正文 第十六章 未雨兴水利 兄弟会源州 (第1/2页)
第16回竹萍春早，未雨兴水利心结冰释，兄弟会源州
【鹧鸪天】
春雨春花入画船，一篙春色醉桃园。莺迁柳影晴烟破，月印江心别梦圆。
笛外语，水中天。相思误尽总无言。山郭野渡清波客，社燕东风云渚帆。
转眼就到了正月十五上元节。今年的上元节，云朗气清。一轮圆月把光华洒向人间。
竹萍的今年不比往年。虽然除夕夜的鞭炮声比往年更热烈，但那正如褚妈所说，大多数人家还是出于去晦气的心理。人们习惯地认为，爆竹声中，可以去除以前的晦气，预示新一年红红火火。事实上，人们很难从年前的惊天一爆中平静下来，精神饱满地开始新的一年。这从上元节的灯会就可以看出。往年，竹萍灯会规模盛大、热闹非凡。可是今年，人们只是在门前挂上两盏灯，应应景就是了。那些去年有人在大爆炸中去世的人家，门前清素，没有对联，更没有灯笼。偶有人家为了应时，贴一副蓝对子，更加刺目伤情。谢桥带着人到下城走走，城中冷冷清清。偶而有几个孩子提着灯笼跑过，在城中压抑的气氛下，倒显得更加萧索、突兀。
今年，云津的上元灯会却盛况空前。云津地面家家花火，处处春灯。各种各样的花灯如同天上的繁星。大街小巷中人来人往。男女老幼，才子佳人。翠冠金柳，宝马香车。
月上中天。皇帝带着娘娘、甄妃和一众妃子到城楼观灯，与民同乐。城中万众欢呼。东方牧云来到皇上身边，说有一份贺礼，恭贺圣上和众位娘娘金安。请皇上和娘娘们鉴赏。皇上允准。东方将军走到城头一角，挥手之间，一个号炮如流星般划破夜空。
随着号炮升起，城外不远处，响起一片热烈的鞭炮声，一场烟花盛宴开始了。火树银花处，碧空中出现几个大字：“吾皇万岁！”几分钟后，又出现了“国泰民安”。接着，“三阳开泰，旭日江山，步步莲花，百鸟朝凤，凤戏牡丹，蟠桃会……”碧天为幕，一幅幅壮丽的画卷次第展开。顿时，城内楼头，一片欢乐的海洋。皇上圣心大悦，“赏！”
这一夜，云津歌舞升平，竹萍烟花大放异彩。一时间豪门显贵纷纷效仿皇家庆典，竹萍的烟花订单不断。一般来说，上半年都是竹萍的淡季，今年，没到二月二，竹萍就开始陆续接到订单。竹萍人的心气提了上来，上城的重建也就提上了日程。
在谢桥的倡议下，竹萍成立了烟花行业公会，针对烟花行业特点及其危险性，协助官府从多方面引导管理，立足于长治久安。谢桥的设想得到了广大作坊商号的赞同。大家公推德高望重的程老爷出任会长。
一方面，公会制定了严格的原料采买制度，制定了安全标准，相连的作坊要互相监督。另一方面，州府衙门把公共建设与商户的作坊重建结合起来。竹萍依江而建，取水方便，土壤平旷，地下岩石不多。谢桥主张，把烟花作坊划出几个片区，区域之间开出联通的水道，由州府负责，引江水入城。这样既能隔开各个区，紧急时取水也方便，可以更好地保护区域内的作坊和商号。面对如此浩大的工程，州府做出了详细的规划，准备渐进式建设。建成一批作坊，就恢复一批生产；同时谢桥上报朝廷，详述竹萍的灾后现状，重建计划，生产目标，请求朝廷减免竹萍三年赋税，并在各方面给与竹萍一定的支持。谢桥的奏折得到了皇帝的恩准。这样一来，竹萍各个作坊商号热情高涨，纷纷筹集资金，投入到热火朝天的产业重建中。谢桥更加忙碌起来，每天都有做不完的事。竹萍惊天一爆的大坑，现在成了工地，整个作坊区重新规划、施工，现场每一天都不一样。
这天，风和日丽。谢桥带着虎子和治水官员，还有一些商户士绅，一起来到江边勘察，落实引水渠的路径。
江边微风习习，返青的柳条在微风中摇荡，堤坝的向阳处已经长出了星星点点的新绿。平静的江面上，绿水悠悠。有几条小船缓缓驶过，从一片云驶向另一片云。长篙过处，点破水中天。水天一色的远方，有水鸟在晴空中划过，没入远方滩涂的芦苇中。谢桥正看得出神，忽听得几声清脆的莺啼，两只黄莺流星一般从身边的高柳上飞起，飞远了。
竹萍的春天悄悄地来了。
竹萍江是扬子江下游的一个中等支流，蜿蜒曲折，流经广阔的江南大地。竹萍江在这里转一个弯，把竹萍城拥入怀中后，又迤逦而去，和另外几条河流一起，在距离竹萍百里之外，汇聚形成了一个巨大的湖泊。由于这一段地势开阔，水流平缓，竹萍深得舟楫灌溉之利，成了鱼米之乡。
竹萍从一个个小作坊开始，慢慢聚集成小镇，又发展出上下城，除了仰烟花技术之外，竹萍江的舟楫之利也功不可没。竹萍江长期以来比较温顺，虽然小型水灾时有发生，大灾并不常见。竹萍当地的堤坝还是年久失修，有些地方已经残破。谢桥决定，先小规模维护堤坝，集中资金和力量开通引水渠，待异日竹萍经济恢复，再陆续修缮竹萍江大堤。众人纷纷附和，边走边议。
原来，经过这些年积累，竹萍形成了稳定的工商士绅阶层，他们发了家，在下城建起了私家大院，在周边买了田地，完成了从小手工业者到富人和士绅的转变。年前的大爆炸，让他们感到非常不安，急切需要有效的财富保障手段。谢桥的思路正和他们的意愿。有了竹萍大户士绅的支持，谢桥的水利计划推行得顺风顺水。
转眼就是阳春。这一天，碧空白云，艳阳高照，微风送爽，是个难得的好天。谢桥公务之余，抽出身来，找来一条船。他让人在船上备好酒菜、茶水和点心，让虎子去请可可和澄湘公子江上一游。
不一会儿，人到齐了。众人上了船，船家起锚而出，向江天一色处缓缓而行。可可的身体差不多全好了，在院子里闷了一个冬天，骤然来到空阔的竹萍江面，顿觉心旷神怡。正是江天一碧，晴空万里。各种水鸟在水天一色处翱翔鸣唱，片片帆影在波光里去去来来。晴川历历，两岸杂花生树，姹紫嫣红；芳草萋萋，汀洲蒌蒿满地，栖鹭盟鸥。微风拂面，春的味道丝丝缕缕，沁入肺腑。
可可开心地笑了。她这微微一笑，正是这幅春江画卷的点睛这笔。那一刻，整个世界都春光明媚，万物生晖。
箫声适时而起，悠扬婉转，意韵幽长，在波光粼粼的水面上跳跃，滑翔，像鱼儿跳波，一会儿又像一只高鸟，投云而去，在碧天白云间写下一行诗句。竹萍路上至今，变故频生，三人经历了太多的人间悲喜。此刻，置身这江南春色里，仿佛置身一个不愿醒来的梦。
小船转过一处汀州，忽然有薄雾一般的雨丝飘来，落到人的身上脸上，清清凉凉的，还带着一缕清香。可可来到船边，伸开双手去捧那若有若无的雨丝，一低头，看到江水中有桃花流去。抬头眺望，前方不远处，一带桃林灿若云霞。船工说，桃花湾到了……
日子过得很快，转眼新荷如盖，绿树荫浓。这一天谢桥正在衙门里忙着，澄湘公子和可可一阵风似的走了进来。谢桥大喜，赶紧起身相迎。一聊起来，谢桥不由得皱起了眉头。原来，澄湘公子久居竹萍，其他地方还有许多事要办，准备到中原一行。可可身体痊愈，也想家了，正好和澄湘公子同行。谢桥虽说舍不得，也知道这是实情，只好祝他们一路平安，盼望他们早日回来。
澄湘公子提出，绕路去一次谢家铺子，到母亲的坟上拜祭，让谢桥暂时把澄云剑交给他。谢桥欣然同意。
一个风平浪静的早晨，谢桥和虎子来给澄湘公子和可可送别。二人静静地立在长亭下，远处，是澄湘公子和可可跃马而去的身影。
一个月后。一个月影迷离的夜晚。东方将军来到夫人当年的房间。烛光闪亮的一瞬间，将军大惊。只见梳妆台上，端正地放着一萧一剑。将军颤抖着走到近前，轻轻地抚摸着澄云剑，苍凉的泪水扑簌簌地从那布满风霜的脸颊上滑落。澄云剑到了！他有一种不祥的预感。澄湘公子一声不吭，跪在了东方将军面前，已是泪流满面。
“起来吧”。他在夫人当年的椅子上缓缓坐下，抚摸着澄云剑浑身颤抖。
不知道过了多久，将军平静下来。面向满脸戚容的澄湘公子，“说吧，在哪里找到的？”
“谢桥！”澄湘公子两个字出口，东方将军大吃一惊。失声道：“你说什么？”
“是谢桥！澄云剑一直在他身上。”东方将军一声长叹，苦涩的泪水再次溢满沧桑的心。
谢桥在竹萍主政四年多，开凿了环上城的畅安河，加固修缮了竹萍江大坝，新建了水闸，完成了整个的重建计划。这时的竹萍，烟花制造红红火火，绕城的畅安渠既能防火，又能行船。畅安河两侧、竹萍江大堤，都新植了成行的瑞桐树。每年春天，火红的瑞桐花开满竹萍。畅安河成了竹萍百姓爱戴的一处景致。谢桥也深得竹萍百姓的爱戴。当谢桥离开竹萍的时候，竹萍已是今非昔比。无论是人口、产值、城市面貌，都得到了空前的发展，成了江南重要的手工业和商业重镇。
自从澄湘公子和谢桥兄弟相认，二人就一起潜心学习研究火药技术。行业恢复重建的过程中，谢桥更深入到作坊，全面了解相关知识。渐渐地，谢桥也成了一个火药专家。
谢桥为官竹萍，政绩考核非常优秀，但是，谢桥的升迁却不顺利。关于谢桥的升迁争论很大。
朝中一部分官员认为谢桥政绩卓越，是难得的英才。但是另一部分与卢格交好的人却为卢家不平。他们认为，谢桥在卢瀚遇到困境时背信弃义，投奔东方府，非君子之德。不能作为官员的表率。
卢格与谢桥之间的关系越来越微妙，不敌不友，不冷不热。虽然卢瀚当面嘱咐过卢格，要与谢桥兄弟同心，卢格的心里却一直无法释怀。他与谢桥之间，有着深深的隔阂。但卢格是君子，他既不与谢桥不睦，也没有在公务上掣肘，还积极配合谢桥的公务。
科举舞弊案查无实据后，卢瀚遇到大赦退养田园。卢格由于政绩卓越，青出于蓝，仕途一帆风顺，渐渐有成为朝廷重臣之象。官场是个东西南北风一时也没有停止过的地方。他对谢桥的态度，他与谢桥私人感情的隔阂，大家都看得清清楚楚。这对谢桥的升迁带来了无形的影响。这一切可可都看在眼里。可可曾经几次提醒哥哥，请他放下与谢桥之间的误会，卢格总是不以为然。
如今，卢格被看做主和派的代表，东方牧云是大势已去的主战派代表。两厢的天然对立，让皇帝很放心。官场格局越来越向着有利于卢格的方向发展。卢格不肯原谅谢桥，正好坐实谢桥不是主和派；芳卿去世，谢桥离开东方府，他又脱离了主战派。慢慢地。谢桥成了官场的浪子，没有倾向，没有团体，他只是一个夹缝中的人。
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