么解释的谢桥。
　　
　　当谢桥发现自己已经无法控制狼奔豕突的各种念头时，他才知道，从今以后，自己的每一寸光阴，都将会在这种彻底的撕裂中，一缕一缕地煎熬着渡过。
　　
　　不知过了多久，谢桥才拢了拢衣襟，牵着马缰子，对追风说了句，“走吧”。
　　
　　正是：【生查子】
　　
　　岁暮舞长风，府第辞华宴。王谢客愁轻，锦瑟春心乱。
　　
　　从来乞巧鹊难凭，绿绮谁家院？诗馆酒旗外，夜雨西窗暗。