正文 第十八章 分辉同生死 把酒看吴钩 (第2/2页)
从此以后，乡兵由华超统御，官军由聂云飞统领，各负其职。谢桥和澄湘公子一起，实地勘察边防地形。澄湘公子手中有一张地图，是东方将军当年被贬期间，走遍边关画出来的。兄弟二人在此基础上，研究地形地貌，河流走势。谢桥曾经跟着卢瀚治理过澧水，在竹萍兴修过水利，对于水利建设有着丰富的经验。很快，他们就有了大概的预想。
这么大的工程，钱从哪来？谢桥有些担心。“放心吧，卢格会想办法解决一部分，日升行这些年的积蓄也是为了这时候用，还有醒泉寺那些……”
“全力以赴？”
“全力以赴！”
转眼到了六七月，田里开始有了早熟的果蔬，接着，各种果实次第进入成熟期。
秋天，雁城有了一季收获。谢桥和华超有条不紊的安排乡兵训练和秋收，提高伙食标准。收获虽然还不够丰富，但同往年的荒凉比起来，已经是非常惊人的变化。雁城人口的粮食已经可以自给有余，耕牛部分改善了乡兵的生产条件，人们盼着今年的冬天不必流离失所，还可以打打牙祭。
然而，随着北风袭来，从第一片秋叶落下开始，乡兵的群体就开始有一种不安的氛围在扩散。渐渐地，大家的吆喝声小了，豪爽的笑声听不见了，人们开始低声说话，急匆匆走路，不时紧张地望向水流越来越小的洗雁河。因为，雁城的老居民都知道，随着第一只大雁的到来，朗燿的骑兵也快来了。
当繁忙的秋收基本结束，这一天，雁城乡兵召开了秋收庆功大会。秋收后辽阔的田野上，临时用木板搭起了一个台子，敲起鼓打起锣，一片热闹场面。谢桥做了鼓舞人心的讲话。会上谢桥宣布，除了上交给州府一部分粮食，由州府建立公仓储存外，各个保甲的余粮全部归本保甲。这样一来，乡兵一年的辛苦劳作，就有了直接的回报。那些勤恳踏实，分工协作更好的保甲，不仅有余粮，还有猪羊鸡鸭，可以过个肥年。华超根据各保甲的生产训练情况，进行了各个保甲的评比和奖赏。
接着，谢桥讲到了所有乡兵最关心的问题：朗燿来了怎么办？谢桥问当地人，朗燿来的多不多？是大军还是小股散骑？有没有后续支援部队？老乡们亲口说，朗燿接受朝廷供奉以来，大部队并未出击，每年秋冬过来劫掠的都是小股骑兵，抢粮食抢银子抢女人。有时候三五天来一次，有时候十天半月来一次，也说不准。一般十几个人，几十人时也有，上百人不多见。他们说不准从哪里过境，呼啸而来，抢了就跑，没看到有人接应。
谢桥等老居民讲完，这才接着讲话。
“据可靠消息，朗燿这几年四面出击，到处打仗。他们的大部队并不在雁城一线。小股散骑，多是四处游牧的朗燿牧民，常常单独出来活动。每年，我们的百姓分散居住，朗燿的骑兵来得快跑得快，我们拿他没办法。但是今年不一样了。大家看看，我们现在上百个保甲，两千多人，我们各个保甲的居住地都是犄角相依的，有互相示警的办法，一保甲有事，守城官兵和所有的保甲都可以闻风而动，还有守城的官军，我们还怕那几个散兵游勇？只要大家团结一心，我们必胜！大家是要保卫我们的家园，还是继续去做流民？”“保卫家园！”“保卫家园！”“保卫家园！”台下传来震耳欲聋的呐喊声。
华超走到前台，作势让大家安静下来。“保卫家园！我们世世代代的土地和家园，决不允许敌人再肆意践踏！我们所有乡兵将按计划进行训练和巡警，配合官军保卫雁城。州府决定，所有乡兵在战斗中伤残和战死，抚恤和官军士兵一样。所有乡兵，也必须准守法纪，有违法犯法者，严惩不贷！有投敌叛国者，杀！”他大手一挥，做了个砍杀的动作。
谢桥：“从现在起，州府的所有人，包括我自己在内，和大家一起巡警，准备战斗，保卫家园！具体事务听从华超大人安排。不想参加的可以走，但是明年不能再来了。”
“保卫家园！”“保卫家园！”“保卫家园！”台下群情激愤。
秋收过后，洗雁河水越来越少，大雁来了又走了，树叶也落尽了。
这一天，谢桥正在衙门处理公务，突然听到一声号炮，接着是急促的锣声。谢桥丢下手中的笔，几步跑到院子外边，手中已多了一把剑。追风驮着他向锣声的方向跑去，迎头遇见澄湘公子也跑了出来。“别急，巡警不会和敌人战斗，看敌人向哪个方向去了？”果然，没跑多远，就看到两个保甲都放出了示警的号炮，接着附近冒起了狼烟。“分头行动！”两个人向着不同的目标奔驰而去。
谢桥奔到出现敌情的那个保甲时，双方已经交上了手。敌人虽然只有十几个人，但是骑在马上，居高临下，明显占上风。好在，华超早有安排，乡兵们手中有弓箭，在各个路口设有路障，绊马索，有几个敌兵被绊得人仰马翻，立刻被弓箭射伤。有的敌兵冲进来，乡兵团团围住，却被马冲得东倒西歪。谢桥加入战团，奋力砍杀。忽然远处传来号角声，官军的马队到了。华超也带着各个保甲的人前来支援。敌人发现自己人少势弱，马上掉头狂奔，被官军一阵围堵，狼狈而去。要说朗燿散骑真是厉害，十几个人左冲右突，灵活勇猛，带伤战斗，一个人也没留下。
雁城的官军和乡兵，以保护粮食为主，也没有穷追不舍。另一个保甲的情况也大致如此。
敌人逃跑了，乡兵们士气大增。过去，老百姓一家一户，难以互相照应，敌人骑兵一来，只能逃跑，家中的粮食拱手让给敌人。现在，敌人逃跑了，粮食保住了，是个不小的胜利。
谢桥马上召集各方面开会，研究下一步对策，以防敌人报复。这次敌人来袭，巡警发现的早，官兵增援及时，起到了相当重要的作用。在南北议和的大形势下，歼灭敌人不是首要任务，首要任务是活下来，保住粮食，拒敌保家。根据这次的情况看，乡兵只有把敌人射下马，才有可能杀伤敌人，否则，乡兵面对敌人的骑兵，明显处于劣势。所以，乡兵训练更要注意射箭。路障和绊马索非常有益，可以做得更好。为了保存实力，敌人人数众多时，以保护实力为主，粮食应该分散存放。总之，大家想了很多办法。
果然，敌人不甘心一无所获，又冲击了几次。在乡兵和官军的配合防守下，敌人没有讨到什么便宜。乡兵比分散而居的老百姓更有战斗力，加上聂雄飞将军配合严防，朗燿的小规模入境劫掠常常占不到便宜，渐渐地明显减少。官军和乡兵都松了一口气，群情高涨。
谢桥、澄湘公子和华超，守将聂雄飞，都没那么乐观。乡兵现在对付的，不过是小股散骑，这几年，朗燿的大部队正在向西作战，一旦腾出手来，形势不容乐观。趁现在这个机会，必须抓紧战略准备。
聂雄飞抓紧时间训练骑兵。战马虽然有限，但毕竟有了自己的马场，要让自己的士兵适应马背上的战斗！
各保甲根据情况，在隐秘的地点分散储存了一些粮食。谢桥和澄湘公子制定了具体的水利计划，准备趁着农闲和枯水期，开始做兴修水利的工作。
洗雁河是季节性河流，大部分年份，冬季基本断流，偶尔哪一年冬季还有少许水量，也是一条冰琏。洗雁河上游，洗雁峰前不远的河段，有一个天然形成的深潭，叫青龙潭。青龙潭沿着山势伸展，狭长深邃。上游承接洗雁山流域的来水，水势渐渐浩大，到了洗雁峰下的青龙潭，就像进了一个深不见底的口袋，水流开始变得平缓，在青龙潭平静、沉淀，转身再向下游流去的时候，变得平和温婉，除了冬季以外，水量都很均匀。不过据当地人说，青龙潭住着一条天龙。
传说，很早以前，雁城有一次连续三年大旱。洗雁河断水，井水干涸，人畜渴死，田地干裂。整个雁城地区一片荒凉。后来，当地的士绅百姓，请来了道士，在洗雁峰前连续祈雨七七四十九天。到这一天中午，仪式正式结束、祈雨的人们望向天空，天空一片蔚蓝，万里无云。太阳像个火球，照得大地像一片片龟甲。祈雨的人们彻底失望啦，垂头丧气地离开。
人们刚离开不久，突然狂风大作，刚刚万里无云的天空，顿时浓云密布，明晃晃几条闪电，卡擦擦一阵滚雷。接着，天崩地裂，洗雁山在摇晃，山上的大石头一连串地滚下来，瓢泼大雨开始铺天盖地的下起来。一些整理祈雨器皿、没来得及撤走的人，只好躲在祈雨的祭台下。电闪雷鸣中，突然，有人看见，洗雁峰前，一条青龙腾云驾雾，正向深谷中口吐一股洪流。几个人看到了青龙的身影，忙叩头跪拜如捣蒜。突然，他们发现面前的洗雁河开始涨水，小股细流瞬间汇成湍急的大河。祭台下的人们连滚带爬地逃离，狂风暴雨中不辨方向，只是背着河水一路狂奔。等到大雨过去，已经是三天三夜之后了。
人们找到那几个人的时候，他们正在洗雁山的一处悬崖下。这处悬崖，在半山腰，上部岩石突出，中间凹进去一丈有余，天然形成了一处高约两丈的大厅，大厅上有向前伸展的石屋檐。两侧则乱世嶙峋、荆棘密布。向下一望，洗雁峰前形成了一个巨大的深潭，从洗雁峰向上游延展而去，谁也不知道有多深！那几个人自己也不知道怎么跑上来的。后来，龙吸水的传说就在当地传扬开了，老百姓都说，祈雨感动了上天，上天派青龙驻守洗雁山青龙潭，护佑雁城百姓。为了感谢上天的恩赐，当地人在那里建造了一座龙王庙，岁时献祭。
谢桥决定，在青龙潭下游修建大坝，泄洪闸，调剂下泄水量，保证旱涝年份的用水安全。说干就干，祭拜过龙王爷，全体官员和乡兵一起，趁着还没封冻前的时间，开始热火朝天地兴修水利工程。华超带着芙蓉殿和日升行的弟兄，承担着最重要的部分。
就这样，雁城的乡兵和守军通力合作，农耕、巡警、兴修水利。和朗燿的零星战斗虽然偶有失利，损失一些粮食什物，但是整个乡兵的调剂，加上户部对兴修水利的支持，谢桥的日子还过得去。
澄湘公子常来常往。一来就勘察地形，画地形图。了解周边情况，地势。通过日升行一直和朗燿做以货换货的贸易，暗地了解对方的情况，也赚到不少银子。
等到第二年春耕开始，青龙潭水库已经初具规模，华超精选一部分人留下，任命亲信洪升为保长，负责后续的修建、维护和管理警卫，自己亲自负责大坝的管理。
这一年，雁城大片的土地恢复耕作，作物更加丰富，蔬菜和肉食供应也开始改善。流民生活安顿下来，有的保甲开始有了盈余，人气更加稳定。到了秋天，各保甲各显神通，早早把自己的粮食分散藏好，在驻地附近加高篱笆，挖陷阱，设路障，加绊马索，防备朗燿的散骑偷袭。通过日升行，各个保甲都准备了更加醒目有效的指示警戒号炮，巡警巡逻时也随时携带，传递消息更加及时。经过一年多的努力，有户部的支持，澄湘公子的暗中资助，马场已经初具规模。官兵的骑兵人数大大提升，出警更加迅疾。
可可这两年在源州。她亲自教导两个孩子读书习武。卢家认识到乱世书生的无奈，希望下一代要文武兼备。可可打算等两个孩子渐渐适应了源州，自己去雁城看望谢桥和澄湘公子。
正是：
怒马破敌仇，边声一雁秋。隐龙吞落日，把酒看吴钩。