正文 第五章 醒泉香盈袖 上元夜阑珊 (第1/2页)
第5回拙亭梅雪，醒泉香盈袖灯火壬州，上元夜阑珊
诗曰：
万树琉璃蝶梦清，春灯夜雪寺烟明。梅香红染经年酒，鹊语时鸣遗世钟。
拙亭疏影听箫管，大野空山舞玉龙。醒泉共蹈追高士，今古关河晓月风。
——《咏雪》
话说太师傅认定谢桥是有缘之人，把古琴赠与他之后，似乎身心通泰。澄湘公子和谢桥每天陪着太师傅弹琴下棋，满心祥和宁静。谢桥本是风流文士，这几日和太师傅与澄湘公子一起学琴听箫，切磋武术，很是快乐。盘桓了几日，二人准备过了破五初六动身。初五这天，又是一天的倾心相聚。晚饭后，澄湘公子和谢桥一起来到太师傅的房间，陪师祖下棋聊天，又合奏了一曲《梅花操》。太师傅希望谢桥带走这架琴，但是兄弟二人都说不方便，还是放在太师傅这里妥当，等有机会再来和老人家学琴。
一夜无话。
第二天，谢桥醒来，天光大亮。谢桥心里埋怨自己，怎么睡到这么晚才醒。起身一看，原来天还未大亮，只是窗外漫天的大雪，飞飞扬扬，下得正酣。醒泉寺内外玉树琼花，粉妆玉砌。雪光晶洁，一片清光映照得天地澄明。寺院的屋檐红墙，都镶上了银边。干枯的树枝披上白色的披风，沉着的松柏素心凝碧。“白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花。”谢桥悄悄起来，想到外面看看。推开门，见澄湘公子正站在屋檐下，向远方遥望着。谢桥过去，两人一起看雪看山。
远处，群峰挺拔，山脉连绵，像玉龙飞舞；山石，披上瑞雪，就是神兽，有的像狮虎，有的像白色的马群，各种各样千姿百态；苍山大地白雪皑皑，天地相思，是上苍送给人间的祝福……
既然下这样大的雪，那真是天留客，二人决定继续住下来。本来二人都很喜欢醒泉寺，但谢桥总觉得有事在身，心中惦记这下面的行程。如此大雪纷飞，也就一切放下，住下的心反而踏踏实实。看看天色还早，大家还没有起来，澄湘公子示意谢桥跟着他走。两个人悄悄从侧门走了出去。明润晶莹的雪地上，两行清晰的脚印渐渐向前延伸；漫天苍茫的混沌中，嵌入两个英姿挺拔的身影，仿佛上天的点睛之笔。澄湘公子走在前面，谢桥紧跟着，两人披着大雪，不一会来到一处山坡。老远望去，山坡上一片玉树琼林，林间立着两座亭子。这处山坡正是向阳的东面，山峰挡住了西北风，是个相对温暖的所在。走近了一看，亭子上刻着两个大字——《拙亭》，每一笔都像是一棵树伸出的枝丫。亭子建在一个土坡上，四面的柱子都是未加修饰的老树干，自然的纹理清晰可见。柱子下是大石头，也没怎么处理，随型就势的放在那，每块石头抱着一根柱子，一石一柱，几百年相依。亭子的栏杆座椅都是原木，大概刨平而已。亭子是简单的坡顶，也是原木树干搭成，有些枝干还是弯曲的，顶上覆着茅草。一个亭子中间是个石棋盘，好像摆着一盘残棋。另一个亭子中间有个小小的六角石栏杆，护着一眼泉水。亭子上面刻的正是“醒泉”二字。不知是寺以泉名，还是泉以寺名。谢桥以为澄湘公子带他来看雪下的泉水，却见澄湘公子已经走过了亭子，一边在树林间细细寻找着，一边向他招手。谢桥走过去一问，才知道他是在寻找梅花。踏雪寻梅，实在是深得谢桥的心。这个季节梅花开的还少，尤其是在山上，又是漫天大雪，真实着眼于一个寻字。二人兴之所至，一起细细地寻找起来。醒泉附近大片的梅林，在纷纷扬扬的大雪里，琼花玉树，皓腕晶魂，犹如阆苑仙宫一般。细看，梅枝细处得春意之先，已经柔软放青。突然听得澄湘公子惊喜的叫声，“快来！”谢桥跑过去，在澄湘公子的指引下仔细看，果见一处枝头有一抹淡红，在晶莹的雪下映出一痕绯色。真的是梅花！真有那么几颗花蕾，刚刚鼓起嘴唇，一痕绯色，在大雪下尤其娇艳！这是好大一棵老梅树，细看花蕾累累。澄湘公子心愿得偿，欢喜的很。谢桥也是意外惊喜，却马上想起了可可。如果是以前，可可也应该是天天跑到花园里等梅花了。今年，这一场大雪，可可，你身边的可有梅花绽放吗？
两人欣赏着雪中梅蕊，不一会儿就成了雪人。掸掉身上雪花，两人回拙亭赏雪。远处传来嚓嚓的踏雪声，是连钱带着追风踏雪而来。连钱似火，追风和玉树琼林一色。澄湘公子的箫声，悠悠地在雪下梅林间飘摇。苍茫天地，万物安好。移时，醒泉寺的钟声破雪而出，悠远而铿锵，走过亘古洪荒，传来乾坤岁月的消息。好久，好久，二人沉浸在梅林雪野萧寺晨钟里。
好多年以后，二人还经常留恋这一场梅花雪，那雪下的梅林和那几朵梅花的仙姿。
回到寺中，寺里僧众已经在扫雪。大雪留住了两位远行人，小和尚明乐、大和尚莲风都高兴得很。明乐围着澄湘公子转来转去。
山中好大雪。两人十分开心，留在寺中梅雪清茶弹琴弄箫，不亦乐乎。又盘桓几日，这才离开。
寺前的小桥山径雪拥路滑，两个人离开时走的是寺前的大路。蜿蜒伸展的路面上，留下几行清晰的马蹄印。
谢桥准备去走一遍卢瀚执政的地方。
这些年，卢瀚主政各方，辗转南北，后来执掌首府云津。卢瀚是进士出身，习得圣贤书，修齐治平，以仁政治理地方。谢桥如果从醒泉寺向北，越来越接近边境，然后再折转向南，会比较费时间。现在又是寒冷的季节，诸事不便。澄湘公子建议谢桥先向南走，澄湘公子自己也要去南边办事，大范围内与谢桥重合的地方多，可以搭伴。澄湘公子在北方也有生意，以后可以找机会和谢桥一起去北方。两个人商定第一站要去壬州。
快要出山的时候，看见几个军士在山脚下的小河里取水。谢桥无经意地说到，“这里有军营啊？”澄湘公子叹了口气，用箫指了指山的另一面。谢桥恨奇怪，问他为什么叹气。
澄湘公子：“军队驻扎在山那面的一个山坡上，驻地附件挖井很困难，挖好的井也没有多少水，军队只好到这个小河取水。”
谢桥：“那里是战略要地吗？”
澄湘公子：“哪里啊，这一带就是普通的军营。”
谢桥：“那当初选址难道没考虑这个问题？”
澄湘公子：“这军营位置是皇帝选的。”
谢桥：“什么？”
澄湘公子“这就是阵图”。
枢密院直接接受皇帝旨意，然后按皇帝的旨意调动军队。每天，枢密使都要组织一帮不通军事，甚至连武器都没有摸过的文官“大儒”们开会，按照皇帝的旨意，参考地方汇报上来的敌情、地图，结合都城图书馆藏书，尤其是各种兵书，甚至结合儒家经典，“深思熟虑”后，制定出一份份军事图谱。这种图谱包罗万象，大到出征后该如何行军、布阵、出击、后勤保障，小到军队该如何扎帐篷都有明文规定。这种由皇帝御览钦定的图谱叫‘阵图’。皇帝将‘阵图’发给将领，用它来“遥控指挥”大军，前方将领们要做的就是跟木偶一样按皇帝的意愿行事。“阵图”说穿了就是皇帝的‘诏书’，是绝对不允许违抗的。不管前线有什么变化，甚至于即便明知道按‘阵图’作战必死无疑，将领们也必须一丝不苟的去执行，否则就是“抗旨谋反”，灭族之罪。
谢桥大骇。
澄湘公子接着道：“我朝文士肥马轻裘，高官厚禄。你在卢府修齐治平，不知道我朝武将的艰难。连年败仗，并不是世无大将，而是军队由文官领兵，这些文官绝大多数是对皇帝绝对忠诚的，被派来监视和提防武将，对打仗一窍不通却拥有实际指挥权，军队不惨败见了鬼了。”
谢桥在卢府公务，并没有直接了解过军队，听到这样的细节，一时目瞪口呆，说不出话来。
出了山不久，路上的积雪渐渐少了，时而能碰上急着赶路的人。
再向前，沿路的村镇渐渐多了起来。村镇里鞭炮声、喇叭声不断，娶亲的，做寿的，各种大事小情，人们都喜欢安排在春节前后。一则这时候农闲，二则春节团聚的人齐，图个热热闹闹红红火火。
不管怎么说，议和之后，老百姓的生活还是安定的，感受着人间烟火，谢桥的心里平静了些。
路过一些村镇，二人常会到村镇中盘桓，感受下老百姓的生活，看看乡土民风。澄湘公子总是笑嘻嘻地找到当地的包打听，打听十几年前，是否有一个三十岁上下的外地妇人，带着一个一岁多的男孩在这里落脚。当然，大多时候没有结果。
这一天，二人来到一个比较大一点的镇子——安济镇。
这个镇子相对大一些，也比较繁华。镇子上各种店铺。茶馆酒楼妓院赌场当铺钱庄杂货铺子，应有尽有。因为正临上元节，家家大红灯笼高挂，一派喜气洋洋。街上卖艺的唱曲的杂耍撂地的不一而足，十分热闹。
正当午时，二人找了一个干净整洁的小店准备午饭。小二儿看到两位玉树临风的青年公子，赶紧迎上来招呼。二人吩咐店家照顾好马，这才进店。掌柜的早已经迎了出来。安稳下来，喝了口茶，澄湘公子又出去了，果然，转了一圈，又找了一个包打听来。来人是个中年汉子，姓严，澄湘公子叫他严兄。严兄大概四十多岁吧，早年在这一带做点小生意，方圆几百里比较熟悉。由于见过世面，村中大事小情的，总有人来问问他，时间长了，成了这一带有名的包打听。
几个人一边点菜一边聊天，听严兄说说地面上远近新闻。正说着，听斜对面一张桌子几个人劝酒说话。一个汉子说，眼看就十五了，每年上元节，家里婆娘都要去甲元寺上香祈愿，求佛主护佑全家。另一个说，往年我们也去，今年可不去了，和尚都娶老婆了，还上什么香啊？另一个人说，快闭嘴，你这是谤佛，小心烂舌头。那汉子哈哈大笑说，“我说这话，一点也不假，报应也报应不到我的舌头。我亲见的。”另个人有点吃惊，“真的啊？”“当然是真的，这要是敢编谎，谁不怕报应啊？前几天去走亲戚，正好看到了嫁给和尚的那女人。”“说说说说”，另两个人就催他。“是这么回事。我老婆的妹子家的一个表嫂，住在那村里，几年前男人去世了，公公婆婆都不在了，也没个孩子。年纪才二十多岁，村里人都以为她会再嫁，可几年了也没什么动静。后来有人发现，甲元寺的省音和尚，夜里总到他家，这下子村子里沸沸扬扬。去年，那女人怀孕了，两个人就公开结了婚。现在，男人白天到寺里敲钟，晚上就回家了。”
“真是无奇不有！官府也不管管。朝廷不是要治罪的吗？”“法条倒是有，可现在谁管这事。清官大老爷们整天不是吃喝玩乐养歌姬，就是满世界追着老百姓收税捐钱粮，还管这个破事！”“什么世道！上什么香，许什么愿,快拉倒吧。”几个人说着走了。
澄湘公子一副见怪不惊的样子，哼了两声，谢桥问严兄，“还有这事？”严兄：“这算什么啊，现在这世道，各人管个人，什么稀奇古怪的事没有？前些年听说山那面有个庙，还有个尼姑庵，不太干净。后来那和尚好像被发配了。现在这年月，当官的才不管这烂事呢。”
听得谢桥心里沉沉的。这几年在卢府，他没听说过这些事。澄湘公子好像知道他的心思，劝他说，“吃饭吃饭。这种事，老百姓传传就是了，怎么会有人说给青天大老爷听呢？别想了，什么事都可能有。”说着，澄湘公子转移了话题。
澄湘公子：“严兄，有一事请教。帮我的朋友找两个人。十几年前，有没有一个三十岁左右的女人，带着一个一两岁的男孩在这一带住下过？女人很漂亮，爱笑。。。哦哦也说不定。”
严兄:“一个年轻女人……那不是太多了。这年头日子不好过，一个女人更不容易。经常有外地逃荒的女人，碰到合适的人家就嫁到附近了，哪村都有啊。这可不好找。”
澄湘公子：“不是，不是。这是个大地方来的女人，大户人家的少奶奶，不会另嫁的。”严兄：“这倒没听说过。咱这一带，日子也不好过，一个大少奶奶哪里过的惯这日子啊。没听说没听说。”
澄湘公子：“您再想想，再想想。”
几个人边说话边喝酒，严兄忽然笑着说，“你这一说，我想起一件事来。不过跟你这没关系。听说二十年前，东边天女湖边，有一年春天，从湖中忽忽悠悠地飘来一艘小船,船上下来一个仙女，穿着云彩一样漂亮的衣衫，抱着一个花朵一样的小女儿。十几年后，小女孩长大了，天仙一样，琴棋书画无所不能。后来女孩嫁到了知府大人家中，仙女妈妈就驾着祥云飞走了。”
严兄说的有鼻子有眼，两个人听得哈哈大笑。怕二人不信，说完还补了一句“真的，我听很多人都在传。说是我们卢老爷福德深厚，上天派一个仙女给他家做媳妇。卢老爷那是最好的官了，清官。”“卢老爷？那个卢老爷？”谢桥问道。“卢瀚卢老爷啊，那时候我们这儿的父母官，青天大老爷！”“什么？”谢桥一口酒差点喷出来。澄湘公子：“你见过卢老爷？”严兄：“哪能啊！卢老爷一天多忙啊，断案，赈灾，修桥铺路……那时候的官学、义学，都收穷人的孩子读书。救灾的溢泽园、粥局，现在还在呢！卢老爷微服私访，我就是见到也认不出。”几个人都笑了。“不过这里老百姓都管安济堤的柳树叫卢公柳。”正说着话，只见一个五六岁的小男孩跑了进来，直接跑到严兄身边，伸手就拉。“爸爸，快点回家。我妈找你呢。”店里人轰一声都笑了。严兄赶紧对孩子说，“急什么，这不是有朋友正说事呢？让她等着。”“我不管，你再不回去，我妈又拿鸡毛掸子抽你了。”店里一阵笑声，严兄脸上红一阵白一阵，起身告辞去了。原来，严兄是这附近最有名的包打听，也是最有名的怕老婆。
看看两个人吃完啦，老板过来搭讪，问二位吃的可还满意？二位不急着赶路，就在小店住下来，保证干净爽利。镇子上这几天热闹，正好转转。迁莺楼的头牌，聚富庄的赌场，那都是这一带有名的。镇里还请来了戏班子连唱七天大戏。上元节的灯会，家家的姑娘媳妇都会出来观灯，那叫一个热闹。
澄湘公子好像很有兴趣的样子，问灯会什么时候开始，迁莺楼会不会歇业观灯，赌场玩得大不大？
谢桥听着没吭声。
掌柜的赶紧介绍说，迁莺楼三百六十五天，天天软玉温香；赌场那是人来人往，大的小的都有，听说还有人包场子呢。两位客官可以尽兴地玩。
澄湘公子遗憾的说，我们这两天还有点小事，不过后天回来还从这过，要是掌柜的说的这么好，就住几天。这一阵子太忙，也该轻松点了。上元节人多，掌柜的店里会不会没有客房？这样，我先预订两间，交点定金。说着拿出一吊钱来。掌柜的点头哈腰地说有房有房，一定给客官留着最好的房间。您二位这样的贵客，我们请还请不到，哪敢收您的定金？一边说一边眉开眼笑地往后退了半步，身旁的小二儿顺势上前，一个伸手，就算把钱拿走了。
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